“因为蛮族六部的大本营总是随着他们的战事在迁徙。”唐亦瑶说道：“找不到大本营，他们就像打不死的臭虫一样，不知道什么时候就冒出来。”

陆鸣笑了，感慨道：“是啊，这个问题我与侯爷都很头疼，但到底被一个人给解决了。”

唐亦瑶心里有了猜测，追问道：“谁？”

“定北侯谢霖的儿子，谢怀义。”陆鸣回道，“虎父无犬子，定北侯府又出了一个将星。”

“夏季，本是蛮族水草丰沃、养精蓄锐，不兴战事，最为放松的季节。但今年入夏后，谢怀义便带着一队斥候悄悄越境前往北蛮，寻找蛮族的大本营，那一片草原开阔得能看见天边，也不知他们用的什么法子，硬是在那儿蛰伏了整整十日。十日后找到六部首领悍蛇部的人马所在，又找到了他们的粮草囤积地。”陆鸣此刻完全是敬仰之情油然而生，声音都不自觉地拔高了些，“尖刀阵，你听说过吗？军报送至我手的时候，我反复看了三遍才敢信，谢怀义一把火烧了一日一夜，烧光了他们的粮草，烧来了五千玄甲轻骑，就在蛮族的地盘上，阵型轮转，长蛇阵困住骑兵，诱敌深入，尖刀阵阻截驰援。一时间，草原上人仰马翻，蛮族被打得晕头转向，四散逃窜。谢怀义便在此时，追踪到悍蛇部的首领，一枪将其斩落马下。”

“好！打得好！”唐亦瑶听得心潮澎湃，忍不住拍掌叫好：“出其不意，以快打快，这场以少胜多的战争，史书当有一笔。”

陆鸣哈哈大笑：“经此一战，蛮族叱咤草原的时代已经一去不复返，五年，至少五年内，他们不敢再犯边。”

站在身后的灰袍男子也面露豪气。

“起初知晓这场行动的，唯有侯爷，我、兵部尚书和陛下知道，可现在仗打赢了，所有朝堂官员都知道了，对谢怀义的封赏，就有人跳出来了。”陆鸣渐渐收起笑意，斟酌再三，还是提起一件事：“自上柱国谋逆案后，定北侯与陛下的离心传言，已经传得沸沸扬扬。”

唐亦瑶面色一变，胸腔中陡然升起怒意，却在触及陆鸣的眼神时，硬生生咽回即将脱口而出的话，转而不客气地说道：“侯爷是异姓军侯，手握十万玄甲军坐镇北境，本就军功累累，现下儿子又立此大功，不封赏堵不住天下悠悠众口。”

陆鸣叹了口气，“可卧榻之侧，岂容他人酣睡。”

相比京城的官员总是在私下揣测君臣离心之事，他在兖州，离得近，有些事自是看得清楚，比如每年的大朝会和年底的祭祖、百官宴等重要朝节，定北侯总以巡视边境、镇守国门为由不去京城，便是述职也多由麾下大将前往，实则自己在朔风城里听小曲呢。

去年更是称病不出，将陛下特意派往朔风城看诊的太医连侯府大门都没让进，直接赶回了京城，那太医听说连日赶路，到朔风城吃了个闭门羹后，来回奔波两千里，回去倒把自己给病倒了。

如此种种，倒是落了一些人的口实。

“所以，怎么封赏？”唐亦瑶望着陆鸣变幻不定的面色，问道。

再忌惮，也不能不封赏。

“封镇军大将军。”陆鸣回道。

唐亦瑶愣了一下，“二品武将？”

定北侯府的爵位并非世袭，完全是当年的从龙之功和谢霖自身的拼杀得来，本就有一个侯爷了，儿子再被封为二品武将，这权势滔天了吧。

陆鸣微微一笑，“前来颁旨封赏的队伍已快到朔风城了。”

唐亦瑶眨了眨漂亮的大眼睛。

陆鸣忍俊不禁，不再卖关子，接着幽幽道：“旨意照颁，封赏照封，赏赐万千金银和良田，但是被派来宣旨的人，需要从定北侯府带一个人去京城。”

唐亦瑶又眨了眨眼睛。

“定北侯谢霖的独孙，镇军大将军谢怀义的独子，谢知鸿。”

唐亦瑶一下子跳了起来，破口大骂：“昏君，狗贼，他这是想要定北侯府送一个质子去京城，让玄甲军投鼠忌器，我说他怎么这么好心，一下子就封二品，原来是想逼反侯爷，八年前的事他是不是又想如法炮制！这又是哪个奸佞小人的进言，诛九族！”

陆鸣神色平静。

灰袍男子偷偷往四周看了一眼，确认没人听到他们小姐这大逆不道，被旁人听到先把他们陆家诛九族的言论，拢在袖中紧握成拳的手才放松下来。

唐亦瑶骂着骂着，又开始叉腰笑了起来：“哈哈哈，好好好！侯爷是谁呀，当年面对两国联军，连老弱妇孺都下得去手，硬生生给自己杀出一个‘人屠’称号的人，会把自己孙子送去当人质？既然狗皇帝无视玄甲军在边境的厉兵秣马，无视这些年的天下太平，那定北侯反了又如何？”

陆鸣和灰袍男子的脸庞同时抽搐了一下。

唐亦瑶大手一挥，开始指点江山：“留两万兵马和北境守军防着蛮族，剩余玄甲军直接祭起谢家的军旗，挥师南下，直捣黄龙，马踏玉京，踏平皇宫，这皇位他既不想坐，那就换人！”

陆鸣虽心知亦瑶对皇帝的恨意，可知道是一回事，说出来又是另一回事了，他重重一咳嗽，挑眉问道：“你不想知道，是谁来颁旨吗？”

“管他是谁，一枚弃子罢了。”唐亦瑶笑眯眯道：“这差事，不是九死一生，而是死路一条，有来无回啊。”

在她看来，皇帝派来的肯定是自己看不顺眼的，一举两得。

陆鸣也跟着笑了起来，只不过说出的名字，让唐亦瑶瞬间脸色煞白。

“接了这趟差事的人是六皇子。”

“萧砺川！”