张圆正从灶房里探出头来，见他们回来了，朝院子角落努了努嘴。

袁微识顺着她的目光看去，廊下的小桌边，王姥姥和张大夫各自歪在一张椅子上，面前的酒杯还没收，花生壳和油角碎屑散了一桌。张大夫一只手还搭在酒壶上，脑袋一点一点地往下沉，胡子上沾着酒渍。王姥姥倒是坐得端正些，只是眼睛半阖着，手里的茶杯歪了，茶水流了一袖子，嘴里还含含糊糊地说着什么，听不太清。

“都醉了？”袁微识十分惊讶。

万万想不到，王姥姥酒量这么小，竟然还会跟张大夫拼酒。

“可不是。”张圆从灶房端出一盆热水，拧了帕子给张大夫擦了擦嘴角，“我哥那酒量，到后半场就不行了，阿姐也是，两个人你来我往的，谁也不肯认输。嗨，醉了就醉了，让他们歇着，不管他们，咱们吃咱们的元宵。”

灶上的沸水早已咕嘟咕嘟冒了半天泡泡。袁微识见要下锅煮元宵，便挽起袖子打算上前搭把手。张圆连忙伸手拦住，轻轻把她往外推：“这里人手足够，不用你来忙活，你快出去。”

袁微识拗不过她，便退到院中。

徐乱、袁微识，再加上昭明与仁和堂两名小童子，几人一道，把方才街市买回来的各色花灯，一一悬挂在廊檐、院角的木架之上。

烛火透过纱绢，在青砖地上投下深浅不一的暖色光斑，整座院子一下子被映得柔和明亮，融融光晕漫过青砖地面，驱散了元夕夜晚的寒凉。

元宵下了锅，白胖胖的团子在沸水里翻滚，张圆拿勺子轻轻推着防粘。不多时便浮了起来，一个个圆鼓鼓地挤在水面上。又浇了两遍凉水，元宵才算是彻底熟透。

张圆带着青禾把盛得满满当当的元宵端上桌。一颗颗雪白滚圆的元宵浮在清冽的汤水里，枣泥、豆沙、黑芝麻花生、猪油白糖四种馅料的元宵，每一个碗里都放上一颗。

众人各色都尝了两个，枣泥的甜糯，豆沙的绵密，芝麻花生的香脆，猪油白糖的流心烫嘴。昭明只吃了两个就放下勺子跑到院子里看灯，两个童子跟在她后面追逐嬉闹。

袁微识也吃了几个，细细咀嚼：“元宵果然与汤圆吃起来不同，馅料十分有嚼劲，连着皮都很筋道。尤其是芝麻花生的，真的好香。”

张圆得意地笑：“那是自然，摇元宵讲究个手稳心细，今年人多，摇得又快又匀。我看以后，这活儿就都得给他们大老爷们干才行。”

等众人都吃过元宵，夜色已深。月亮偏到了西边屋檐后，院中灯影也跟着拉长。已经是要回去的时候了。

但是王姥姥却依旧酣睡，甚至打起了呼噜。青禾给她披上了大氅，她依旧没醒。张大夫那边更不用提，已经被徐乱抬到了后面榻上，鼾声如雷。

袁微识犯起了难。该怎么把王姥姥带回去呢？

张圆摆了摆手：“不妨事，西厢房床铺被褥都是现成的，今夜便歇在这里便是，不必折腾回去。”

徐乱略一思忖，开口道：“也好，那我先送夫人回守备府。”

说罢便唤来青禾，一行人辞别仁和堂众人，徐乱骑马随行护送。夜里街上的人已经散了大半，只剩零星几盏灯还亮着，摊贩们正在收摊，偶尔几声笑语从巷子深处传来。

待到守备府大门口，马车缓缓停稳。徐乱掀开车帘，袁微识扶着青禾的手走下马车。

徐乱却没有下马：“你先进府歇息。我心里终究放不下，那边两个老人家醉成那样，昭明与圆婶子怕照应不周，我得再折返回仁和堂看一看。”

袁微识自己也放心不下，自然不会阻拦：“那你快去，若有事便来叫我。”

徐乱不再多言，调转马头，又策马连夜赶回和仁堂。

徐乱回到和仁堂时，院子里已经安静下来。昭明被张圆哄着睡下了，两个童子也回了各自的铺位，堂屋里只留了一盏小灯。

廊下，王姥姥和张大夫对坐在一张小几两边，桌上摆着茶壶和两只茶杯，炉火煨着，壶嘴里冒着细细的白汽。

两人面色如常，眼神清明，方才那副醉态半点不见踪影。张大夫端着一杯热茶慢慢啜着，王姥姥往炉中添了一块炭，火光映着她的脸，皱纹里藏着说不清道不明的神色。

张圆从灶房出来，手里端着一碟点心，看见徐乱站在院中，笑道：“回来了？这两个人也不知道捣什么鬼，我看他们一点事也没有，便让昭明先睡去了。他俩爱聊到什么时候便到什么时候吧。”说罢打了个哈欠，自回屋去了。

徐乱站在院中，看着廊下那两个人。他叹了口气，走上前去，在廊下站定。

“我就知道你们有事。”

张大夫抬起眼皮，笑呵呵地看着他，那副醉态果然全是装的，一双眼睛精明得很：“你这人打小就阴险狡诈，诡计多端，我们什么时候能瞒得过你呢？”

王姥姥也转过头来，将茶杯搁回几上，缓缓道：“坐吧。”

徐乱看着他们二人，又叹了一口气，撩起衣摆在桌边坐下。

“说罢，有什么鸿门宴等着我？”