“雪来！茶肆今日人多，你自忙去！”声浪矜傲，由远及近地荡来，叫一格格由红柳木支起的网状骨架拦在私帐外，仍有些不甚明晰。

孟皋打起帐帘，亮剑似的挑明前话深意，“这围棋我改日教你！”

矮榻上，雪来正好阅毕管事跑送而来的那纸契书，面对棋盘叹息。

孟皋疾步上前坐去他对面，说：“叹什么气？你放心，下回我拿我的棋谱过来教你，定然比这局烂棋要有意思得多！”

他是笃定黑子必赢，认为这盘棋一边倒的局势无可究论，更别提用它来教一位对围棋暂揣兴致的初学者下棋。

这盘棋大势已定，若继续由他执黑子下到最后，怕是黑子赢得太容易，白子输得太彻底，如此两极的棋局用来教一位初学者，势必会催生出围棋极难或极易的错觉，极难会逼人心生畏惧而退却，极易会惹人心生无聊而抛弃，到头来都会让人对围棋失去兴趣，是没有意义的。

可他不知，雪来心底真正遗憾的，是那胜算渺茫的白子。

分明有“微乎其微”的胜算，孟皋仍旧放弃了它，还迫使它成为拒人千里的筹码，实在可惜。

然而再如何可惜，也敌不过七爷一意孤行。

早已摸清孟皋脾性的雪来心如明镜，明白管事能提前跑来放风，必然是孟皋授意，而将外头两人之间如何剑拔弩张的架势告知一二，其实是孟皋要他尽快回避，切莫蹚上浑水。

念及此处，雪来不得不起身，他一手扶住面具朝孟皋微一倾身，便算拜辞。

临近帐帘，雪来抬手要掀，眼前却乍然闪过一道银白烁影。

银护腕隔起那略有分量的帘布，宣戎身形微顿，同雪来互相点头示礼后，他主动侧身让出门路，雪来跨过门槛出去。

怀抱火不思的管事紧随过来，朝宣戎行礼后快走几步跟上雪来。

宣戎抬眼目送而去，若有所思。

白是最俱塑性的颜色。

雪来的白袍穿梭于火光与夜色之间，泛着若有似无的黄，在大大小小的帐影里时隐时现，一转眼，那人没入哪一顶穹帐，不得而见。

“让你走快点，非要学那积食的病马磨磨蹭蹭，你的棋技是拿不出手还是怎的，怕成这样？”孟皋极其不满的声音传来。

宣戎跨过门槛走向矮榻，仍旧不疾不徐，说：“我并非怕了，殿下也莫要恼我，一来这需要约帖才能入内的光景来之不易，我当然不愿放过欣赏的机会，二来么……”

言至于此，他已坐到孟皋对面，略略低眸看一眼摆有棋子的棋盘，抬眸，一双狭长的眼含着笑，洞若观火，“我从前就听说行军时扎的营帐便是仿造游牧民族的毡帐而来，实在是没忍住想多观察观察它们到底有何区别。”

孟皋冷哼，“怎样？有何区别？”

烛火晃然，照得宣戎的笑意似深了几分，“外头天色太暗，看不大清，至于帐内陈设，”他环顾四周后微微摇头，“休憩之地讲究松懈，自然与军帐内摆枪放刀的肃杀不同。”

“军帐里是不是常常展挂舆图？”孟皋转头，“还是聚米为山、画沙成图？这样做出来的舆图是不是非常精致？它当真能拟出地势全貌吗？那得有多大？我听说要四张书案才摆得下它。”

宣戎的笑仍旧稳稳当当，甚至更为真切，“是，舆图就挂在我榻旁与我同醒同眠，聚米画沙我在十五岁时常用，后来亲自带了兵才慢慢戒掉它。”

“为何要戒？”孟皋靠向案几，搭臂上去。

“那会儿年纪小，当它是玩物而已，自以为将它玩出花来，也便有了排兵布阵的能力，”宣戎感怀地道，“可战场绝非儿戏，聚米画沙为的是看清地形，你看到它，知晓何处为山何处为谷、何处为水何处为林，已是够用，过于精致反而是舍本逐末，没那必要，至于它多大么……四张书案似也说得不差。不过要想行军，无论是舆图还是聚米，都不能只挂在榻旁、只摆在案上，那挂起的与摆放的，终究是死物，”他说着，伸出食指点两下侧额，“得装在这儿，它才是活的。”

孟皋被他说得一愣，随即较劲道：“那散、轻、争、交、衢、重、圮、围、死九地，你也是熟记于心了？”

宣戎不答，只是笑着轻点下头。

“那你……”

话音戛然，孟皋煞住那即将脱口的追问，渐渐收敛声色，沉默间，心生烦躁。

因他猛然察觉，他竟是被吸住一样，不由自主地望住宣戎那双莫测的笑眼。

而那人眼中盛得满当的，是乌眸几欲迸出火光、急于求索的自己。

宣戎见他不问下去，反倒开口：“殿下还想问些什么？我一定知无不言。”

“没有。”孟皋迅疾扫向别处，单手托腮。

“那便换我来问吧。”宣戎学着孟皋之前的动作，也抬起一只小臂置于案边。

他饶有兴致地问：“方才出去的那位，一定就是茶肆的主人了，我听到殿下叫他雪来，雪来……这名字有意思，‘遥知不是雪，为有暗香来’？难不成他也对咱们这儿的诗词感兴趣，认为这‘雪’的意象极好？”

敷在侧颊的指微微扒一下面皮，孟皋失神。

说起诗词，免不得又想起尚明裕，想当初有阵子尚明裕亦是疯魔似的迷恋唐诗宋词，这首王安石的五言绝句虽非词句，但尚明裕尤其喜爱，诗短情长，吟咏起来更是声情并茂，连孟皋这样厌恶诗词的，听过之后也觉陶醉。

可像宣戎这样冷不丁来上一句，孟皋怎么听怎么别扭，于是嫌弃道：“得了吧，你个武将就别故作高深地拽文了。”

嫌弃不够，还非要撕破，“这句诗是在咏梅，与‘雪’何干？再说了，哪儿来那么多复杂缘由，也就有一日我突然发现，我明明与他相识数月，却半点不知他名姓，一问，他说他没有汉人名字，问他本名，他说他本名太长，若只口头上说，怕我既听不清也记不住，让他写下来我看，他又说西檀的文字与汉字不同，写出来我也看不懂，那总得有个朋友间的称呼吧？我一急，险些掀翻他的茶几，正好这时管事跑来我私帐送伞，说是外头下雪了，兴许他怕我真掀了案几不好收拾，脱口便说‘雪来，七爷往后叫我雪来吧’。”

宣戎将信将疑地道：“那他……姓‘雪’？”

“你怎么也问这个？”孟皋被这一问逗笑，摆摆手，“没有，没有姓，我问完以后，让他跟我一块姓孟，他死活不肯。”

话里满是真心实意，直惹得宣戎暗道荒唐。

雪来自然是不敢肯的，普通百姓都知避天子名讳以防不敬之罪，更遑论外族人冒用暨朝国姓，不外乎引火自焚。

可思来想去，如此看似荒唐的言论，也只有由面前这位看似混账的皇子说出口来，才显得不那么荒唐。

宣戎失笑，那笑竟像兄长看待性情顽劣的幼弟，释出几分说不清道不明的无奈的宠溺。

孟皋被他笑得浑身毛刺竖起。

没有哪位兄长，甚至没有哪位长辈对他流露过如此莫名的情愫。

五指抵抠案角，极力按捺想要起身的冲动，可他还是受不住地移开眼，错过那笑里转瞬即逝的犀锐。

眼瞳坠到眼底，比棋盘上的黑子还要黑，孟皋语缓字重地道：“我说……你跟我讲这么多废话，不会是不想接手这盘棋的白子吧？”

“还是被殿下发现了，”宣戎盘腿坐上矮榻，双手往双膝膝头一压，如临大敌地看向棋盘，“看来这死到临头的白子，我是非接手不可？”

孟皋见人这般，亦盘腿落榻，随之从棋盒中夹出棋子，先补下之前未落的一记黑子，后又以肘抵膝，仍然单手托腮。

这个姿势使他说起话来口齿不清，他全无风度地说：“你也可以直接认输自己走出去，省得讨一顿打。”

宣戎并不识趣，捻起白子，不加思索地跟进盘上。

“哒。”

又是黑子。

“哒。”

再到白子。

“哒、哒、哒、哒……”