莲松开手。

蛇群慢慢松弛下来，"树"的震动消失了，脚下的地面也不抖了。

她再试着平静下来，不去想那些事。

蛇群彻底安静了。

莲靠在"树"的主干上，后背贴着冰凉的鳞片。

"树"微微颤动了一下，但没有排斥她。

她闭上眼睛。脑子里很乱，不知道这些蛇为什么要保护她，不知道这里是什么地方，不知道自己还能不能回去。

秦有仪还在沼泽里。腿受伤了走不了路，这些蛇只带走了她，没有带走秦有仪。

秦有仪还好吗？

她摸了摸口袋，那张手绘小卡还在，亚克力硬壳很坚固，没碎。

她把卡片攥在手心里，靠着"树"，听着周围蛇群细微的窸窣声。

……

秦有仪醒过来的时候，眼前是陌生的天花板。

低矮的，灰白色的，接缝处渗着水珠，空气里有一股消毒水的味道，混着金属的锈味。

B6驻点医务室，柏青在处理她的伤，腿部包扎、清创、肩膀消毒。沈越站在旁边。

秦有仪第一句话："莲呢？"

沈越和柏青对视一眼。

"你是唯一的幸存者。"

"她被蛇群带走了。"秦有仪说。

沈越没有接话，被异种带走，不可能活着。

"好好休息。"沈越说。

"那个人，"秦有仪说，"穿白色制服的，他攻击了我的同伴。"

沈越看了她一眼："他送你来的，是公司的员工。既然公司派人了，就肯定有安排，你不用管了。"

秦有仪看着他，想说什么，又咽了回去。

"先养伤。"

沈越说完，和柏青一起离开了医务室。

门关上以后，医务室里只剩她一个人，天花板接缝处的水珠慢慢聚大，滴下来，落在旁边的空床上，发出很轻的一声"嗒"。

秦有仪一个人躺着。

她知道莲死了，被蛇群拖进沼泽泥水里，不可能还活着。

她闭上眼睛，脑子里全是那个画面，蛇群从四面八方涌来，没有攻击莲，它们把莲缠住，带着她往下沉。莲的身影被蛇群淹没，最后只看到深色鳞片和翻涌的泥水。

她不知道蛇群为什么不攻击莲。

她不知道那个白色制服的人是谁，为什么要攻击她们。

她只知道莲没了。

夜深了，驻点安静下来。

秦有仪拿出终端。

手指在屏幕上停了一会儿。

她打了几行字：

"我和莲遭到公司员工攻击。"

"莲被树形异种带走。"

"只有我一个人回来。"

发送成功。

没有回复。

秦有仪把终端放下，侧过身。

腿上伤口在疼，肩膀也在疼，但都不是最疼的。

她想起莲在沼泽里挡在她前面的样子，想起莲帮她取蚂蝗时手指隔着防护服在她小腿上摸索，想起转运车上莲正色说"保证完成任务"的样子。

任务没完成。

莲没了。

余白回到莲消失的水面。

蛇群早就不在了，水面平静，泥浆还在缓慢地冒着泡。

他蹲下来扫描，泥水中有蛇群大规模移动的痕迹，泥壁被挤压变形，通道向下延伸，边缘的泥正慢慢填上这个缝隙。

他开始沿着痕迹追踪，缝隙很快就会被泥填上，他需要尽快找到莲。

通道里的空气比沼泽表面更潮湿，带着一股浓重的腥味，泥壁上的压痕很清晰，这是蛇群经过时留下的，一条叠着一条，有些地方泥壁被挤出了深深的凹槽。

地面有少量积水，鞋底踩下去会发出轻微的咕叽声。

走了几百米后，他在泥壁上发现了鳞片，深色的蛇鳞片，边缘锋利，嵌在泥里。是蛇群移动时掉落的。

他取下一片，看了看，鳞片的结构比普通蛇更致密，表面有细微的纹路，像是某种信息编码。

继续往前，泥壁上的擦痕延续了一路，通道越来越窄，有些地方他需要侧身才能勉强通过。

泥壁上的压痕越来越密集，说明蛇群在这里减速了，或者是通道在变窄挤压了它们。

有一片鳞片的颜色和其他的不一样，更浅一些，边缘还没有完全干硬。

是刚刚掉落的。

余白蹲下来，用手指碰了碰。

蛇群刚过去不久。