“乱局初定，人心未稳。牵一发而动全身，改革变法……非一日之功，需循序渐进，稳妥蜕变……”
“陛下又要徐徐图之？又要恩威并施？又要顾及这个，平衡那个？”
洛铃心轻轻打断他，语气略显失望的嘲讽。
“就如当年推行新政一般，雷声大雨点小，执行受阻，监督权轻，最后在各方拉扯中，消磨初衷，折腾百姓？”
歌舒朗被她问得哑口无言，脸色难看，又无可奈何。
“朕，朕当年以质子之身返朝继位，本就是险中求存。若无乌横王，冯尚书等老臣鼎力扶持，若无……母后背后周旋，朕焉能坐稳这龙椅？他们……于朕有扶立之恩。朕若手段过于酷烈，岂不是令忠臣寒心？”
洛铃心蹙眉，他痛苦挣扎的神情，令人怜惜。
她放柔声音，缓缓起身，负手宽慰。
“陛下，于私，您感念旧情，看重恩义，无可厚非。但请别忘了，您首先是天下万民的天子！您的第一责任是成为明君！”
她走近窗边，背对他，望着夜色，目光沉静如水。
“支持您坐稳江山的，从不是那群勾心斗角，钻营权术的功臣！是黎民百姓，默默耕耘，缴纳赋税，供养朝廷，是边关将士浴血奋战，保家卫国，是先皇仁政，积累民心，才让这个国家，上下一体，齐心协力，不断壮大！”
她稍稍侧身，回望天子，神情肃然。
“当年若非民富国强，百姓安居，先皇有何底气将您从敌国迎回？而那些选择您的势力，只是做了一场他们自以为划算的买卖而已。”
她洞若观火，一语中的。
“党政之争，从来如此残酷，所谓从龙之功，不过是一场又一场政治投机的结果罢了！这个结果可以是您，也可以是他们从前押注其他的皇子。”
“所以，陛下你不必为此自责，更不必被这份恩义拖累，画地为牢！”
“……”
天子醍醐灌顶，哑然失语，深深蹙然。
洛铃心走近他身边，灼灼地望着他。
“陛下，您是天子，当如烈日悬空，平等照耀国土上每一个爱戴您的子民，而不是将恩泽过度倾斜于朝堂一角，让阴暗滋生蛀虫，啃食万里社稷！”
她一语，如雷霆贯耳。
歌舒朗瞪大眼眸，怔怔望着她，已经分不清是积郁多年的纠结释然了，还是此刻对她敬佩爱慕的情感达到顶峰了。
他恍然大悟，心神复杂。
抿唇欲言，却似乎无从说起，只能软下嗓音，依赖般轻唤一声：“陆……爱卿……”
洛铃心看他这般动容挣扎，也不好受。
心中也只得这些话太过尖锐，甚至僭越。
但是她等不及了，她不能忍耐！
叹了口气，洛铃心缓缓坐下，逼视着他：“陛下，你要臣回来辅佐可以，但是臣有一个条件。”
“你说。”
歌舒朗内心涟漪轻泛，期待地看着她。
“请陛下予臣至高之权。”
她语气决绝，清晰吐字。
“臣要巡抚各州，监察百官，走到哪里，杀到哪里！凡贪赃枉法，结党营私，祸国殃民者，无论品级，无论背景，臣有权先斩后奏，彻查到底！”
她眼中燃起兴奋的斗志，仿佛已看到海晏河清的蓝图闪跃眼前，转而激动面对天子。
“这样，陛下也不必亲自动手，只需在臣身后，统筹全局，推行新政。一切骂名，臣替陛下担下！”
这哪是要求恩赐啊？
这是逼他把她亲手送上风口浪尖，万箭穿心，送上刀山火海反复炙烤啊！
“朕不准！”
歌舒朗猛然起身，声音因极致的怜惜而颤抖。
“朕当初罢你官爵，逐你出京，就是不想看到你在这无休止的斗争里粉身碎骨，朕……不忍！”
他满目酸涩痛楚，眼尾泛红，隐着深沉。
“陛下……”
洛铃心未料他这般斩钉截铁地否定，诧异之后，更觉茫然无措。
陛下当真如此情感充沛，仁厚到要次次顾念一个与他吵架的臣子？
“陆爱卿……”
歌舒朗缓了缓，收敛失态，语气艰涩，与她语重心长说道。
“你可知，你从前为官时，就因刚正不阿，树敌无数。弹劾你的折子能堆满半间屋子，他们早已对你恨之入骨啊……”
“……”
洛铃心皱眉回想，先是凝重，转而略显一副战绩可查的骄傲。
“你自己应该也深有体会，明枪暗箭，排挤打压，造谣中伤，甚至下毒刺杀，还有你曾竭力保护的百姓，亦有愚昧者误解你，唾骂你酷吏……这条路，太苦太险，你叫朕如何放心？”
洛铃心默然，过往艰难与屈辱，确实密密麻麻，防不胜防。
不过经历之后，再听这等世界末日的描述，似乎也不过如此，姑且算做游戏开始。
“那又如何？臣要走的路，与他人何干？与他人评价何干？”
她轻轻一笑，一丝自嘲又傲然的口吻。
“正因前路艰险，臣次次九死一生，总能化险为夷，岂不是正说明……天意如此？”
“若臣有错，就让天收了臣的命，若臣无碍，那么就是天要留臣性命，行此坦荡之事。臣，一介凡躯，岂敢违抗天意？”
她如同梦话的诡辩，叫歌舒朗惊愣。
“你……你这是强词夺理！”
分明是她自己的任性定义，却说成天意使然。
歌舒朗头疼扶额，站起来来回踱步，轻声劝她。
“什么天意？朕看你就是太过倔强，当年若非朕在暗中周旋，压下那些弹劾，寻由轻恕你那些‘罪行’，你早就木秀于林，风必摧之了……”
“那就让风刮得再猛些啊！”
洛铃心不耐跟着站起，神色凛然。
“最好将这片残林朽木刮得连根拔起，彻底摧毁！臣愿意与之玉石俱焚，同归于尽！待风停雨歇，自会再有新苗破土，草木蔓发之景！”
“你……”
歌舒朗心神俱颤，回身看她，抬手指着她叛逆发狠的眸光，难吐一字，沉重闭眼，又垂了手。
“若陛下不允，便请放微臣离去，江湖路远，永不复见。”
洛铃心没给他缓冲的时间，撩袍跪下，郑重叩首。
“若陛下允准……微臣愿为陛下，为这天下，劈开一条血路，至死方休。”
歌舒朗心头震痛，为她这般宁为玉碎的刚烈，无奈至极。
“你为何就是不懂朕的心意？朕想……爱护你啊！”
他似喃喃自语，声音低微。
“嗯？陛下……”
洛铃心皱眉仰望他失神的样子，更觉奇怪。
“……罢了。朕……答应你。”
歌舒朗艰难吐字，心如刀绞。
他贵为天子，坐拥四海，却连想保护一个人，都如此无力。
他想将她护在羽翼之下，免她风雨，她却偏要做那挥斥方遒的利刃。
他恍然明白，在这个女子的心中，他的情爱，尚且排在她信仰的后面，与之争宠，两败俱伤。
既为她踏入黑暗担忧，又为她展翅翱翔骄傲。
成全她心意，也许是最好的尊重。
哪怕他已预料最后结局的残忍。
“谢陛下。”
洛铃心规矩行礼，款款起身，已然比刚才爪牙尽露的样子乖巧顺眼了几分。
“你……好好休息。朕后面会下旨。”
歌舒朗心情复杂，深深望她，欣慰又难受地轻轻叹息。
随后不再多言，转身离去。
洛铃心怔愣看着他背影，着实茫然。
天子刚刚为何要用那样深情痛惜的眼神看她？
一个天家帝王，面对臣子主动请缨的积极，并且愿为他赴汤蹈火，扫清障碍。他非但不情愿，反而流露出那般深切的怜爱之情……
这究竟，是为何？
莫不是……嘶，难登大雅的癖好？