选秀过后，新晋的八位嫔妃如春花般点缀后宫。其中最打眼的当属李尚书之女李玥，与她那被废黜的姑母李贵妃竟有七分相似。

晨省时，李玥特意戴了支赤金点翠步摇，与皇后发间那支碧玉簪形成鲜明对比。

“臣妾听闻太后娘娘最爱点翠，”李玥笑吟吟奉上茶盏，“特寻了支相似的来戴，娘娘瞧着可好？”

苏挽霓尚未开口，太后已淡淡道：“哀家年纪大了，偏爱素净。皇帝既喜欢你戴，便戴着吧。”

这话四两拨千斤，既撇清自己，又暗指皇帝心意。李玥笑容僵了僵，讪讪退下。

人散后，太后忽然道：“那步摇...是当年先帝赏给李贵妃的。”

苏挽霓执壶的手一滞：“母后如何得知？”

“那点翠的样式...”太后指尖在案上虚画一笔，“是本宫年轻时画的图样。”

先帝曾赞她画得别致，转头却赏给了李贵妃。如今相似的情形重演，如同轮回。

当夜皇帝宿在李玥宫中。次日慈宁宫请安时，李玥眼底带着藏不住的得意。

太后却只问皇帝：“可还习惯？”

年轻帝王揉着额角：“吵得慌...她寝殿的熏香太浓。”

皇后低头抿茶，唇角微弯。

三日后，宫中突发时疫。最先病倒的竟是李玥，浑身起红疹，高烧不退。太医查来查去，最终在她常用的熏香里发现了蹊跷——竟掺了会引发哮症的药粉。

李玥哭诉是有人陷害，字字句句指向皇后。皇帝大怒，下令彻查。

苏挽霓却主动请旨禁足：“臣妾避嫌，请母后主持公道。”

太后深看她一眼：“准。”

查案过程波折重重。所有证据都指向皇后身边的一个宫女，那宫女却突然投井自尽，留下遗书认罪。

正当众人以为尘埃落定时，太后突然命人挖井——竟在井底又捞出一具宫女尸首，已浸泡多日。

“这才是真凶。”太后指着后来那具尸首颈间红痕，“被灭口的。”

案情急转直下。最终查清是李玥自导自演，本想诬陷皇后，不料被贴身宫女反将一军。

皇帝下旨将李玥贬为庶人时，太后正为皇后簪发。

“母后早就知道？”苏挽霓望着镜中人道。