通道的尽头是一扇厚重的合金门，山本武在门侧的感应面板上按下手掌，一道蓝光扫过他的指纹与火焰波动，伴随着低沉的机械解锁声，门向两侧滑开。

门后是一个设备齐全的地下指挥室，各种纲吉从未见过的仪器闪烁着指示灯，几块大屏幕上滚动着复杂的数据和地图。

空气中有种长期封闭、循环过滤后的清冷气息。

一个穿着工装背带裤戴着护目镜的矮胖男人正埋头在操作台前，听见动静猛地回头，手里还握着螺丝刀：“山本先生！你回来得正好，我刚把非7??射线能量屏蔽系统——咦？？？”

他的声音在看到山本武身后抱着里包恩的纲吉时，彻底卡壳。护目镜下的小眼睛瞪得溜圆，螺丝刀“啪嗒”一声掉在地上。

“十、十、第十代？！！”那声音几乎是尖叫，带着难以置信的狂喜与颤抖：“真的是第十代吗？！我不是在做梦吧？！”

他连滚带爬地从操作台后冲出来，却在离纲吉三步远的地方猛地刹住，像是不敢触碰又怕自己认错。他盯着纲吉年轻的脸，又看向他怀里那团包裹着里包恩的橙金色火焰，嘴唇剧烈抖动，竟然“哇”的一声哭了出来。

“呜呜呜真的是第十代！第十代您终于回来了！我就知道您一定会回来的！你留给我的任务我都已经完成了……呜呜呜我等了好久好久……”

纲吉有些无措地看着这个比自己矮了一个头、却哭得像个孩子的男人。他不认识他，但那张哭得稀里哗啦的脸上，有一种跨越了十年的忠诚与思念。

山本武上前一步，拍了拍那男人的肩膀，声音低沉：“强尼二，冷静点。这是十年前的阿纲，他们刚被十年火箭筒送过来。”他顿了顿，声音低沉，“现在我们需要你的帮助。”

“十、十年前？！”强尼二猛地抬头，泪眼模糊地看向纲吉，又看看里包恩，愣了好几秒。

然后他用力擦了擦脸，拼命深呼吸，努力让自己平静下来：“对、对不起，第十代，我失态了……我是强尼二，是彭格列的技术人员，未来的您……未来的您是我的直属上司。”

他快步走到纲吉面前，目光落在他怀中的里包恩身上。

“非7??射线……里包恩先生已经暴露在外多久了？”他的声音还有些发紧，但已恢复了专业：“这种辐射对彩虹之子是剧毒，会直接与奶嘴诅咒产生共振反应，时间长了会造成不可逆的损伤，甚至……”

他没有说下去，但纲吉已经明白。

“没多久，大约三分钟。”纲吉的声音沉稳，尽管他的手臂因长时间维持火焰光茧而微微颤抖，“我发现后就用超压缩火焰隔绝了这种能量。”

强尼二转身跑到操作台边，在屏幕上一阵快速点击。

他顿了顿，声音又有些哽咽，但这次强行稳住了：“未来的您，在里包恩先生离开后嘱咐我，一定要做出完全隔绝7??辐射的装置……”他看了一眼火焰光茧中虚弱闭眼的里包恩，用力点头：“装置我做好了，您却……在那时候我也一直都在维护它，为了随时可以启用。”

天花板上降下一个透明的类似休眠舱的装置，内部铺着柔软的衬垫，周围环绕着复杂精密的金属环和无数细小的发光节点。

“这是‘静护舱’。”强尼二的声音带着技术人员的专业，但依然残留着哽咽的尾音：“可以完全隔绝7??辐射对彩虹之子的侵蚀，同时温和滋养被诅咒反噬的身体，这也是未来的第十代让我做的最后的东西。”

纲吉沉默了。

未来的自己，似乎早已预见这一刻的到来，甚至提前埋下了这枚种子。

他将里包恩小心翼翼地放入静护舱，舱盖缓缓合拢，淡蓝色的柔光从舱壁亮起。里包恩的呼吸，在光茧撤去后依然平稳，紧皱的眉头似乎舒展了一些。

纲吉站在舱边，沉默了片刻。

强尼二将装置启动，环状结构无声展开，形成一个透明的、泛着柔和橙光的能量罩，纲吉将自己的火焰光茧小心地送入罩中，装置立刻与光茧产生共鸣，接管了隔绝辐射的职能。那层由纲吉火焰凝聚的光茧缓缓消散，里包恩的身体被装置的能量场轻柔地包裹，苍白的小脸终于舒展了些许。

纲吉感到一阵强烈的虚脱感从四肢百骸涌来，从被传送到现在，他一直高强度输出火焰，精神与体力都已逼近极限。但他只是闭眼深吸一口气，将疲惫压下。

“老师需要多久恢复？”他问。

强尼二快速操作着仪器，读取装置回传的数据：“非7??射线的影响已经被完全阻断，但诅咒共振造成的冲击需要时间平复。他本身是顶级杀手，恢复力很强，保守估计……至少需要半个小时就能苏醒。”

半个小时，纲吉在心中默默计算，这半个小时他不能只是等待。

“阿纲，你需要休息。”山本武的声音从身后传来，带着十年时光沉淀出的沉稳关切。

“我没事。”纲吉转过身，浅褐色的眼眸平静地“望”向他：“阿武，我要回棺材那里一趟。”

“阿纲。”山本武叫住他，眉头微蹙，“你要一个人出去？外面很危险，密鲁菲奥雷的巡逻队随时可能经过这片区域。”

他的超直感一直在隐隐地、固执地指向那个方向，那口刻着彭格列家徽的棺椁，被安置在弥漫致命辐射的森林中，等待着什么。

“我只是去确认一下，很快回来。”纲吉说。

他的感知已经记住了森林的方位，也知道那口彭格列棺椁的具体位置，往返不需要太长时间。

山本武沉默了片刻，最终点了点头。他没有劝阻，因为他也了解纲吉——无论是十年前还是十年后，一旦做出决定，便不会更改。

“我本来应该陪你去。”山本武的声音带着一丝歉疚，“但，门外顾问的使者准备抵达坐标点。那是我们与外界仅存的几条联络线之一，我必须亲自去接应。”

他从腰间解下两件东西，郑重地放在纲吉手中。

一个是掌心大小、触感温润的金属匣，表面镌刻着精致的纹路。纲吉从未见过这种东西，但指尖触碰到它的瞬间，一股熟悉而温暖的火焰波动从内部轻轻应和。

“这是未来使用的武器，叫匣兵器。”山本武简短解释，“这是你……未来的你留下的。里面有适配你火焰的武器，用戒指点燃是火焰注入就能开启，我知道你能点燃。”

另一个是一串细长、泛着诡异哑光的黑色锁链。锁链的每一环都极其精密，刻满细密的纹路。

“这是玛蒙的锁链。”山本武的声音压得更低，“可以暂时封印彭格列指环的波动，你这彭格列戒指在这个时代太显眼了。”

纲吉没有推辞，将匣兵器贴身收好。

“阿武。”纲吉抬起头，“你变了很多。”

山本武微微一怔，随即，嘴角扬起一个浅浅的弧度。那笑容里有十年光阴的厚度，却没有少年时的灿烂，更像是深潭表面被风吹起的一丝涟漪。

“是吗？”他说：“我倒觉得，阿纲你一点都没变。”

他顿了顿，声音轻得像叹息：“无论是十年前的你，还是……现在的你。”

“第十代，您一定要小心。”强尼二眼巴巴地看着他。

纲吉点头，转身，沿着来时的通道向上走去。

地面上森林依旧弥漫着那层无形的致命能量场，纲吉将感知彻底铺开，仔细探查周围的环境。

那口棺椁依然半埋在枯叶与蕨类之间，彭格列标志在阴暗天光下泛着暗沉的金色。

纲吉在棺边蹲下，手掌贴上棺盖内侧——那里，在被他推开之前，应该有什么东西。