“我爹那个老顽固，说什么都不同意我去经商，真是的，家里有大哥一个人为官不就行了。”宋月明给她倒了杯水，拉了另一只凳子坐下，嘟嘟囔囔地抱怨着。

“等会！你不会来帮我爹当说客的吧。”他抬起头盯着隋垂容，大有她一点头就伤心欲绝的模样。

隋垂容啼笑皆非，“当然不是了。”

宋月明舒了口气，“那就好。”

“听大表哥说，你这次要去邵阳，邵阳好玩吗？”隋垂容端起水喝了一口。

宋月明一听立马来劲，兴致勃勃开口道：“当然好玩了，我之前跟商队去过一次，华灯融融，侬侬软语，不像阗京一年四季都这么分明，他们那连冬天都是温和的……”

见他这么兴奋，隋垂容感叹道，“你这么喜欢经商吗？可别人都说商人不如当官体面。”

“切。”宋月明毫无文雅地翻了个大白眼，“他们懂什么，有本事他们过日子不要钱。我悄悄告诉你，爹那同僚，每天吹嘘他儿子当了个什么官，可我看他平日里穿的衣服上竟还打着补丁，呵，还有脸看不起我。”

“而且，经商多好呀，可以四处走四处看，赏遍世间美景，结交各处好友，可比一辈子窝在小小京城强多了。”宋月明眼里浮现出憧憬笑意，他是真切的喜欢。

隋垂容十分捧场，重重点点头，“二表哥，你这次去邵阳，带上我吧。”

“好，好……等会，什么！”宋月明刚才自己把自己说兴奋了，一时间没回过神来，胡乱应承两声，随即他瞪大眼睛，不可置信看着隋垂容。

“这次去经商，带上我吧。”隋垂容又重复了一遍。

“央央，你开什么玩笑，带上你？先不说姑姑姑父会不会同意，我爹就能先把我皮扒下来。”宋月明连连摆头。

“我自下山还没出去过，无聊得紧，听你说邵阳这么好，我也想去看看。再说，师傅说我应该四处走走，不然说不定哪天会又犯老毛病。”隋垂容半真半假地开口。

见宋月明仍摇头，隋垂容又加了把火。

“舅舅不同意你去邵阳，若你和他说，顺便带我去玩玩，他肯定会同意。”

这句话无疑很有用，他竟然可耻地心动了。

宋月明眉头皱成一团，握住两圈轻敲着，半晌，他咬牙点点头，“行吧，带你去也不是不行，但你去和我爹说啊。”

隋垂容笑起来，“一言为定。”

……

骁骑营。

“世子，查到镇西将军一案中，关押他妻子儿女监牢的狱卒了。”江沐说道。

“在哪？”祁云照正看着祁暄风给他的密信，闻言抬头。

江沐道：“邵阳。”

祁云照微怔，竟是在邵阳，他看了一眼密信，轻扬眉梢，“三哥也让我代他去邵阳一趟，邵阳河堤又塌了。”他眼神狠厉，“莫不是那些人日子过得太舒服了？我帮他们松松筋骨去。”

本来祁暄风要去，可他最近焦头烂额，秦岚玉趁着他不在，罚许漾舟在地上跪了两个时辰，人晕倒了，太医一诊，竟诊出来她已有三个月身孕，可孩子掉了，偏生这个节骨眼也不能惩治秦岚玉……。

祁云照收回念头，将信烧了。

江沐点点头，“确实有好多地方仗着天高皇帝远，欺下瞒上。”

“对了，世子，之前天寻和您说还有一伙人再查那个狱卒，不过…好像不是一伙人，只有一个无名剑客。”

祁云照一怔，“一个人？还是个剑客？”

他拧眉，“无事，你通知下去，咱们过几日启程去邵阳一趟。”

江沐领命出去，祁云照盯着桌面上的公文，他想起母亲，想起上次去邵阳，久久沉默无言。

朝中最近不知怎的，隐隐传出了昌乐帝要立太子的风声。

一时之间，朝野上下纷纷躁动起来。

祁暄州焦躁不安，他来回踱步，“父皇肯定属意祁暄风，若这次祁云照去邵阳，办差事办得漂亮，肯定就会直接下诏书了。”

袁涟老神在在地站在下方，他看着祁暄州，忍不住扶额，加重语气道：“急什么？你母亲就是这么教你的？有没有个当太子的样！”

祁暄州吓了一跳，连忙站在原地，半晌，他瞪大眼睛，指向自己，“太子？”

袁涟瞧着他上不得台面的样子，极力控制自己发胀的脑仁，阴森森开口，“邵阳最近发了洪水，堤坝又被冲塌了，祁云照那小子一时不察，被冲进水里也不是不可能啊。”

祁暄州看着袁涟阴沉的面色，不敢吱声。

“邵阳县令往自己怀里揽了不少金银，不用咱们出手，估摸着他就要急死了。”袁涟拈须笑道。

他又道：“祁云照命大得很，我去找九川阁，让他们跟着祁云照，必要时送他一程。”

祁暄州脸色一变，嗫嚅开口，“也不至于…不至于让他死吧…”

袁涟蓦地瞪向他，“无用之仁！你做皇帝就得踏着他们的尸骨往上爬，我教过你很多次，这条路不是你死就是我亡，收起你无用的怜悯心。”

他拂袖而去，祁暄州死死盯着袁涟悠然的背影，竟没有察觉自己手指已掐破了掌心，血丝顺着掌纹流到地上，汇成浅浅一洼。

半晌，他极轻地苦笑一声。