“好了。”老夫人终于开口，让满屋子的人瞬间安静下来，“也难为你们，为了惜丫头今日准备了一天，累了吧？”

“母亲这说的哪里话。”郑夫人放下团扇，笑着道。

“嗯。”老夫人点点头，目光又缓缓扫过坐在后头的姜姨娘和李君垣，“惜儿那丫头从小到大一切都顺顺从从的。”

“今儿少见地见她提了些请求，在桌上老身便也答应了。”她顿了顿，看向李劭，“确实答应得仓促了些，碍于三郎也在场，也许……让老爷有些不快？”

“哎呀，”一旁坐着的白姨娘却忽然开口，“大小姐自小就听话，提一些小要求，老爷怎么会生气呢？”

她抬眼看向座上的李劭，“您说是不是，老爷？”

李劭的眉头皱得更深了，嘴唇动了动，却终究没说出话来。

“没你说话的份。”老夫人只是淡淡瞥了白姨娘一眼。

白姨娘的笑僵在脸上，唇角的弧度像是被冻住了，上也不是，下也不是。

“母亲这说的哪里话。”郑夫人反应最快，忙笑着打圆场，“母亲的意思，就是老爷的意思。惜儿难得开口，我们当长辈的，自然要顺着她。”

“老爷已经在物色下人给静云居添去了。”她转头看向李劭，“是吧，老爷？”

李劭“嗯”了一声，目光却像是在躲避什么。

“好。”老夫人点点头，目光转向姜姨娘，“姜氏，你觉得如何？”

“妾……妾只听老太太的便是。”姜姨娘仍低着头，绞着帕子。

“那垣儿呢？”老夫人又问李君垣，声音温和了几分，“你觉得呢？”

“我自是感激祖母和阿姐……”李君垣忙站起身，深深行了一礼，但始终没有抬起头，“祖母和阿姐向来疼我，替我操心，是我的福气。”

“好了好了。”老夫人摆摆手，嘴角终于露出一丝笑意，“毕竟太久没来新人了，静云居地方大，添些干粗活的便行，剩下的……以后慢慢添。”

她目光落在李君垣身上：“那你今夜便去静云居用晚膳吧。”

此言一出，满屋子的人都怔住了。

“母亲这……”李劭猛地站起身，椅子吱呀一声，在堂内格外刺耳。

“父亲。”一直沉默着的李君坔此刻突然开口，“您……坐下吧。”

老夫人目光直直盯着李劭：“怎么了老爷？可有话说？”

李劭张了张嘴，他看了老夫人一眼，又看了看郑夫人，最后目光落在李君垣身上，眼神复杂得难以言喻。

半晌，他终于叹了口气，缓缓坐下：“……无话。”

堂外，欧阳蓁将这一切都听了个大概。

老太太这番安排，是在试探老爷的态度。

等众人从潋竹苑鱼贯而出，廊下早早挂起的灯笼将人影拉得忽长忽短。

欧阳蓁随着人流往回走，眉头微蹙。

按照阿竹所说，添人进静云居是好事，给李君垣解禁也是好事，这些都能让姜姨娘处境有所改善。

可为何……总觉得哪里不对劲。

回到静云居后，欧阳蓁轻手轻脚地收拾着案上的茶具，收拾停当，她迟疑着站定，目光落在背对着她的姜姨娘身上。

斟酌片刻，还是轻声问道：“姨娘，那今晚……需要奴婢另外备几样菜么？”

妆台前的姜姨娘动作没有丝毫停顿。

她正对着铜镜缓缓摘下耳垂上那对素雅玉珥，镜中映出的眉眼平静无波。

她摘下后又轻轻将其放入已经盛了几样零星首饰的檀木妆奁中。

“不必。”她的声音没什么起伏，“平日里吃什么，今夜就吃什么。”

“……”欧阳蓁沉默了一会儿，随即垂首应道：“……好。”

一旁的查嬷嬷将这一切收在眼里，脸上难掩忧色。

等欧阳蓁掀开帘子出去后，她忍不住上前一步，看着镜中姜姨娘清瘦的倒影，试探着开口：“姨娘，老奴多句嘴……您怎么把饰物都卸下了？垣少爷……垣少爷今夜不是要来吗？”

她目光紧紧追随着姜姨娘的手，那双手刚要把一支玉簪也收进去。

姜姨娘终于停下了动作，她抬起眼，望向铜镜中查嬷嬷焦虑的面庞，眼神依旧平淡。

她甚至没有回头，只隔着镜面淡淡反问：“他来又如何？”

“可您……”查嬷嬷的皱纹似乎更深了，声音里带了点急促，“……可您与垣少爷，前前后后算起来，已经十来年没得机会私下单独地见上一面了……”

姜姨娘闻言，眸光在镜中倏地凝了一瞬，但转瞬即逝。

“唉——嬷嬷！瞧我这记性，我们这儿的那只待客用的青釉果盘呢？姨娘说上次瞧着不错，我记得收起来了，一时竟想不起放哪儿了？”

欧阳蓁清亮的声音适时地插了进来，带着一丝刻意的开朗。

查嬷嬷猛地回神，这才惊觉自己刚才似乎失言了，有些懊恼地看了姜姨娘一眼。

见姜姨娘并无反应，依旧专注于关合妆奁的动作，这才暗自松了口气，顺着欧阳蓁给的话赶紧应道：“哎呦，瞧我！是在……是在东边墙角的那个黑漆立柜的第二层隔板里，用锦布包着呢！我去取出来擦擦！”

说完，她便脚步匆匆地退出了内室。

内室一时间只剩下端坐在妆台前的姜姨娘。

她将妆奁“咔哒”一声轻轻合拢，指尖落在匣盖上，再无动作。