钟天阳走后，夜色已经很深了。
窗外风声极轻，京城的灯火隔着重重楼影，像一层薄薄的金箔，覆在未央的骨血上。
洛长离与钟天阳这一谈，竟不知不觉说到了很晚。两人从饷银案，说到右相与康王；从朝局，说到北方边关；又从兵书说到书法，像是把一路积压的心事都在这一夜里慢慢摊开了。
直到灯芯都缩了半截，钟天阳才终于起身告辞。
“韧之。”他朝洛长离抱了抱拳，眼底仍有几分未散的热意，“多谢了。”
洛长离亦起身回礼，笑意清浅：“承明言重。来日回了灵泉县，咱们还要接着说。”
钟天阳失笑，终究还是转身离去。
门扉合上后，屋里便一下静了下来。
洛长离立在原地，缓了片刻，才推门回了自己的房间。
这是祈文君特意替他安排的套房，陈设并不张扬，却处处透着妥帖。门一开，先有一缕极淡的兰香漫过来，不浓，却清清润润，像是初春新开的花，被人小心放进了室中。
洛长离脚步顿了顿，顺着香气看过去。
屏风后头热气氤氲，木桶里盛着一汪温水，水面浮着几片花瓣，颜色淡淡的，散在水汽里，竟有种说不出的柔软。
而屏风另一侧，白曜正坐在那儿。
她已洗去了外头的风尘，白发披散在肩，发梢还带着些湿意，正用一方柔巾慢慢擦着。
平日里她总爱将那一头雪白发色藏得很稳妥，此刻却全都露了出来，像一场安静落下的雪。她身上只披着一层极薄的纱衣，半掩半露，见洛长离进来，耳尖顿时便红了，忙侧过身去。
洛长离站在门口，胸口那点被夜风压下去的热意，忽然又被她一下子勾了起来。
他几步上前，弯腰将白曜打横抱起。
白曜猝不及防地低呼一声，双手下意识勾住他的肩，脸颊一下红透了。
“阿离……”她轻轻锤了下他的胸口，声音软得几乎要化开，“我头发还没干。”
洛长离低头看她，笑得有些无奈，却又压不住眼底的温柔。
“都老夫老妻了，怎么还这样害羞？”
“你这坏人。”白曜瞪了他一眼，眼尾却泛着浅浅的红，像春水里忽然晕开的桃花，“再等一会儿不行吗？”
“等不了了。”
洛长离说着，顺手解开了衣服，抱着她便进了木桶。
水花溅起时，屏风上映出一片晃动的影子，连烛火都跟着轻轻一颤。
热水漫上来，花瓣在水面打了个旋。白曜靠在他怀里，起初还强自端着，可没多久，整个人便放松下来，微微仰起头，呼吸也慢了些。
这一夜太安静，安静得像外头的风都不敢惊动里头的人。
久违的缠绵与温热一点点铺开，像是把这一路奔波、算计、惊险与尘埃都慢慢冲散。直到水温彻底凉下去，两人才终于依依不舍地起身。
白曜面色红润，眼里含着一点餍足后的慵懒，端坐在铜镜前时，连眉梢都比平日柔和了许多。
洛长离拿了帕子，替她一点点擦干长发。
他动作一向耐心，指腹穿过发丝时，轻得像怕惊扰了什么。
白曜看着铜镜中的他，忽然轻声问：“洛郎，钟家既已洗清冤屈，你下一步，打算做什么？”
洛长离手上的动作微微一顿。
“承明的事算是了了，京中之事也差不多该收尾。是时候回去了。”
他说得平静，可尾音里却藏着一丝不易察觉的迟疑。
白曜何等敏锐，自然听了出来。她回过身，抬手环住洛长离的腰，脸颊轻轻贴在他胸口，声音温软。
“洛郎，你还有什么放心不下？”
洛长离垂眼看她，沉默片刻，还是从散落在地上的衣裳里寻出那枚三鹰神戒，放在掌心。
“周珞菡给我的这个戒指，到底是什么来历？”
白曜看了一眼，神色微动，却并未立刻答。
过了半晌，她才轻轻笑了笑：“我也不知。或许……日后会有用处吧。”
“连曜儿也不知道？”
洛长离并未追问，只是将那枚铁戒收回掌中，指腹在那三只鹰头上缓缓摩挲。
“这一切的矛头，都指向右相和康王。可一千士卒真正的死因仍然成谜。周珞菡既然还在天乾境内，谁也不知道她是否还会有别的动作。”他低低叹了一声，“饷银案不会这么简单。内忧外患，昭璇姐……真的很辛苦。”
白曜静静听着，没有插话。
洛长离望向窗外，京城夜色深沉，远处楼台如墨，灯火却一层层亮着。他忽然轻声道：“但天乾终究是我们的敌人。神月复国，北伐天乾，也是迟早的事。”
说完，他像是把心里那团沉沉的东西暂时压下去似的，长长吐了口气。
“在启程之前，我们先去向昭璇姐告别吧。”
白曜“嗯”了一声，忽而抬起眼，笑得温柔。
“洛郎，明日你独自去。”
洛长离一怔：“曜儿不去？”
白曜没有答，只是牵着他一道坐到床边。两人并肩躺下，她顺势靠进他怀里，声音很轻，却带着不容置疑的笃定。
“陈姑娘表面坚强，其实心里很孤寂。洛郎，你这一去，收收性子，不要胡闹，要好言相商。”
洛长离低头看她，指尖轻轻拂过她的发梢。
白曜弯了弯眼，继续道：“你且记着，我永远不会干涉你的私交。一切，只需顺遂本心即可。”
洛长离心头一暖，低头吻了吻她的额角。
“我的本心就是曜儿。”
白曜轻轻闭上眼，唇边浮起一点浅浅笑意。
那一夜，两人说了许多话，却又像什么都没说。灯火不知何时熄了，窗外月色却一直静静照着，照得满室温柔。
第二日，北城戒备森严，行动不便。
陈琦婷便派了人来接洛长离入府。
他刚登上马车，便瞧见一个熟悉得不能再熟悉的面孔，正坐在车里朝他挤眉弄眼。
“小乞丐，好久不见啊。”
陈思衡嘿嘿一笑，故意顿了顿，补上一句。
“不对，应该叫饕餮公子。”
洛长离一怔，随即失笑：“太子殿下？”
“怎么，”陈思衡撇撇嘴，“你还想让阿姐亲自来接你不成？要不是看在她欣赏你，本宫早带兵把你这小乞丐扣了。”
“那我还真得好好谢殿下了。”
“那是。”陈思衡抬了抬下巴，过了会儿又装作不经意地道，“不过，阿姐也确实多谢你照顾。听说你刚到京城，就夺了桃花诗会的魁首，倒真有几分本事。”