更鼓声声，传入徐国公府，落入素璇院，徐乐蓉才惊觉，原来已是三更了。

她竟陷入往事里这般久，却依旧未能睡着！

那时温声哄着她的太子公孙仪，还有“战神”之名；如今的新帝公孙仪，却只有“暴君”之威了。

徐乐蓉心里微酸。

双颊的温度已经降了下来，她便将被子稍稍往下拉了拉，露出气鼓鼓的两颊。

陛下才不是暴君！

他登基以来，做的每桩每件事，皆是利国利民的好事。不过是在处理朝廷蠹虫，和为非作歹的世家贵族时，手段粗暴了些，便被记恨上了。

也就徐乐蓉丝毫不觉着，公孙仪动不动就抄家灭族有什么问题。

随意到街上找个人来问，谁不会惧怕行事手段这样可怖的帝王呢？

太祖皇帝虽是武将，但他是文人出身，骨子里有着文人之风，行事手段以怀柔为主。遇到硬茬子，才会施以极刑。

而已逝的先帝，性子也是个温和的。虽然行事皆是看两位辅政大臣意见，摇摆不定，且优柔寡断，但他是名仁君。

而新帝公孙仪，他还是太子时性子倒是还好，虽然不大爱搭理朝臣，旁人难得见他温和的一面。

但自他去岁在北疆战场上，因中了敌军武器上淬的毒，被毒仙缓和了毒性之后，整个人便性情大变。

变得烦躁易怒，阴晴不定，还好弑杀。

先帝孝期才过，他便将京中十余官员抄家灭族。

那段时间，菜市口的血腥气，直冲云霄；青石地板怎么也洗不干净，最后只能将那块地铲了，重新铺上砖石。

“陛下行事如此毫无顾忌。”徐国公叹了口气，对长子徐伯文说道：“也不知将唯唯送入宫，是对是错。”

徐伯文在御史台是毒舌名嘴，面对家人却温和得很。

他目光掠过花窗外黑沉沉的天，笑道：“无妨，先帝在位时性子过于宽和，纵得他们不知天高地厚了。”

“父亲您且瞧，”他指了指寂静漆黑的天幕，“天会亮起来的。”

徐国公是名武将，最是厌烦这套文人说话时委婉至极的说辞，他瞪了长子一眼。“你给你老子好好说话。”

徐伯文：“……”他才要说后面的话。

不过父子四十余载，他也习惯了徐国公的脾气，并不恼，只继续往下说。

“陛下有分寸的，父亲。您且放心便是。”徐伯文说道，“如今这种世道，唯唯入宫确实是最好的选择。”

徐国公说话喜欢直截了当，他便直言了，“莫说其余地方，便是燕京我们眼皮子底下，唯唯都受了那么多委屈，遑论其余地方？”

“父亲，哪怕是我们忠心的部下，也不会有人愿意将唯唯娶做正妻。”

“唯唯若还是徐国公府未出阁的小姐，京中流言再难听，他们也不会闹到她面前去。”

“她一出阁，没有哪户人家能够顶得住压力。”

徐伯文抬眼，和徐国公视线相对，语气端肃：“父亲，只怕到时候，唯唯便会‘病逝’在内宅之中。”

徐国公心霎时便漏了半拍。

他不是没想过，但这般被人直白地点出孙女的处境，还是头一回。

“你容我想想。”徐国公揉着太阳穴，“真入了宫，我们想见她便难了。”

而且，若新帝公孙仪不顾徐家恩情，发起病来，连他孙女都不放过怎么办？

徐伯文缓和了声线，“父亲，唯唯才及笄，不急。”

他安慰着这一瞬间像是苍老了许多的老父亲：“兴许还会有什么转机。”

夜更深，更鼓声再次传来时，徐乐蓉不知不觉中，已然睡得昏沉。

翌日，她难得睡了个懒觉。

秀梅昨晚守夜，今日便晚些来上值。

给徐乐蓉梳妆的丫鬟，便成了秀竹。

秀竹手虽然不如秀梅灵巧，但技巧也甚是娴熟。不多时，徐乐蓉的妆发便都妥妥帖帖的了。

“姑娘，”秀竹犹豫了一下，还是开口，“听秀梅说，您昨夜很晚才睡下。”

徐乐蓉闻言一怔。

她是很晚才睡下，三更鼓声都传过了好久，她才睡过去的。

但她躺在床上，也没翻身，秀梅又不曾进内室来看她，怎的知道她没睡着的？

她好奇地“问”了。

秀竹才收拾好梳妆台，徐乐蓉便面向她，好让她看清自己的手势。

“姑娘不知，秀梅这丫头听力可好着呢！”秀竹笑道，顺势将她的问题揭过。

姑娘不想说，她便不再问了。

“我们几个夜里谁睡得早、谁睡得晚，她听声息便能辨认出来。”秀竹边扶着徐乐蓉起身，边继续说着。

“便是装睡也不行，秀梅说，呼吸声是不一样的。”

徐乐蓉点了点头，她知道了。

她自小便是一个人睡，倒是没有旁人让她去辨认睡后的呼吸声。不过，秀竹这么一解释，她便明白了。

书上偶有写的，“呼吸已然均匀”，形容人睡着的其中一种写法。

今日徐乐蓉确实起迟了。

等她用完早膳，前院便有嬷嬷来请，道是徐国公急请她过去一趟。

徐乐蓉对嬷嬷点了点头，秀竹便上前对嬷嬷笑道：“嬷嬷稍等片刻，姑娘先换身衣裳。”