乌青愣了半天，才憋出一句：“纪老板，真给我们开工钱？”

转头一看乌彩，眼圈儿都红了，挤出了一滴应该是感动的眼泪吧。

唉，他可真是个既心软又大方的好老板，纪禾昀在心里得意地夸了自己一句。

马车又走了一个多时辰。纪禾昀靠在裴敬身上，迷迷糊糊地打着盹。

忽然，外面传来一声喊：“二位，前头就是府城了！”

纪禾昀猛地睁开眼，噌地一下坐了起来。他掀开车帘往前看去，一道灰蒙蒙的轮廓横在远处的路中间，蜿蜒着向两侧的天际延伸。

城楼高高地立着，檐角翘起，在午后的日头底下泛着沉沉的光。

“终于到了！”纪禾昀拉拉裴敬，一下子精神起来。

轮廓越来越清晰，一块块灰扑扑的墙砖带着岁月的痕迹，垒叠成高高的城墙。城门洞黑黢黢的，像张开的大嘴，城门口有影影绰绰的排队进城的人群，还有——

裴敬眯起眼，还有站在城门两边的兵卒。

裴敬粗粗数了数，不只一两个，起码有七八个，分成几列，穿着甲，正挨个地检查着进城的人。因着查得仔细，速度很慢，队伍排得越来越长。

“不愧是大州府，就连进个城都查得这么严。”纪禾昀小声嘀咕。

马车在队伍最后停下，纪禾昀伸出脖子去看，正看见一个兵卒把面前的人的包袱，翻来翻去，又盘问了好一会才放行。

终于轮到他们了。

一个小眼睛的兵卒走到马车前，直接伸手一掀，喊道：“下来。”

纪禾昀和裴敬依言下了车。

“从哪儿来的？”兵卒问道。

“我们是从青石镇来的。”裴敬答道。

“来锦州府做什么？”

纪禾昀指了指裴敬：“他是来参加锦州府的恩科考试的，我是他兄长，陪他一块儿过来，好互相照料。”

兵卒的小眼睛里射出两道锐利的目光转向裴敬，上下打量了一番。出发前，裴敬特意换上了青山书院的学子服，让人一看就知道他书生的身份。

果然，那兵卒的目光缓了缓，可还是说：“文书呢？”

裴敬将手里的东西递过去，兵卒接过后一张张地看，翻来覆去的，还特意把证明裴敬考试资格的纸举起来，对着日光看了半天。

纪禾昀拉着裴敬的袖子，心里也有点莫名的紧张，这查得也太严了吧，跟以前电视剧里抓逃犯那场面似的。

不会这城里有什么危险吧？

就在纪禾昀思绪往外扩散的时候，那兵卒已经又叫了另一个年纪更大些的兵卒过来，把文书交给他查看，自己则是一边捏了捏两人带着的包裹，一边盯着纪禾昀和裴敬。

年纪大些的兵卒看完了，把东西还给裴敬，终于摆了摆手道：“进去吧。”

纪禾昀松了口气，裴敬拉过他的手，轻轻拍了拍，当做安慰。

只是，马车却是不能进城了。结完钱后两人就往城里走去。

城门洞里很暗，只有前后两头的光亮，声音被两边的墙壁放大，轰隆轰隆的。从城门洞里出来后，眼前豁然开朗。

纪禾昀立刻睁大眼睛四处张望。

街道很宽，比青石镇的主街还要宽上好几倍，要是按照他们坐得那种马车算，并排能走好几辆。

路也是平平整整的，用石板整齐铺着。两边的铺子一家挨着一家，每家都挂着招牌，就连招牌上的字也描金烫银的，确实比青石镇上的气派不知道多少。

纪禾昀看着看着，眼中露出了疑惑，只是这街上的人怎么这么少啊？

稀稀拉拉的，走好远才能看见一两个，而且还都低着头盯着自己的脚尖，走得飞快，好像后面有什么在赶他们一样。

更奇怪的是，他们的脸。

纪禾昀盯着一个刚刚从他们身边走过的人，那人脸上蒙着块青色的面巾，把鼻子以下都遮得严严实实，只露出一双眼睛。

纪禾昀又往四周看了看，另一个人也蒙着黑色的巾帕。

又一个，灰色的。

再一个，深蓝色的。

还有白色的纱巾。

最奇怪的是，蒙着脸的，绝大部分竟然都是男人，纪禾昀只看见了一个女子。

而街道两边的铺子，门面虽然都很大，但开着的却不多，冷冷清清的，很少有人进出。掌柜的坐在柜台后面，也不吆喝，呆呆的像座雕像，眼中露出愁色。

纪禾昀缩了缩脖子，看了眼裴敬，裴敬也是眉头紧皱。

两人对视了一眼，都从对方眼中看见了同样的意思：这不对，锦州府，有问题。

太阳明晃晃地照着，临近黄昏时的光景，本该是街上最热闹的时候，纪禾昀却忽然打了个寒噤。