颜卓抬眸望他，紫眸里还凝着一丝顾虑：“可终究不合世家规矩……我寄住在沈家客院，夜夜留宿你的清云斋，本就落人口实。今日课堂你处处为我破例，大家都看得清清楚楚。”

“规矩是死的，心意是活的。”沈云辞侧过头，蓝眸盛满独属于他的柔和，趁四下无人注意，指尖轻轻勾了一下颜卓垂在身侧的小指，转瞬便松开，只留下一丝浅浅温热触感，“自始至终，我从未打算用世俗规矩束缚你我。”

一路行至膳堂，此刻正值午膳时分，偌大膳堂内座无虚席。各家子弟按家世分座，席位界限分明，唯独沈云辞一出现，整片区域瞬间安静大半，所有人都以为他会去往主位尊席落座，谁知他径直走到角落一处安静小桌旁，自然而然拉开椅子，示意颜卓坐下，自己紧随坐在他身旁。

这一举动再度掀起一圈隐秘的骚动。

主位是空置的沈家专属席位，沈云辞身为今日主讲、沈家嫡长子，历来午膳必居首位，如今却主动舍弃尊贵位置，甘愿挤在偏僻角落，只为和颜卓挨在一起用餐。

负责传菜的侍从心领神会，端上来的膳食悄悄分了两份，颜卓面前的餐盘里，全是晨起沈云辞暗中吩咐后厨准备的菜式：肉质软嫩、不腻不腥的清炖嫩鸡，清甜解腻的山笋鲜羹，都是颜卓平日里最爱吃却不好意思主动索要的菜品。

反观沈云辞自己盘中，只是寻常几样素菜主食。

颜卓看着满满一桌合心意的饭菜，心头又暖又涩，用筷子轻轻拨了一块鸡肉，夹到沈云辞碗里：“你只顾着给我备菜，自己都没什么吃食了。”

沈云辞垂眸看着碗中那块鸡肉，唇角弯起浅浅弧度，低头安静吃下，低声道：“看着你吃得舒心，我便足矣。”

邻桌几名世家子弟偷偷偷看这一幕，纷纷压低声音惊叹，再也没人怀疑两人之间仅仅是普通交好。

草草用完午膳，白日课业全部结束，不少弟子结伴去往后山灵溪玩耍、或是前往藏书阁翻阅典籍。颜卓昨夜虽然睡得安稳，早起仓促受惊，一上午紧绷心神，此刻倦意终于翻涌上来，眼皮微微发沉，时不时下意识打个小小的哈欠。

沈云辞一眼看穿他的疲惫，伸手轻轻扶上他的胳膊：“回清云斋小憩片刻吧，客院那边人来人往嘈杂，没法安心歇息。”

颜卓脸颊微微一红，想起清晨被沈云翎当场抓包的窘迫，迟疑着咬了咬下唇：“还、还要去你院子吗？万一又被宗主撞见……”

“父亲晨间见过一面，午后要处理宗族要务，不会再来清云斋。”沈云辞语气笃定，语气带着不容拒绝的温柔，“放心，这次我会关好院门，不会再让人贸然闯入惊扰你。”

拗不过他的坚持，颜卓只好点头应允，跟着沈云辞沿着林间蜿蜒石径，再度走向后山清幽的清云斋。

推开院门，庭院静悄悄的，院内栽种的紫藤花随风簌簌飘落，铺满青石地面，屋内早已被贴身侍从提前收拾妥当，被褥叠放整齐，空气中还残留着淡淡的安神熏香。

沈云辞反手合上院门，落下门闩，彻底隔绝外界一切纷扰。

颜卓站在卧房中央，还有几分拘谨，双手局促交握在身前。沈云辞转身，伸手轻轻按住他的双肩，将人温柔按坐在柔软床榻上，伸手褪去他外层繁复的外袍，只留轻薄里衣。

“安心睡，我守在一旁。”

颜卓蜷在被褥之中，困意袭来，很快眼皮沉重起来。只是心底依旧记挂着上午满堂众人的目光，翻了两次身，始终没能彻底放松。

沈云辞见状，干脆在床外侧躺下，像昨夜一般，小心翼翼伸出手臂，稳稳揽住他的腰，将人轻轻圈进怀里。掌心贴着颜卓后背，缓缓渡入一缕温润绵长的灵力，抚平他心底焦躁不安的情绪。

“别怕，万事有我。”低沉嗓音贴着他耳畔响起，温热气息拂过耳廓。

熟悉的怀抱，安稳的气息，连日紧绷的心弦骤然松弛，颜卓往他怀里缩了缩，脑袋靠在沈云辞胸膛，听着他平稳有力的心跳声，没一会儿呼吸渐渐绵长，沉沉坠入梦乡。

沈云辞没有睡意，只是保持着环抱的姿势，一瞬不瞬低头凝视怀中人熟睡的眉眼。少年睡着之后褪去所有腼腆局促，长睫安静垂落，脸颊还带着淡淡的粉晕，紫发散落在枕头上，模样乖巧至极。

他指尖极轻地拂开挡在颜卓眼前的一缕发丝，眼底缱绻情意几乎要溢出来。

昨夜相拥只是下意识的亲近，今日被父亲撞破、课堂公然偏爱之后，他反倒彻底放下了心底那一层刻意维持的克制。既然心意藏不住，便不必再藏。

不知不觉间，半个时辰悄然流逝。

门外忽然传来极轻的叩门声，是沈云辞的贴身侍从压低声音请示事务，不敢高声打扰。沈云辞动作极轻地抽回手臂，小心翼翼起身，脚步放得极缓，走到外间厅堂，才压低声音问话。

“何事？”

侍从躬身回话：“大公子，各世家递交上来的课业文书已经送到，另外，方才宗主身边管事送来话，晚间设宴，邀请您与颜小公子一同前往主宅赴家宴。”

沈云辞眸色微动。父亲特意安排二人共同赴家宴，显然是打算正式接纳颜卓的存在，不再刻意回避。

他淡淡吩咐：“文书放在案上即可，晚间赴宴之事我知晓了，备好一套雅致的浅紫锦袍，是颜卓的尺码。”

打发走侍从，沈云辞轻手轻脚走回卧房，只见床榻上的少年翻了个身，无意识朝着他方才躺着的位置蹭了蹭，眉头微微一蹙，似乎因为怀里空了些许，睡得不甚安稳。

沈云辞心头一软，重新躺回原位，再度将人揽回怀中。

颜卓似是感受到熟悉暖意，下意识嘟囔一声，手臂轻轻环住沈云辞的腰，继续酣睡。

等颜卓一觉睡到夕阳西斜，缓缓睁开双眼时，天边已经晕开大片橘红色晚霞。他迷迷糊糊抬头，正好对上沈云辞静静注视着他的蓝眸，瞬间愣了一下。

“我……睡了多久？”

“一下午。”沈云辞抬手揉了揉他睡乱的紫发，唇角含笑，“父亲邀我们今晚去主宅用家宴，该起身梳洗整理仪容了。”

颜卓骤然一愣，眼睛微微睁大：“家宴？只有我们两个？”

“沈家内宅家宴，只有父亲与几位亲近长辈。”沈云辞耐心解释，伸手拉他起身，“晨起那一面之后，父亲想要正式见一见你。”

颜卓的心瞬间砰砰狂跳起来，紧张地攥紧衣襟，又忐忑又慌乱。清晨只是被偶然撞见，如今却是主动赴专属家宴，分明是正式登门拜见长辈，意义完全不同。

他咬着唇小声问道：“我、我需要准备什么礼物吗？会不会失礼？宗主……会不会觉得我整日赖在你院里，心生不喜？”

沈云辞看着他紧张得手足无措的模样，忍不住轻笑一声，抬手捏了捏他泛红的脸颊：“放宽心，他早就看出来我心悦于你，今日家宴，是认可，不是考验。”

说罢，他取来早已备好的浅紫色锦袍，细心帮颜卓整理衣带，一步步打理装束，夕阳透过窗棂洒在两人交叠的身影上，温柔缠绵。一场注定温情的沈家家宴，即将拉开序幕。