他缩进树洞最深处，将身体尽可能蜷缩起来，以减少热量散失。然后，他再次检查了怀中的物品。油布包裹、相机、图纸样本、还有那本古老的皮册，都还在。他轻轻抚过这些冰冷或粗糙的物件，心中涌起复杂的情绪。这些都是无数人用鲜血和生命守护或争夺的东西，如今却沉重地压在他这个伤痕累累的少年肩上。

饥饿感再次凶猛袭来，胃部因空瘪而痉挛。他从应急包残骸的角落里，又摸索出最后几粒几乎碎成粉末的饼干渣，混合着唾液，艰难地咽下。这点食物微不足道，聊胜于无。

接下来，是漫长的等待和观察。他必须等待浓雾散去一些，才能更好地辨别方向；也必须警惕任何可能接近的追兵或野兽。同时，他需要思考接下来的计划。

直接下山？风险太大，可能撞入追兵的包围圈。返回寻找“守窟人”提及的其他隐秘路径？烟道已经回不去了，且地脉不稳，蓝光洞穴未必安全。或许……可以尝试翻越附近的山脊，从另一个方向迂回出山？但那需要更好的体力和更清晰的路径。

就在他凝神思考之际，树洞外，那片林间空地的方向，浓雾忽然剧烈地涌动起来！不是风吹，而是仿佛有什么东西在其中快速穿行！

紧接着，一阵清晰而急促的、属于人类的脚步声，由远及近，踏碎了杉林的死寂！还有压低的、焦急的呼喊：

“这边！快！血迹往这边来了！”

“追！他肯定受伤不轻，跑不远！”

是追兵！他们竟然也追踪到了这片杉林！而且听声音，距离树洞已经不远！

张静轩的心脏骤然缩紧。他立刻屏住呼吸，将身体死死贴在树洞内壁最深的阴影里，右手再次握紧了匕首，目光透过树洞缝隙，死死盯住外面雾气翻涌的空地。

只见两道模糊的、穿着深色衣服的人影，一前一后，从浓雾中冲出，停在了空地上！他们手持步枪，警惕地扫视着四周，目光很快落在了地面——那里，似乎有张静轩之前走过时，在湿滑针叶上留下的、极其淡薄却依旧能被追踪高手察觉的痕迹！

其中一人蹲下身，用手指抹了一下地面，放在鼻尖闻了闻。

“新鲜的血迹，混着泥水。就在这附近！”他站起身，语气肯定。

两人立刻散开，以战斗队形，开始仔细搜索空地边缘的每一丛灌木、每一块岩石后面。他们的动作专业而迅速，显然都是经验丰富的追踪者。

搜索圈，正在一点点地，向着张静轩藏身的这棵巨大古杉，收紧！