最后时刻，她抱着树干许愿：“树神啊……如果可以……请保护妈妈……请保护所有在风雪中迷失的人……”

愿望成真了。她的灵魂与古树融合，获得了操控冰雪的力量。但她忘记了回家的路，忘记了时间，只记得要“保护”的执念。而执念在百年孤寂中，逐渐扭曲成了对所有靠近者的攻击本能……

宁惜睁开眼，眼中闪过一丝悲悯。

这个叫樱雪的女孩，已经在这里守了一百二十年。她的母亲早已离世，她想要保护的人都不在了，只剩下孤独和渐渐失控的力量。

“小灵！退开！”他喊道。

红色彼岸花虚影突然收敛，全部魂力灌注进白色武魂。宁惜双手结印——这是孙老头教的古法“安魂印”，专门用于超度亡灵。

“以生命之名，赐你解脱。”

白色光芒如潮水般涌向树干。冰晶人脸露出痛苦的表情，但很快，那痛苦化为了释然。

她“想起来了”。想起了母亲温暖的怀抱，想起了回家的路，想起了……该放手了。

冰层开始融化。许愿树恢复成普通的古槐，树梢的冰晶花一朵朵凋零，化作细雪飘落。

树干中央，一个半透明的小女孩身影缓缓浮现。她对着宁惜深深鞠躬，然后化作点点星光，消散在空气中。

随着她的消失，树根处有什么东西在发光。

宁惜走过去，看见一颗晶莹剔透的蓝色珠子，约莫鸽蛋大小，散发着温和的冰属性能量。

“这是……魂核？”小灵凑过来，惊讶道，“百年级魂兽才可能凝结的魂核！那个亡灵留下的？”

宁惜捡起珠子。触手冰凉，但很快适应体温。珠子内部，隐约可见一朵微小的雪花图案。

“是她的谢礼。”他轻声说，“也是她最后的执念所化——希望有人能继续‘保护’的愿望。”

就在这时，一个清冷的女声从树林外传来：

“刚才的魂力波动……是你们弄出来的？”

两人转头，看见一个白衣女孩站在林边。她看起来八九岁，银色长发披肩，眼眸是罕见的冰蓝色，容貌精致得像个瓷娃娃。最引人注目的是她周身萦绕的淡淡寒气——那不是刻意释放，而是武魂自然散发的特征。

“你是谁？”小灵警惕地问。

女孩没有回答，而是盯着宁惜手中的蓝色珠子，眼神微动：“冰雪精华……而且是纯度极高的那种。你们从哪里得到的？”

宁惜将珠子握紧：“这棵树里曾经困着一个亡灵，我们帮她解脱了，这是她留下的。”

“亡灵超度……”女孩上下打量宁惜，目光在他异色的头发上停留片刻，“你是辅助系魂师？还是控制系？”

“与你无关。”小灵挡在宁惜身前，“问别人之前，不该先自我介绍吗？”

女孩沉默两秒，微微颔首：“雪樱，十一级控制系战魂师，武魂冰雪樱花。从北地雪原来，途经此地。”

冰雪樱花？宁惜心中一动——陌笙的梦想武魂，居然真的存在？

雪樱似乎看出了他的疑惑：“我的武魂是变异武魂，继承自母亲的樱花和父亲的冰凤凰血脉。你们呢？”

“小灵，十七级敏攻系战魂师，武魂夜猫。”

“宁惜，十级……双生武魂，红色彼岸花和白色彼岸花。”

听到“双生武魂”，雪樱冰蓝色的眸子里闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“双生彼岸花……难怪能超度亡灵。那颗冰雪精华，你们打算怎么处理？”

“不知道。”宁惜实话实说，“它蕴含着很强的冰属性能量，但对我的武魂没用。”

雪樱犹豫了一下，罕见地露出一丝请求的神色：“可以……卖给我吗？我的武魂需要纯净的冰属性宝物来进阶。价格随你开。”

宁惜看了看珠子，又看了看雪樱。他能感觉到，这个女孩对冰雪精华的渴望是发自内心的，不是为了力量，更像是……某种必须完成的使命。

“送给你吧。”他说。

雪樱愣住了：“什么？”

“那个亡灵最后的愿望，是希望有人继续‘保护’的职责。”宁惜把珠子递过去，“你的武魂是冰雪属性，而且……我感觉你很适合它。”

小灵瞪大眼睛：“宁惜！这可是百年级魂核！至少值一百金魂币！”

“钱财对我没用。”宁惜摇头，“如果它能帮到需要的人，才是最好的归宿。”

雪樱接过珠子，指尖触碰到冰雪精华的瞬间，珠子竟自动融入她的掌心！一层冰蓝色的光晕从她身上荡开，周围的温度骤降，空气中凝结出细小的樱花状冰晶。

“这是……武魂共鸣？！”小灵惊呼。

雪樱闭上眼，感受着体内魂力的暴涨。十一级、十二级、十三级……一直升到十五级才停下！而且魂力纯度提升了一大截！

良久，她睁开眼，看向宁惜的眼神复杂：“这份恩情，我记下了。你叫什么名字？”

“宁惜。”

“宁惜……”雪樱重复了一遍，认真地说，“我会还你这个人情的。以雪原之民的名义起誓。”

她转身要走，又停住脚步，回头道：“提醒你们一句，最近大陆不太平。我在路上听说，邪魂师活动频繁，甚至有人看到‘彼岸花’标志的邪魂师在附近出没。你们……小心。”

说完，她身影一晃，化作漫天冰晶消散——竟是瞬移类魂技！

小灵张大嘴巴：“这、这女孩什么来头？！”

宁惜却盯着她消失的方向，眉头紧锁。

邪魂师……彼岸花标志……

左眼又开始隐隐作痛。红色彼岸花在躁动，仿佛嗅到了同类——或者说是“堕落同类”的气息。

“宁惜，你怎么了？”小灵注意到他的异常。

“没什么。”他摇摇头，“我们该回去了，孙老师说了，晚上有雨夹雪。”

两人离开许愿树林。在他们走后不久，树梢上，一只通体漆黑的乌鸦落下，血红色的眼睛盯着他们离去的方向。

乌鸦的脚踝上，系着一小截红黑色的布条——上面绣着一朵妖异的、滴着血的彼岸花。

它张开嘴，发出嘶哑的人声：

“发现……疑似目标……双生武魂……报告给‘血花大人’……”

振翅飞起，融入渐浓的暮色。

而在乌鸦原本站立的位置，一片白色花瓣缓缓飘落，落在雪地上，化作一滴水渍。

远处，刚刚融入阴影准备离开的雪樱忽然回头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝疑虑。

“刚才……是不是有人在窥视？”

她握紧拳头，掌心的冰雪精华微微发烫，像是在预警。

暴风雪，要来了。