接到成阳进京诏令的时候，李成阙哭笑不得地问我说：“你们老友见面，我当真也要去吗？”

我有意逗趣他说：“怎么，你是害怕我的昔日故交们，会为难你不成？”

李成阙摇头：“我只是在想，能让你选择逃离之地，该是何等的压抑森严。”

与成阳诏令差不多同时间到来的，是陶江那边送来的讣告。

荣安在某个清晨，以高龄之身，在梦中悄然离世。

远在陶江仍能搅动京城风雨的奇女子荣安，她这漫长而传奇的一生，终于迎来了谢幕。

我托怀照代为悼念荣安，自己不曾去往陶江。

怀照是荣安亲自教养大的孙辈，苏恒的几个子女里，当属怀照与祖母关系最为亲近。

荣安故去后，她的一众老随从们，有些自请离去，有些选择留在怀照身边。

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面对成阳的召见，玉笙选择留在永宁城，她让霁华随我一同前往京城。

众人行至京都城门下，霁华目不转睛地盯着气势恢宏的城门，脸上写满了好奇和探寻。

生于西北、长于西北的霁华，此生还是第一次来到京城。

比起霁华，清暮显得冷淡许多。

京城是清暮的伤心地，她的父母兄长皆亡于此。

我担忧地看向清暮，她回我以淡然微笑：“我没事的，姨姨，那些都过去了。”

成阳见到清暮，自是惊喜非常。

她拉着清暮的手，带她去看，她外祖母临终前留给她的那些东西。

临走前，成阳不忘对我说：“他们李家姐弟二人久未相见，自是有话要说。你兄长的女儿霁华就留在本宫这里，她也能和清暮做个伴。”

“宁宁，你回到京城最想见的那个人，正在静春宫里等着你。你拿着本宫府上的腰牌进宫去，无人会拦你。”

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宫门处有等候多时的宫人，前来为我带路。

我起初还规矩地跟在宫人身后行走，记忆随着步步深入而被唤醒，我索性奔跑起来，向着记忆中静春宫的方向。

宫人们表情错愕地看向我，但无人出面阻止我的行为。

如今的后宫之主，只会欣然准许我，做出在后宫禁地奔跑的出格行为。

宫中还是老样子，蜿蜒曲折的甬道和高耸坚固的宫墙，将此处构筑成压抑封闭的囚笼。

而我的莲知，就是在这样的深宫中，硬生生斗赢了人心与时间，让我们得以活着再次相见。

我们都经历了过于漫长的等待，我更是走过了千山万水，终于得以迎来今日与莲知的这场重逢。

静春宫里静悄悄的，此地主人有意屏退左右，只为这一刻的相见。

朱红色宫墙下的蔷薇花开得正艳，花丛旁的女子一身水色宫装，听到声音，她慢慢回过头来。

天地间一切色彩在此刻淡去，时光仿佛倒流回故事的开头，人生旅途中的那些人和事，不过是这场重逢下无足轻重的注脚。

我像年少时那般飞扑进莲知怀里，她温柔地抱住我，唤我说：“小姐来了。”

我紧紧抓住莲知的袖子，眼泪先于话语流出来：“莲知，我回来了，我不会再让任何人和事，再把我们分开。”

莲知俯下身子，她用她的额头紧贴住我的，就像我年少时，她经常安慰我时做得那样：“莲知心里坚信着，小姐一定会回来找我的。”

我哽咽片刻，忽然在莲知怀里嚎啕大哭起来。

像是找到归家方向的迷路孩童，也像沙漠中找到前行方向的迷路旅人。

原来，过往岁月里经历的那些艰难险阻，不过是我为了活下去，再次见到我的莲知，所做出的努力。

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情绪平复时，我和莲知两两相望，不约而同开口：“你的头发白了许多。”

随即我们相视一笑，莲知笑我发髻梳得草率，我笑莲知两鬓斑白。

这几日我和莲知同进同出，无人来打扰我们的清净。

新帝登基后宫空虚，太后薛雯在城外礼佛，据说没个三年五载回不来，如今后宫里是莲知话事。

我恢复少女时的活泼好动，静春宫里的大小角落，被我探究了个遍。

莲知由着我去了，只要我不拆了这静春宫，害得她出银子修宫殿，她乐得陪我一起胡闹。

我见过一次庆初，他是来向莲知提出，敕封莲知为太后之事。

庆初不是先帝庆晖，他到底感念生母徐黎故去后，莲知和成阳二人费心费力，看顾他平安长大。

庆初向我见礼，他依旧称呼我唐家姨姨。

我直呼不敢，陛下多礼了。

我顺势向庆初提起，西北军兵权移交朝廷之事。

庆初对此大喜过望，他登基不久，就算有心收回各地方军队军权，却也担心地方统领拥兵自重，再生出什么事端来。

眼下我代表西北军主动交权，也算是为地方守军做出表率。

见庆初喜形于色，我趁势向他提出，清暮与涵先两个孩子的婚事。

令颜在世时与庆初关系不错，对于清暮这位多年不见的表妹，庆初也不曾抱有什么敌意。

庆初大手一挥，痛快地答应下清暮的婚事。

我放下心来，如此我日后不必再担忧，朝中有人拿清暮的身世做文章，甚至是要她出面联姻了。

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宫中闲暇时打发时间之事，依旧是打牌。

我、莲知、成阳，三缺一，于是我们拉着李成韫坐下，这才凑上一桌牌局。

李成阙坐在回廊下，痴迷地翻看他从宫中书库里找到的古籍。

莲知和成阳在牌桌上对我咬耳朵，她们说，李成阙此人看着还成。

李成韫好笑道：“殿下、娘娘，二位评论家弟前，可否顾及着我这位姐姐还在场？”

成阳摆摆手，她打出一张牌：“成韫你最是通情达理了，想来你不会对你弟弟提起，我们说过他什么。”

话音未落，李成韫拾起成阳打出的那张牌，她将身前的牌尽数推出，脸上笑容十分迷人：“多谢殿下，这局是我胡了。”

牌桌上，我们输牌的三人认命掏钱给李成韫。

天下太平，后宫亦是如此。

如今的宫中牌局输赢各论，我、莲知、成阳，不用再小心翼翼看着谁的面子，反复思考是该赢还是该输。

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莲知忙于宫中事务、分身乏术时，我会带着李成阙和霁华，到城中四处走走。

我此番回到京城，特意带了云含一起。

云含在永宁城时，就是守备府的半个大管家。

回到熟悉的京城唐府，云含更是如鱼得水。

年少时常去听戏的那家茶楼还在，戏折子上多出来几出新戏。

我昂有兴致地坐下来听戏，听到后面却是哈欠连连。

霁华年纪轻，她自是坐不住，便提议说出门走走。

一行人走出茶楼时，我被一个擦肩而过的斗笠客吸引了视线，那人身形看着很是眼熟。

“楚大人！”还是云含眼尖，抢先认出来人。

身穿斗笠的女子回头望向我们，她通身带着风尘仆仆气息，一双眸子却是亮如星子。

斗笠客正是许久不见的楚缨。

我向楚缨问起这些年的生活，她答得简洁：“属下走过许多地方，也经历过许多人和事。”