“拥有天空彭格列戒指的人啊！你有所觉悟了吧？继承这份罪孽的觉悟！”那声音又问。

纲吉依然沉默。

“这是继承彭格列的宿命，是你被赋予生命其本身的意义！”

这一次，纲吉开口了。

“我的宿命和意义不是这么无聊的东西，我的生命意义是……”他说，声音平静得如同深潭，“……保护，如果你们的力量是这种，那我便不需要了。”

黑暗中一片寂静。

“什么？”

“我只想保护我心里的所有人。”纲吉说，“我的家人，我的同伴，我的朋友，还有……”他顿了顿，“那些愿意信任我的人，如果我继承这种了力量，老师会骂死我的吧（笑）。”

“……即使他们伤害你？”

“即使。”

“即使他们背叛你？”

“即使。”

“即使你最终会独自一人？”

纲吉沉默了一秒。

“那也无所谓。”他说，“因为是我选择的。”

黑暗中，那古老的火焰骤然亮起。

光芒刺目，纲吉下意识闭上眼睛。当他再睁开时，眼前不再是黑暗，而是一个奇异的空间。

地面上有着巨大的彭格列家族的图案。

两边整齐的火焰之中，九道身影缓缓浮现。

从二世到九世，彭格列的历代首领。

他们的面容或年轻或苍老，或温和或凌厉，但每一双眼睛，都落在纲吉身上。

最前方那道坐在椅子上的身影，缓缓摘下了火焰面具。

纲吉的呼吸停滞了。

那是一张太过美丽的脸。

金色的头发让周围都在发光，和纲吉的死气模式一样的橙金色的眼眸，面容精致得仿佛不属于人间。他周身燃烧着与纲吉相同的橙金色火焰，但那火焰比他更加古老、更加深邃、更加……温柔。

纲吉认识这张脸。

他见过。

那是Giotto。彭格列一世。

“……是你。”纲吉的声音轻得像叹息。

Giotto看着他，橙金色的眼眸里漾开一丝温柔的笑意。

“你来了。”一世开口，声音温和却带着穿透时光的重量，“我等很久了，十世。”

纲吉张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。

他只是看着那张脸，看着那双眼睛，心跳，漏了一拍。

当纲吉意识到自己在想什么的时候，他的耳根已经开始发烫。

Giotto依然看着他，那目光里带着审视，带着欣慰，带着某种让纲吉不敢深想的……柔和。

“你觉悟，我确切地收到了！”Giotto说，“在此继承，彭格列的证明吧！

他伸出手，轻轻点在纲吉的额头上。

那一瞬间，几人都化为火焰，爆发出强烈的光芒，橙金色的火焰从纲吉体内轰然爆发！

不是他平时使用的火焰，而是更加纯粹、更加古老、更加本质的东西。那是初代的火焰，是传承了九代的意志，是彭格列真正的核心！

火焰席卷而来，包裹住纲吉的双手，那双X手套在火焰中开始变化——形态重组，纹路延展，火焰回路被重新编织。

当光芒散去时，纲吉的双手上，已经不再是原来的X手套。

那是一双崭新的手套，造型更加简洁，却散发着更加深邃的力量波动。手套背面，有着彭格列的家族徽章，橙金色的光芒与他的心跳同步跳动。

彭格列指环模式·X手套。

历代首领的身影，在火焰中缓缓消散。

Giotto是最后一个消失的，他站在火焰中，橙金色的眼眸看着纲吉，嘴角带着一丝极淡的笑意。

“去吧。”他说，“他们还在等你。”

纲吉伸出手，想抓住什么，却只抓到一缕即将消散的火焰。

在那火焰彻底消失之前，Giotto的声音最后一次传来，轻得像叹息：“E'la nostra ora incisa sull'anello.（印刻在戒指上的我们的光阴）。”

——

训练室里，尖刺牢笼突然剧烈震动。

云雀恭弥凤眸微凝。

下一秒，橙金色的火焰如同火山喷发般从牢笼内部炸开！云刺猬的尖刺被瞬间融化、蒸发，紫色的火焰四散飞溅！

纲吉站在火焰中央，周身燃烧着前所未有的炽烈光芒。

他的双手上，那副崭新的手套在火光中熠熠生辉。

云雀看着他，凤眸深处闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的满意。

“通过了？”他问。

纲吉低下头，看着自己的双手，他能感觉到手套里传来的力量，那是与彭格列戒指完全融合后的、真正的力量。

但他的手，却不由自主地抚上自己的额头。

那里，仿佛还残留着Giotto指尖的温度。

“……嗯。”他轻声说，声音有些沙哑，“通过了。”

云雀看着他，没有追问。

拉尔站在门口，烟红色的眼眸里闪过一丝罕见的认可。

里包恩从高处跃下，落在纲吉肩头，黑豆般的眼睛扫过那副新手套。

“做的很好。”他说，语气平淡得像在评价今天的天气。