好不容易将软倒的姜姨娘搀扶到内室的床榻上躺好，欧阳蓁立刻上前，三指稳稳地搭在她冰凉的腕上。

片刻，她收回手，秀气的眉头微蹙，看向一脸惶急且泪痕未干的查嬷嬷：“郁厥……姨娘这口气，怕是从二少爷一进门，就死死憋在心里了。骤然气逆，心神闭塞，这才……”

查嬷嬷闻言，眼泪扑簌簌落得更急了。

她伸出微微颤抖的手，紧紧地握住了姜姨娘那只同样冰冷无力的手。

“姑娘……我的姑娘啊……”查嬷嬷的声音嘶哑破碎，俯下身，手掌颤抖着轻抚姜姨娘苍白的额角。

“我跟了您整整二十多年了啊！”她终于失声痛哭出来，“从您还小我就跟在您身边伺候，可怎么到了今天……怎么就还是……猜不明白您这心里头……”她哽咽着，“……到底是藏着什么啊！您宁愿这么生生熬着自己，也不肯告诉我！”

她泣不成声，只是死死抓着姜姨娘那只毫无知觉的手，满室的寂静里，只剩下她压抑不住的呜咽。

听着查嬷嬷断断续续的哭声，又看着床上姜姨娘人事不省的脸庞，欧阳蓁的心也跟着揪紧了。

方才李君垣冲出屋的背影，以及内室爆发出的激烈争执和响动，欧阳蓁已在脑中连缀出个大概的原由。

今晚这场来之不易的母子相见，终究是在一片撕心裂肺中落了幕。

“蓁姑娘……”查嬷嬷猛地抬起头，目光牢牢锁住欧阳蓁。

“嬷嬷，您说。”欧阳蓁连忙倾身过去，靠近床边。

“劳烦你……辛苦你一趟，”查嬷嬷的嗓音沙哑颤抖，带着浓重的哽咽，她紧紧抓住欧阳蓁的手腕，“去……去外头，就那扇窗下头，帮忙找找……找找姨娘方才扔出去的那枚如意扣……”

见欧阳蓁眼中霎时浮现惊疑，她又急急补充道：“她、她是气急了，……才……”

“可我心里头清楚，她这是把心剜出来往外扔啊！明日等她醒转，忆起了那东西……还指不定要懊悔成什么样，那是少爷的一片心啊。”

如意扣？姨娘把它扯下来扔了？

欧阳蓁心中剧震。

“好！我这就去！”她立刻应承下来，匆匆起身，抓起桌案上一盏提灯，拨亮了灯火，疾步走出屋外，走向事发的那扇轩窗。

清冷的夜气扑面而来。

欧阳蓁高擎起提灯，橘黄的灯晕在寒夜中晕开一片的光圈，却也让她看清了眼前的景象——

“糟了……” 她心头一沉。

窗外，正对着那扇窗棂下方的，偏偏就是她前几日耗费心力才收拾整齐的那片花圃。

娇嫩的花枝刚被她精心修剪过，欧阳蓁一阵心疼，但也顾不得许多了，她咬咬牙，提着裙角便毫不犹豫地探身踩进了那片花丛。

柔软的泥土和花叶立刻陷住了她的鞋履。

“在哪呢……” 她低声自语，猫着腰，几乎把整个上半身都探了进去，一手剥开枝叶，一手将提灯尽可能低地探向花丛深处。

微弱的火光在层层叠叠的花叶间穿行，她屏住呼吸，每一寸被灯光拂过的泥土、每一片翻转的草叶都不放过。

她索性半跪在泥泞里，拨开一丛丛花枝，目光在暗影斑驳的泥土间逡巡。

其实，她早就明白先前查嬷嬷那些话都是哄人的。

她想起阿竹对她说过的话，姜姨娘食了掺了毒的羹汤，孩子没了，人也险些熬不过去。

当时人人都道是意外，可如今想来...

“嘶——”指尖突然传来刺痛，她猛地抽回手，发现被花刺划了道口子。

血珠渗出来，她怔怔盯着那抹红，忽然听见“叮”的一声轻响——

她浑身一颤，顾不得指尖的疼，慌忙扒开面前纠缠的枝叶。

泥地里，那枚如意扣半截绳耷拉着挂在花枝上，表面沾着泥，幸好没摔裂。

“原来在这里...”她喃喃着，小心捏起如意扣，用帕子一点点擦去泥污。

风更急了，花枝簌簌作响，她攥紧那枚扣，起身时踉跄了一下，跪得太久，腿早麻了。

她扶着墙站稳，抬头望向屋内，烛火还亮着。

前脚她刚迈入屋内，查嬷嬷突然掀帘出来，见她满手泥污，愣了愣，“找到了？”

“找到了。”她应着，将如意扣递过去，“绳断了，得重新穿。”

查嬷嬷接过，手指摩挲着断绳，眼眶又红了，“这孩子...脾气也恁地倔。”

欧阳蓁没接话。

她望着屋内摇曳的烛火，光线在姜姨娘毫无血色的脸庞上投下摇曳的暗影，更添几分脆弱。

欧阳蓁半跪在床榻边，随后看向查嬷嬷。

“嬷嬷，”她声音压得很低，“您就别再瞒我了。当年在姨娘跟前，究竟发生了什么？”

查嬷嬷像是被那目光灼烫了，猛地瑟缩了一下。

她眼睛下意识地飘向床上那张失了魂似的苍白的脸，嘴唇翕动了几下，最终像是被那沉寂压垮了紧绷的弦，肩膀颓然垂落。