他指着三只小碗：“你们看这碗，第一只盛水，第二只盛火炭，第三只盛木屑，第四只盛金粉，第五只盛土。五行各在碗中，可成器么？”

三人摇头。

“可若将水、火、木、金、土调和，水润木，木生火，火成土，土生金，金生水，循环往复，则成器。”他缓缓道，“漆器如是，铁器如是，木器亦如是。五行本乎数，数在调和，不在死守。水多则稀，水少则稠，要在润而不稀。火旺则焦，火弱则生，要在透而不焦。木正则呆，木歪则糙，要在顺而不呆。金粗则俗，金细则弱，要在雅而不俗。土多则沉，土少则浮，要在平而不浮。此调和之道也。”

三人肃然。

“你们之前，”那人看着他们，“水嫌稀稠，火嫌旺弱，木嫌正歪，金嫌粗细，土嫌多少。嫌来嫌去，器不成器。如今调和，水润漆，火透铁，木顺理，金雅嵌，土平漆。调和调和，器就成了。可见什么？”

三人摇头。

“可见不是器难成，是心不调。不是五行缺，是五行乱。”那人声音温和，却字字清晰，“五行本乎数，数在调和。调和之道，在心不在数。心中有数，手中有度，眼中有神，则五行自调，器自成。”

三人汗颜。

“曰水火，木金土。此五行，本乎数。”那人念出那十二个字，“数是定数，调和是活法。死守定数，器不成器；活用法度，器乃大成。就这么简单。”

他从怀里掏出三块小小的、用桃木刻的牌子，一人给了一个。牌子上刻着五行相生图，中间一个“和”字。

“这个，给你们。挂在作里，记在心里。做活时看看，莫忘了五行本乎数，数在调和。”

三人接过，那牌子是桃木刻的，光滑温润，在阳光下泛着暗红的光。

“先生，”王润生大着胆子问，“您从哪里来？”

“从来处来。”

“要到哪里去？”李炎生问。

“到去处去。”

“您是做什么的？”赵林生问。

“我是个看水、看火、看木、看金、看土的人。”那人笑了，“看人怎么调水，怎么和火，怎么顺木，怎么炼金，怎么平土。”

他收起三只小碗：“碗我收走了，道理你们懂了。明日此时，我再来看看，你们的器，是不是真能五行调和。”

他走了，沿着五方院的回廊，慢慢地走。三家的人站在作门口，看着他的背影消失在廊角。

王润生忽然转身，对水生说：“从今往后，水漆相融，火候要准，木胎要正，金嵌要巧，土粉要细——但要调和！”

李炎生对火生说：“从今往后，火旺铁熔，水淬要准，木炭要足，金质要纯，土模要实——但要调和！”

赵林生对木生说：“从今往后，木理要顺，水胶要匀，火烤要准，金钉要牢，土漆要平——但要调和！”

五、 三年后的桃木牌

三年后的五方院，已是河西镇最有名的匠作坊。水作王家的漆器温润如玉，火作李家的铁器柔韧锋利，木作赵家的木器顺直美观。

三家在院中立了块木牌，上书：“五行院”。木牌下，三家师傅常坐在一起喝茶。

王润生说：“水漆调和，关键在润。水多则稀，水少则稠，要润而不稀，稠而不滞。”

李炎生说：“火铁调和，关键在透。火旺则焦，火弱则生，要透而不焦，生而不脆。”

赵林生说：“木器调和，关键在顺。木正则呆，木歪则糙，要顺而不呆，糙而不乱。”

正说着，那人来了。还是竹斗笠，麻布短衫，腰间木剑。只是斗笠更破，短衫更旧，木剑的剑柄磨得发亮。脸上依然蒙着葛布，站在院中，看着热闹的作坊。

三人看见，忙起身：“先生！”

那人点头，声音依旧温和：“都成了。”

“托先生的福！”三人齐声道。

那人笑了，在石桌旁坐下，自斟一碗茶，举碗邀天：“天还是那个天。”

三人也举碗。

水生机灵，捧出一只新作的漆盒：“先生，看盒，新作的，润！”

火生捧出一把新打的菜刀：“先生，看刀，新打的，利！”

木生捧出一只新做的木匣：“先生，看匣，新做的，顺！”

那人一一接过，看漆盒温润，试菜刀锋利，摸木匣顺直，点头：“好，好，好。”

王润生从怀里掏出那块桃木牌，已经用红绳系着，挂在腰间：“先生，您看，我一直戴着。”

李炎生、赵林生也掏出桃木牌，三块牌子，在阳光下泛着温润的光。

“戴得好。”那人点头，“五行调和，在心不在形。”

“先生，”李炎生问，“您这三年，去了哪里？”

“走了些地方，见了些匠人。”那人说，“有死守数字的，有不知调和的，有五行相克的，有手艺失传的。看得多了，就想，若是他们都明白五行调和的道理，会不会就不同了？”

众人沉默。

“曰水火，木金土。此五行，本乎数。”那人缓缓念，“水润下，火炎上，木曲直，金从革，土稼穑。此五行之性也。然水过则滥，火过则焚，木过则折，金过则脆，土过则板。故需调和，以水济火，以火炼金，以金克木，以木疏土，以土制水。相生相克，循环往复，生生不息。匠人之道，亦如是也。”

他看向三家作坊——水作漆香扑鼻，火作铁花四溅，木作刨花飞舞。调和得宜，各成其美。

“你们比从前强。”那人笑了，“水润漆，火透铁，木顺理，这才是匠人的正道。”

众人点头，深以为然。

那人从怀里掏出三块小小的、用桃木刻的牌子，刻着“润、透、顺”，送给三个徒弟。

“这个，给你们的徒弟。等他们出师了，教他们水要润，火要透，木要顺。等他们做到了，我再来收。”

三个徒弟恭恭敬敬接过。

“先生，”木生大着胆子问，“您是谁啊？”

那人摸摸他的头：“我是个喜欢看人调水、和火、顺木、炼金、平土的人。”

“那……您还会来看我们调漆、打铁、做木么？”

“会。”那人站起身，“等你们的徒弟的徒弟，也这样在水作里调漆，在火作里打铁，在木作里做木的时候，我还会来。”

他走了，沿着五方院的回廊，慢慢地走。阳光洒在青石板上，把他的影子拉得很长。三家的人站在作门口，看着他的背影渐渐消失在廊角。

王润生忽然说：“你们说，先生教了多少匠人？”

李炎生说：“不知道。但我知道，他教的匠人，都懂了‘五行调和’。”

赵林生说：“我也懂了。做活不是死守，是调和。五行调和，器自成。”

他们回到作里，徒弟们还在忙碌。水生在调漆，火生在打铁，木生在刨木。阳光照在他们身上，明晃晃的。

尾声五行谣

很多年后，五方院改名叫“五行院”。院中的石碑上，刻着十二个大字：

曰水火，木金土。此五行，本乎数。

常有外乡的匠人问：“这字谁刻的？”

院里的老人会说：“是三家明白人刻的。他们啊，从前只会死守，后来懂了调和，手艺大成，名扬四方。”

“怎么调和？”

“水作王家水润漆，火作李家火透铁，木作赵家木顺理。润而不稀，透而不焦，顺而不呆，这就是调和。”

每逢集市，院里的学徒都会唱一首谣：

五行院，三家人，

死守数字器不成。

王家死守漆器裂，

李家死守铁器脆。

赵家死守木器变，

三家死守无成器。

白衣先生来点化，

曰水火，木金土。

此五行，本乎数，

三家调和器大成。

有个游方的老匠路过，听了这谣，去问水作王家的王润生——如今已是院里的老师傅了。

“王师傅，这谣里的白衣人，可是位鲁班？”

王润生正在教徒弟调漆，闻言停下手，望着院中的石碑。

“是位教人调水、和火、顺木、炼金、平土的先生。”他说。

“调和……不是咱们匠人的本分么？”

“错了。”王润生说，“死守是死守，调和是调和。死守数字，器不成器；调和水火，器乃大成。这才是匠人的正道。”

老匠似懂非懂。临走时，王润生送了他一只漆盒，说：“路上用。记着，漆要润，火要透，木要顺，金要雅，土要平。五行调和，器自成。”

老匠道了谢，揣着漆盒走了。阳光洒在五行院里，漆香、铁味、木香混在一起，很是好闻。他回头，看见王润生站在作门口，看着水生调漆，漆在盆中，润而不稀，稠而不滞。阳光照在漆面上，泛着温润的光。

也许那位先生，正在某个地方，看人调水、和火、顺木、炼金、平土吧。老匠想。

他闻了闻漆盒，漆香淡淡。这调和的味道，原来就在一漆一木之间。

本章诫世

一、 五行真义训

- 曰水火，木金土

- 此五行，本乎数

- 破解法：为匠者，自问“可曾调水？可曾和火？可曾顺木？可曾炼金？可曾平土？”；为民者，自问“可曾调和性情？可曾平衡心气？可曾理顺思绪？可曾锤炼品格？可曾踏实行事？”

二、 三家三守

- 王家守在“死数”——水多嫌稀，水少嫌稠；火大嫌焦，火小嫌不干

- 李家守在“死规”——木正嫌呆，木歪嫌糙；金粗嫌俗，金细嫌弱

- 赵家守在“死法”——土多嫌沉，土少嫌浮；胶匀嫌稀，胶不匀嫌厚

- 惕世：多少匠人死守成法？多少文人死守格律？多少商人死守旧规？皆失和也

三、 调和大道

- 深层隐喻：五行者，天地之性。本乎数者，数在调和，不在死守。水润下，火炎上，木曲直，金从革，土稼穑，各有其性。然孤阳不生，独阴不长，五行相生相克，调和乃成。匠人制器，如天地生万物，贵在调和

- 终极指向：立身处世，贵在调和。刚柔相济，水火既济，金木相成，土载万物。调和之道，在心不在法，在活不在死。心能调和，则万事可成；心不能和，则万事皆败

五行偈：

五方院前三家人，死守数字器不成。

王家死守漆器裂，李家死守铁器脆。

赵家死守木器变，三家皆忘调和道。

白衣现身来点化，五行本数须分明。

水火木金土相生，三家调和器大成。

后世叹：

曰水火，木金土，此五行，本乎数。

王家死守漆器裂，李家死守铁器脆。

赵家死守木器变，三家皆忘调和义。

白衣点破五行理，三年调和器大成。

正是：

河西镇中三家人，死守数字各执迷。

王家死守水漆裂，李家死守火铁脆。

赵家死守木器变，三家皆忘调和道。

白衣点化五行义，水火木金土相生。

三年调和器大成，五行院中传美名。