“你要借给我用，让我迎战千叶上人？”戚雾晚道。

“是。”晏初鹤点头，“我武功不如你，这刀在我手中发挥不了太大用处，还不如在你手中。到时虽有八位高僧托底，但我们也不可能真就完全躲在八人身后，那也太没脸面了。龙牙刀是宝刀，在适合的人手中才能发挥它真正的力量。”

戚雾晚微笑点头，“好，我不会让你失望。”

今年腊月二十五便立春，红梅开得正好，戚雾晚在红梅花林间练刀，龙牙刀太过有魅力，让她可以废寝忘食练刀。直到丫鬟前来，“谷主，夫人有事请你过去。”

晏初鹤和戚雾晚打了个招呼便离开，戚雾晚只是点头应声，一心只扑在龙牙刀上。

周夫人见晏初鹤走进屋，递上手中拜帖。他接过一看，脸色沉重，紧抿双唇，神色却又毫无意外。

‘吾闻故人驾鹤，悲伤不已，有心上香一炷，只吾非言而无信之人，故拖时日至今。暮春之时，归元谷春花明媚，吾当一赏，叨扰，请恕罪。’

落款是千叶。

“三月初三，二十年约满。”晏初鹤沉沉吐出口气，“我知道，那我写信令人快马送去少林寺，请微字辈八位高僧前来归元谷。”

他一回到书房，便写信教人快速送去。书房内只有他一人，他起身走到窗边，冷风吹得他心静，他看着仍旧碧绿的芭蕉，还有那不分时令的月季花，好笑摇头。

他以为千叶上人前来他会很紧张，如今收到拜帖，反倒是松了口气。

而今腊月末，待到千叶上人三月来归元谷时，微字辈八大高僧也已到达，有八大高僧托底，他心中稳了大半。

剩下一小半嘛，若是八大高僧都亡于千叶上人之手，那他也只有死路一条了。

正月时，天气已经转暖，晏初鹤去陪母亲用了早饭往回走，半路见一只巨大的鸟在天上飞，他定睛一看，哪里是什么鸟，乃是一只鸟形的大风筝。他往放风筝的地方走去，看见绿茜，笑道：“这只风筝你还留着啊？我还以为你丢了呢。”

绿茜笑道：“我们两人一起做得，我怎么舍得丢？你看，它飞起来多好看啊。”

晏初鹤拿过风筝架子，放了线让它飞得更高，正好玩，听到绿茜几声咳嗽，他无奈道：“今年没有立春，春暖，你别是着凉了吧！”

“没，寒疾又犯了。”绿茜叹息连连，“也不知这寒疾能否好。”

晏初鹤便没了放风筝的心思，“当初是我贪玩不曾好好练武，被爹给揍了，你关心我，给我偷了药来，却被爹罚跪雪地。”他半阖着眼，沉沉叹息，“这么多年，看了这么多大夫，还是没好全。”

“跟你没关系，是我自愿的，又不是你逼我的。”绿茜接过风筝架子，“我们自幼一起长大，青梅竹马，见你被打成那样，我怎么能忍心不管你？就算重来一次，知道结果，我还是会这样做，为了你，我不会后悔，因为我可以为你去死。”

晏初鹤握住她手往院中走去，“外面风大，进屋子去吧！不然咳得更厉害。”

三月十七日，微字辈八位高僧到归元谷。三月十九日，徐霜月上门客居。三月二十二那日巳时，千叶上人也到了。

千叶上人被丫鬟引进客厅，看见上首坐着一对年轻男女，下手两侧各坐四位白胡须和尚，再下一位，是一个年轻男子。他便知道对方身份，双手合十，“故人之子，的确有故人之姿，晏谷主。”他看向戚雾晚，“戚庄主。”再看向下首徐霜月，“二十年前，贫僧与三摩提神尼论佛，她佛法精深，贫僧佩服，见你，贫僧又想起三摩提神尼风采。”又看向八位和尚，“佛友。”

戚雾晚打量千叶上人，看起来不过四十岁模样，并不高壮，与她差不多高，也极瘦，穿着与少林八位高僧一般。面相饱满，倒有几分宝相庄严之感。

“上人请。”晏初鹤道。

千叶上人道了谢，方才在下首落座，端起桌边茶水饮了一半解渴，放下茶杯，站起身道：“二十年前，贫僧学艺不精，技不如人，在老鹰山败于归元谷之主晏飞云、戚家庄之主戚长青、听雪庵三摩提神尼、少林方丈一尘之手，贫僧遵守赌约，二十年未曾踏足中原一步。如今二十年岁月已过，贫僧前来，再续二十年赌约。”

晏初鹤道：“说起此事，晚辈十分狐疑，二十年前既有赌约，便有彩头，不知二十年前，到底因何而下赌约呢？”