凑巧路过此处的闻霆，在门外隐约听到竞王被赶的声音时，就已顿住脚步。

此刻竞王气势汹汹唤他进去，莫非真是芷筠要对其划清界限了？

他心头猛跳一瞬，莫名窃喜。

烦人精一走，自己是不是又有机会了？

闻霆想罢，乖巧踏入府邸，目光望向茫然的叶芷筠。

“看什么看？”

歌舒冶暴躁推他一手，挡在二人之间，凶神恶煞追问。

“闻霆！你这厮是不是又在背后耍阴招，撺掇小云与本王的情意？你以为这样就能得逞？做梦！”

“……”

闻霆错愕得委屈皱眉，随即感到郁怒，反手推开竞王的手腕，面露不爽。

“王爷在说什么胡话？本侯听不懂。”

“你！”

竞王以为他装蒜，更被激怒，口不择言。

“呸，要不是你成日装模做样，鬼鬼祟祟勾引小云，她怎么会突然变卦？”

“……”

闻霆嘴角抽搐，想反驳什么，又无语了。

眼看要剑拔弩张之际，叶芷筠急忙从中劝解。

“不不不。这事与侯爷无关，还请二位消消气。”

她大事化小，小事化了的姿态，落在竞王眼里，曲解成了维护闻霆的意思。

“无关？叶芷筠你是不是又心软了？你忘了他从前怎么对你的？你还想重蹈覆辙吗？”

竞王声色俱厉地吼她，仿佛要定是闻霆作祟。

“不，不是的……”

叶芷筠苦笑，抿紧唇瓣，无法回应竞王的误解之问。

“好！你不说是吧？那本王问你……”

他彻底恼了，醋海翻腾，拉过呆愣的闻霆，冲她不甘心发问，“本王和他，谁最帅？谁在你心里更有魅力？”

“啊？”

叶芷筠当场石化，一时无法接上他跳脱的幼稚思维。

这还是她认识的那个位高权重，手腕强硬的竞王吗？

“……”

闻霆头疼皱眉，看他的眼神也是一副“这人有病”的不可理喻。

但又隐约期待叶芷筠说个所以然的答案出来。

她深深呼吸，缓过神来，无奈叹道：“陆探微最厉害。”

话音一落，两人都错愕抬头。

竞王松了手劲，神情懵然，喃喃重复：“陆，陆探微？”

这个意外答案跳进来，让他脑子空白。

“呵……”

闻霆先是一愣，反应过来，紧抿唇角，忍俊不禁憋笑。

竞王皱眉，茫然呆滞：他居然把叶芷筠那个老乡算掉了？可是之前那家伙不是还对自己说，只是落魄了想跟着她混口饭吃吗？

怎么混着混着，成她心上人了？

好哇，这个小白脸状元，会点武功，耍耍嘴皮子外，哪点比得上他？

叶芷筠睁眼瞎！

但念及洛铃心对自己有恩，竞王只得羞恼咬牙，冷哼一声：“切，随便你！”

说完，他闷闷转身离开。

院内安静，只剩叶芷筠二人。

闻霆稍稍整理衣襟，目光缓缓望向她，欲言又止。

两人不经意对视，又匆匆避开。

各自心绪复杂，抿唇不语。

闻霆怔怔看了她半晌，才礼貌开口：“竞王……性子急烈。若日后他再来烦扰，你可告知我，我……”

“不必了。”

叶芷筠打断他，又恢复了清冷疏离的语气。

“王爷行事虽任性，但并非不讲道理之人。我自有分寸，不劳侯爷费心。”

又是一句泾渭分明的话。

闻霆心碎酸涩，黯然垂首，轻轻点头：“……好。你保重。”

他落寞转身离开，较之昔日，背影消瘦了些许。

叶芷筠站在原地，目送片刻，心头滋味复杂难言。

*

竞王负气而去数日，却未离开姑苏。

只是不像之前那般频繁登堂入室，只是偶尔路过瞅瞅，或者客套问候几声。

但这样流连忘返的动作比之前更折磨人。

洛铃心叫苦不迭：“我真是受够了！那尊大佛阴魂不散，我喘口气都累！再这么下去，我英明神武的绝世容颜都要未老先衰了。”

她玩笑似的抱怨，也让叶芷筠愧疚叹息。

“那你的意思是？”

“干脆我搬去闻霆那边，帮着他一起查案，反正他已知我女子身份，不必伪装，倒也方便。”

洛铃心掐着下巴，语出惊人。

叶芷筠觉得有理，竞王看闻霆不顺眼，总不会找去他住所挑事。

她轻轻点头，有些不舍担忧：“那你一切小心。若有需要，随时回来。”

“嗯。”

洛铃心应着，简单收拾了下行李，就前往投奔闻霆了。

闻霆对此倒是没有异议，甚至为多了一个才智超群的智囊暗自松了口气。

小院清幽宽敞，两人各居一室。

白天他外出查案，洛铃心易容暗访。

晚上就一起梳理线索，交流分析，效率突飞猛进地提高了。

起初，他还有些拘谨她的女子身份，后来发现她一身江湖气，随性洒脱，也松了态度。

更因她才华品行，和叶芷筠的缘故，对其颇为敬重照顾。

这日晚膳后，两人在书房对坐，疲惫扶额。

闻霆发着呆，看洛铃心跑来跑去地翻卷宗，思绪游离。

他犹豫片刻，笨拙开口：“陆……洛姑娘，你与芷筠相识多年，可知她平日除了调香理账，还喜爱什么？或者厌恶什么？”

他小心翼翼问着，眼神飘忽，耳根泛红，像个情窦初开，打探心仪女子喜好的毛头小子。

洛铃心瞄了他一眼，笑意揶揄，放下手里的书卷，故作思索，款款道。

“云妹嘛，喜静好洁，勤俭节约，反对铺张。欣赏有才学，有性情之人。”

她顿了顿，皱眉又道：“若说具体的，她兴趣广泛，胭脂丹青，吟诗作赋，弹琴唱戏，样样喜欢。如今忙于生计，这些雅趣倒是搁置了。哦对了，她烹茶手艺极佳，尤爱雨前龙井，清香舒人……”