约莫一刻钟后，碎末的颜色开始有了一丝极其细微的变化，从暗淡的灰褐色，向更深的、带一点点焦褐的色泽转变。同时，一股难以形容的、混合着微弱火气和一丝极其隐约的、类似烤谷物般的香气，极其淡薄地飘散出来。

这香气绝非美好，甚至谈不上宜人，但苏云卿的眼睛却微微亮了。

火，起作用了。尽管原料低劣，尽管工具简陋，但热力确实在引发茶叶内质极其微弱的转化。那丝烤谷物般的气息，便是淀粉类物质受热后的产物，是焙火过程中可能出现的、最基础的风味前兆之一。

又过了一会儿，她见碎末已变得干硬脆手，便迅速用竹篾将其全部扫入一个干净的瓷碟中，移开手炉和陶罐。

待碎末稍凉，她拈起一点，放入口中。

依旧是涩，依旧是劣质的口感。但微妙的是，那种令人不悦的土腥陈腐气，似乎减弱了至少三成，取而代之的，是一点点极其轻微的、干净的“火气”，以及那丝若有若无的、类似烤过的大麦茶的底味。

改善有限，且因原料太差，这改善几乎微不足道。

但苏云卿的嘴角，却缓缓勾起一抹极淡的、如释重负又充满信心的笑意。

原理可行。

她的方法，在这个时代，用这些简陋的工具，是有效的！

这就够了。只要原理可行，一旦她能获得更好的原料，必定能做出不一样的东西。

就在这时，院外传来了脚步声和翠竹压低的说话声。苏云卿迅速将手炉、陶罐、竹架等物收拾到床底隐蔽处，又将瓷碟里的茶叶碎末倒回原来那个竹篓，混入其他茶末中。刚在桌边坐定，拿起昨日未做完的针线，翠竹便领着个穿着褐色粗布衣裙、头发花白的婆子进来了。

“姑娘，张婆子来了。”

苏云卿抬起头，脸上已恢复了平日的苍白柔弱，对那拘谨行礼的婆子微微颔首，轻声道：“有劳妈妈跑一趟。我这是老毛病了，歇歇便好，妈妈随便帮我按按肩颈便好。”

张婆子诺诺应了，手上功夫倒是利落，不轻不重地按捏起来。苏云卿闭着眼，心思却已飘到了下一步。

工具验证完毕。接下来，是该想办法，谋取一些“像样”的原料了。

堂姐苏云舒……或许，真是眼下唯一的希望。