车驾离了太原，一路向西南。

此后十余日，车队过平阳、越黄河、入陕西。沿途查验粮仓，虽有小疵，再无太原那样的窟窿。方书吏说，许是太原的事传开了，沿途官员都提前做了手脚。我说，做了手脚也好，至少说明他们怕了。

直到十月下旬，马成终于从驿站拦下一名满身泥泞的兵丁——赵全身边的亲兵，姓周，左臂缠着绷带，血迹发黑。“十八爷，雁门关外出事了。”

驿馆偏厅，方书吏关上门，马成守在门口。周姓亲兵灌了两碗热茶，声音沙哑得厉害。

“我们在关外守了四天，第五天夜里，佟富一行果然到了，没走关隘，从山间小径绕过来的。赵侍卫带人尾随，准备等他们出山再动手。可刚跟到山口，林子里忽然冲出二十几个蒙面人，全是硬弓长刀，训练有素。”

“人跑了？”马成问。

“佟富跑了，铁手刘腿上中了一箭，没跑掉。赵侍卫押着铁手刘去了代州大牢，临行前让属下先来报信。”亲兵顿了顿，“接应的那伙人骑术精良，不像是寻常马匪，倒像是军中人。为首的蒙着面，喊了一声 ‘拦住追兵，三爷的人快走！’赵侍卫只听见了后半句。”

三爷，又是三爷。我从袖中取出那张残页抄件，递过去：“让赵全审铁手刘，三爷是谁，银子去了哪儿，接应的人是谁派来的。”

亲兵抱拳，翻身上马，消失在官道尽头。马成压低声音：“十八爷，铁手刘是假印案的活口——”

“他若开口，线就通了。”我望着窗外，“若不开口，佟富跑了，接应的人还在暗处。三爷，就在京城。”

方书吏抱着账册，忽然插了一句：“十八爷，平阳府的粮册，属下发现三千石的差额。调粮的经手人姓周，仓大使，叫周世安。问他，他说是兵部的公文，印是真的。下官又去风陵渡查了驻防营的记录，那批粮确实过了黄河，往西边去了。”

“车驾司的印？”我问。

“是。刘千总还抄了印章编号：伍叁柒。”方书吏压低声音，“属下核对过兵部存档，那枚印的编号，早在康熙五十六年就作废了，作废的印章还在用，和太原、保定是一样的假印。”

我把这些信息在心里串了一遍。保定、太原、平阳、风陵渡——假印、调粮、佟富、“三爷”。从直隶到山西，从山西到陕西，这张网一路铺过来，而网的那一头是京城。

“马成，”我转过身，“三件事分头办。第一，给赵全传信，让他连夜审铁手刘，问出‘三爷’是谁、接应的人是谁派来的。第二，给隆科多传信，查那枚作废的印章经手过哪些人。

第三，给十四哥去信，雁门关外的接应人马是军中人，请他从西宁那边查。十四哥在西宁掌兵，西北驻军的调动瞒不过他，让他从那边查，比隆科多在京城查更直接。三件事，分开办，不要打草惊蛇。”

马成抱拳：“明白。”

十一月初九，车驾抵剑门关。

山势陡峭，栈道悬空。马车过不去，只能换轿。方书吏抱着账册，脸色发白。马成手按刀柄，眼睛一直盯着崖壁上方。

一个穿石青袍子的中年文士从关门内迎出来，拱手道：“四川总督年大人差遣下官迎接十八爷。大人在成都脱不开身，特命下官在此恭候。”

“年大人有心了。”我上了轿。

栈道一侧是峭壁，一侧是深渊。轿子晃晃悠悠，走了约莫半个时辰。前方出现一处平台，建有凉亭。亭中坐着一人，身穿石青便服，手边放着一盏茶，气定神闲。年羹尧，他竟亲自来了。

他站起身，朝我拱手：“十八爷，年某在此恭候多时。”我下轿，回礼：“年大人不是在成都府办差，怎么有空来剑门关？”

“十八爷奉旨察粮道，过四川，年某岂敢不迎？”他笑了笑，“况且，年某有些话，不便在成都府说，只好到剑门关来。”

他请我入亭坐下，亲自斟了茶，马成站在亭外，手不离开刀柄。年羹尧瞥了他一眼，笑道：“这位把总好大的杀气。”

“步军统领衙门的人，隆科多大人派来沿途护卫的。”我端起茶盏，没有喝，“年大人，白永年是怎么死的？”