空气一瞬间静得只剩下余响。

欧阳蓁先是微怔，随即迅速敛去神色，稳稳松开扶着李令怜的手，屈膝敛衽，轻声向李君坔行礼请安：“见过大少爷。”

李君坔只淡淡点了点头，目光在她身上稍作停留便移开，对于她为何出现在屏风之后，竟没有半分追问之意，神色依旧平静如常。

一旁的李令怜这才看清撞进怀里的人是欧阳蓁，先是一愣，方才汹涌的哭声戛然而止，只剩下鼻尖微微泛红，带着哭腔嘟囔道：“为什么你也可以听祖母的悄悄话？”

欧阳蓁被问得一时语塞，不知该如何作答。

老夫人轻轻咳嗽一声：“怜儿，不要胡闹。”

李君坔并未多言，只是迈步走向欧阳蓁，欧阳蓁本来站在原地，看着他走来下意识地后退了一步。

谁知下一刻李君坔在她身侧停了下来，俯身摸了摸李令怜的脑袋：“好了怜儿，我们回去吧。”

李令怜本就只是一时委屈，此刻见大哥温声哄她，心头的不快瞬间烟消云散，立刻雀跃地扑上前，紧紧抱住李君坔的腰侧，脑袋蹭了蹭他的衣袍，彻底安分了下来。

老夫人温声吩咐：“怜儿，快同你大哥哥一道回去吧。”

陈嬷嬷连忙上前，恭敬地引着李令怜与大公子转身离去，待廊下脚步声渐远，厅内重归安静，欧阳蓁才缓缓走到厅堂中央，悄悄松了口气，垂手立在一旁。

老夫人望着她，神色沉了几分：“先前府中藏匿毒物那桩事，我心里约莫有了答案，这段日子，倒是委屈你和姜氏了。”

“奴婢明白。”

“蓁儿，你向来聪明通透，我想，你心里应当清楚，这侯府之中，到底是谁真正想要姜氏的性命。”

欧阳蓁骤然抬眼望向老夫人，眼底惊色难掩。

她心中并非没有猜测，只是那答案牵扯太深，纵是心知肚明，也半分不敢宣之于口，更不敢在老夫人面前流露半分。

老夫人见状，轻轻朝身旁的阿竹示意，阿竹立刻躬身退下，不多时便捧来一只小奁盒。

老夫人目光落在欧阳蓁身上：“我因一些身不由己的缘故，无法明面上出手相助姜氏，就连垣儿，许也因这些事，心中对我颇有怨怼。”

说罢，她朝欧阳蓁轻轻抬手，示意她上前接过那只奁盒。

“这东西我不便亲手交给姜氏，你这段日子对姜氏忠心耿耿，事事护着她，我都看在眼里。”

“这里头的东西，是关键时候能救命的，你好生收着。”

欧阳蓁垂眸看向手中那只小巧精致的奁盒，盒身确确实实挂着一把小巧的铜锁，老夫人自始至终没有递来钥匙，她心中瞬间了然。

她连忙捧着奁盒，稳稳屈膝一礼：“奴婢定将此物妥善收好。”

老夫人微微颔首：“你也早些回去吧。只是今后千万收敛锋芒，莫要再做些太过出格的举动，如同上回那般，直接惊动了老爷，平白给自己惹来祸端。”

…………

廊下清风徐徐，李君坔微微俯身，伸手轻轻牵着李令怜的小手，缓步往前走着。

他面上依旧是那副温润平淡的模样，眉眼间瞧不出半分波澜，可走在身侧的李令怜却忽然仰起小脸，眨着还带着些许泪痕的杏眼，开口问道：“大哥哥，你怎么看起来不开心呀？”

李君坔脚步微顿，垂眸看向身侧的小丫头，面上神色未变，依旧是一派云淡风轻。

可他忘了，自家这个小妹自小与他亲厚，又比旁人多了几分灵气，哪怕他掩饰得再好，那一丝藏在眼底的心事，也逃不过她的眼睛。

见他不答，李令怜更是笃定，小手轻轻攥了攥他的手指，又追问了一遍。

李君坔被她问得无奈，温声哄道：“哥哥没事，是怜儿多想了。”

这话刚落，李令怜立刻嘟起小嘴，腮帮子微微鼓起，仰头瞪着他：“你骗人！你明明就是不高兴了！”

她踮了踮脚尖，思索片刻又脱口而出，

“是不是因为祖母不去宴会，所以大哥哥心里不高兴？”

李君坔闻言先是一怔，随即被她这理由逗得低笑出声，脸上终于扬起了真切柔和的笑容。

他伸手轻轻揉了揉李令怜的头：“不是的，与祖母无关，怜儿切莫乱猜。”

李令怜却不依不饶，紧紧拽着他的衣袖晃了晃：“那到底是怎么回事？大哥哥告诉怜儿，怜儿帮你一起想！”

李君坔望着她一脸急切的模样，眸色微沉，似在暗自斟酌。

沉默片刻，他缓缓蹲下身，与李令怜平视：“怜儿，你属意何样的女子做你嫂嫂？”

李令怜先是一怔，随即当真皱起眉头，抿着唇认认真真思索起来。

片刻后，她眼睛一亮，答道：“嗯……大哥哥喜欢的，便是怜儿喜欢的！”

话音一转，她又凑上前，小手扒着他的胳膊，笑得眉眼弯弯，带着几分狡黠：“不过，要是嫂嫂愿意陪我一起玩，那就更好啦！”

李君坔闻言失笑，缓缓站起身，顺势轻轻牵起李令怜的手，轻声应道：“好，哥哥定当尽力。”