“此药我已配毕，你且令姜氏依时服用，七日之内当有效验。”

欧阳蓁垂首应诺，心中原想讨个药方，然而见夫人此刻面色沉郁，终究不敢多言。

不过，她想自己对这些药材也是认得几分的。

“奴婢代姜姨娘谢过大夫人。”

欧阳蓁屈膝行礼，随后疾步离去。

在郑夫人处耽搁近一个时辰，出得门来，天色已然暗了下来。

她循着记忆原路而返，风携凉意吹在身上，穿过数条曲径，方回到院中。

见查嬷嬷立于院内，欧阳蓁忙小跑上前，道：“嬷嬷，药已经拿到了。”

查嬷嬷见状，眉头微皱，道：“哎哟，怎去这般久？可让我好等。”

欧阳蓁喘匀了气，无奈道：“嬷嬷且听我说，本欲寻大夫人，不想先遇大少爷，后二少爷又来了，耽搁了些。”

查嬷嬷面露疑惑之色，轻蹙眉头问道：“今日这二位少爷怎的都往大夫人处去了？往日里可是鲜少见其踪影呐。”

欧阳蓁心恐生枝节，遂未将其中细节告知于她，只微微垂首，轻声说道：“我亦是不知其中缘由，嬷嬷还是莫要在此处耽搁，我们速去为姨娘煎药才是正事。”

待将姜姨娘伺候周全，欧阳蓁又细致地收拾好屋内，而后准备前往阿竹处。

已然是戌时时分，夜幕深沉，欧阳蓁轻手轻脚地行至书房，只见阿竹早已在案前备好纸笔，于摇曳的烛光下静静等候着她。

二人坐定，阿竹先于纸上写下几个简单的字。

欧阳蓁学得用心，目光凝于笔端，然其心中却一直牵挂着白日里与李君垣的那番争执，逐渐开始心不在焉。

她手中的笔一顿，墨汁在纸上留下一个淡淡的墨点。

“阿竹姐姐，二少爷总是对我怀有莫名的敌意，到底是为什么？”

阿竹手中的笔也停了下来，她轻轻叹了口气，道：“二少爷向来如此……唉，亦是事出有因，情有可原。”

欧阳蓁闻言愈发不解，她下意识专注起来，目光紧紧锁住阿竹。

“唉，此事说来话长啊。十年前，姜姨娘身怀有孕，她身旁被老爷新添了一名丫鬟，与查嬷嬷一同操持着姜姨娘的饮食起居。”

欧阳蓁听闻，面露诧异之色，道：“那不是与我现在一般无二？”

说到此处，阿竹的声音渐趋低沉：“诚如你所言。谁也未曾想到，那丫鬟竟在姜姨娘的饮食中下了毒。待发现之时已经迟了。姜姨娘不仅小产，还落下病根，自此之后就再无缘孕育子嗣。”

欧阳蓁握笔的手猛地一颤，险些脱手坠落。她此前虽听闻姜姨娘体弱难孕，却万万不曾料到竟然会是遭人陷害。

阿竹轻轻摇了摇头，说道：“老爷得知此事后，不知是何缘故，竟未严惩那丫鬟……”

“什么？”欧阳蓁不由自主地向前倾了倾身子，惊道。

“自那以后，二少爷性情大变。他不再信人，对老爷亦是心存芥蒂，且行事愈发叛逆。想来，这亦是老爷不喜他的缘故。”

欧阳蓁听闻此言，心中诸多滋味交织一处，竟一时语塞。

“你这才新至府中，且被派往姜姨娘处当值，二少爷对你心怀猜忌亦是常理。”

阿竹见她神色黯然，又轻轻拍了拍她的手，温声安抚道：“我知你心中委屈难平，不过二少爷对你怀有敌意也只是暂时的，待时日一长，他或能洞悉你的品性为人。”

“你看，我们这般在府中已逾十载的人，二少爷虽对我们略显冷淡，却也未曾心生疑窦。”

十载？如此说来，在这府中竟还要长久受他这般白眼？

欧阳蓁思及此，只觉心烦意乱，不由抬手揉了揉眉心。

阿竹见她这般模样，劝道：“唉，你今日便早些回去歇息吧。明日初一，咱们还得早起。”