“可臣赶到时，得到的却是他‘暴毙’的消息，其随身携带的文书证物不翼而飞，相关证人，官员也在数日内接连‘意外’身亡或失踪。线索被迫彻底中断，此案……便被强行搁置了。”

歌舒朗眼神一凛：“你的意思是，许焱之死，是乌横王之势力一手促成，他正是因此案而被灭口？”

“臣确信无疑！当时苦于没有实证，加上乌横王势大，只能隐忍。”

闻霆斩钉截铁，扼腕请命。

“如今乌横王已倒，正是彻查此案，为忠臣翻案的大好时机，说不定还能顺藤摸瓜，查出宝藏的下落！臣恳请陛下，准臣重启此案，彻查许焱遇害真相！”

歌舒朗凝视闻霆坚毅的目光，恍惚中，又想起了那个在殿上慷慨陈词，追问公道的身影。

如今，朝中能如此不顾自身，一心为公的臣子，怕是已凤毛麟角。

他攥紧拳心，郑重下旨：“准奏。”

“朕授你全权调查此案。一应人手卷宗，皆可调用。无论牵扯到谁，一查到底！务必还许爱卿一个清白，更要将那祸国之财找出来，应父皇昔日之许诺！”

天子金口玉言，掷地有声。

“臣，领旨！叩谢陛下。”

闻霆深深礼拜，心中缓缓平息下来。

这件事，于他而言不仅是公务，更是执念多年的夙愿。

他平静起身，准备告退离去，余光又见天子转向窗前，身影孤寂落寞。

闻霆不由放轻步伐，抿了抿唇，柔声劝道：“陛下……保重龙体。”

歌舒朗没有回头，只是极微轻淡地“嗯”了一声。

……

*

数月后，姑苏秋水盈盈，桂子飘香，一片婉约宁静。

叶家老宅在伯父的帮衬下，重新修缮一新，虽不及京城侯府那般气派奢华，但叶芷筠也已心满意足。

能与洛铃心，亲人有个容身之所，平淡度日，实乃幸事。

家中光景如旧，少不得伯父一家常年打理，倾力相助。

叶芷筠对此感激不尽，接过那尘封已久的家族商业，顿时从善如流，投入其中。

她本就继承了父亲的经商天赋，从小耳濡目染，加之这些年掌管侯府中馈，早已历练出新的手段。

不过几月功夫，便已重振祖业，将父亲昔日最先发家的香料生意做得红红火火。

在旧有渠道的基础上，她大胆创新，果决拓展范围，不仅笼络出手阔绰的大门路，也整合姑苏城内外的零散香料农户，还囊括了一些品质不赖的小作坊，形成稳定的供应源头。

她潜心多年的调香手艺，在诚信经营的辅佐下，越发声名远播，甚至隐隐有超越父亲当年的势头。

她想着，待时局稳定，资金充盈，定要再续父亲当年跨国行商的传奇之名！

沉思间，洛铃心带着闻龄，从外面练剑归来。

“娘亲！”

闻龄小脸红扑扑的，兴奋地同她分享。

“师父今天教了我好多新招式！我以后一定可以保护你！”

“好好……”

叶芷筠含糊应下，伏案核对账本，神情专注，素指飞快地拨弄算盘，一阵噼啪作响。

“唔……”

洛铃心好奇凑过去，瞥了眼算盘上最后的数字，数了数，顿时惊得瞪大眼睛，难以置信。

“我的天……”

她指着算盘，欣喜若狂，激动颤抖。

“云妹！你，你这短短几个月的时间……就赚了这么多？”

“这，这都快……赶上我当初好几年的俸禄了！”

她嘀咕笑说，打趣着，上前勾肩搭背。

“哎呀，我家仙女就是厉害，会理财，会算账，还会调香……唔，夫复何求啊？”

她夸张地赞叹，手舞足蹈地表演。

叶芷筠抬起头，莞尔一笑，嘴角弯上去下不来。

她放下账本，故意抱着手，眼中却仍是浅浅笑意：“怎么，陆大状元，如今也开始计较起这些铜臭之物啦？”

“欸！非也非也！”

洛铃心连连摆手，满脸佩服。

“我可是真心为云妹你感到高兴！你说这小脑袋怎么长的呀？上得厅堂，下得厨房，做生意还这么厉害。啧，我看你这‘姑苏云仙’的名号，该换成‘姑苏财神’才是！”

语罢，她哈哈大笑，额头轻轻靠过来，贴在叶芷筠侧颜，神情缱绻依赖。

闻龄也在一旁举手欢呼：“娘亲最厉害了！”

叶芷筠被他俩一唱一和地逗笑出来，伸手软软地捏了下洛铃心的脸颊。

“少贫嘴。我倒觉得……你现在这身女装，可比当初那个板着脸的陆大人顺眼多了！”

“哼……是舒坦多了！”

洛铃心如今换回女子装束，虽总是衣裙简朴，不施粉黛，但眉宇间的英气柔和下来，更添几分清丽。

她笑得烂漫，眼波流转，依稀还如昔日那般灵动狡黠。

玩闹间，洛铃心目光扫到桌案一角，发现那里放着一只小巧的白瓷香盒，样式素雅。

“嗯？”

她顺手拿起，揭开细细闻了一番，只觉一股清淡微涩的芬芳钻入鼻息。

那香气寡淡素净，如雨后青草，慢慢回味，又添一丝空谷孤兰的幽怨，清冷之间，叫人心静，又莫名泛起一缕淡淡的哀戚。

“芷筠，这款香……以前好像没见你调过？”

洛铃心微微蹙眉，欣赏地把玩。

“闻着很特别，是什么香？”

叶芷筠脸上笑容缓缓一滞，她的目光轻轻落在那个香盒上，显得空茫又伤怀。

沉默片刻，她才喃喃自语：“此香……名为‘越人歌’。”

山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。①

“越人歌……”

洛铃心的手一顿，轻轻重复几字，顿时明了。

她把对段越的思念和挽歌，都藏在这款香中了……

转瞬，秋风乍起，将她们的话音吹散至窗外，飘向了不知名的夜空。