约莫凌晨三四点，天色最暗时，他们抵达了青石镇外约二里的一处乱坟岗。这里地势略高，荒草及腰，散落着年代久远的坟茔和断碑，平时极少有人来，是联络人与张静远约定的秘密接头地点之一。

按照预定暗号，夜枭学了三声短促的猫头鹰叫。片刻后，乱坟岗深处，也回应了三声类似的鸣叫，但节奏略有不同。

紧接着，一个高大却微跛的身影，从一座大坟后的阴影中缓缓走出，手中提着一盏蒙着厚布、只漏出微光的灯笼。灯笼光晕照亮了他棱角分明、带着疲惫与警惕的脸庞，正是张静远！他行走时左腿仍有些微不自然，但显然已基本恢复，步伐沉稳有力。

“大哥！”张静轩压低声音，激动地迎上前。

张静远看到弟弟，眼中爆发出惊喜，但随即被更深的忧虑掩盖。他快步走来，一把抓住张静轩的肩膀，上下打量，看到他身上的包扎和脸上的疲色，眉头紧锁：“受伤了？严重吗？”

“皮肉伤，不碍事。”张静轩连忙道，急切地问，“镇上情况怎么样？爹娘和福伯他们可好？你说的‘井下’是怎么回事？”

张静远示意众人靠近一座背风的断碑后，将灯笼光线遮得更严实，这才快速低声道：“家里暂时没事，爹娘和福伯我都安排好了，护镇队分了三班日夜巡逻，明面上是防山匪，暗地里都加了小心。镇上这几天……不太平。有几拨生面孔在暗地里打听消息，尤其是打听一个多月前进出镇子的外地人，还有……问过学堂赵先生和苏先生的学生。”

他看了一眼张静轩，继续道：“‘井下’的线索，是在老染坊地窖里发现的。那里有新鲜脚印，还有烧过东西的痕迹，灰烬里有没烧尽的外文纸片。墙缝里的纸条，字迹很潦草，像是匆忙塞进去的。我怀疑，那里可能是‘玄龟’残留分子在镇内的一个临时联络点或藏身处，纸条是某个被困或被迫参与的人留下的求救或警示信号。”

“染坊……”张静轩想起孟科长提到的秦怀远推测点，“秦先生笔记里，提到过染坊附近可能有猫腻。”

“秦先生？”张静远一愣。

张静轩简要将孟继尧目前掌握的部分情况低声告知了大哥。张静远听得眼神连变，最后化为沉沉的怒意与决心。

“果然根子深得很！”张静远咬牙，“既然如此，事不宜迟。染坊那边我已经让人暗中盯着，暂时没见新动静。但‘井下’……我担心指的是后山矿洞里更隐蔽的地方。磷火矿洞废弃多年，但里面岔道极多，有些老矿工都说深处邪性，不敢进去。如果‘玄龟’真在里面搞鬼……”

他看向夜枭等人：“几位同志，后山路险，情况复杂，我对矿洞深处的了解，也不及我弟弟。探查矿洞，恐怕需要你们多担待，让我弟弟带路。镇内染坊及其他可疑地方的监视和接应，由我和护镇队的几个绝对可靠的弟兄负责。会负责我们之间的联络。”

夜枭与同伴交换了一下眼神，点头：“可以。张静轩同志带路，我们负责安全和探查。张静远同志，请务必保证镇内接应点的隐秘和通讯畅通。”

计划迅速商定：张静远立刻返回镇内，加强监控与戒备，并通过李铁匠的渠道与外围保持联络；张静轩则带领夜枭小组，在天亮前的最后黑暗中，摸向后山磷火矿洞，重点探查可能与“井下”相关的废弃支巷和秦怀远推测的“物资密库”位置。

兄弟俩在断碑后用力握了握手，没有更多言语，一切尽在不言中。张静远将灯笼熄灭，身影迅速没入黑暗，返回镇子。他虽腿伤初愈，但此刻肩负守卫乡土、接应弟弟的重任，步伐反而比往日更加坚定。

张静轩则深吸一口气，望向远处黑暗中那更加庞大幽深的后山轮廓。矿井深处，黑暗更浓。但真相，或许就藏在最深的黑暗里。他紧了紧身上的装备，对夜枭点了点头。

“出发。”

一行人如同暗夜中的利刃，悄无声息地刺向那蛰伏着无数秘密与危险的群山腹地。青石镇的灯火在背后逐渐模糊，而前方的山影，正如同一头沉默的巨兽，等待着探索者的闯入。夜色将尽，黎明未至，正是最深沉的时刻，也是行动最隐秘的时机。