她再见到拓跋澄时，已经嫁作人妇。

拓跋长乐于大暑时节奉诏回到平城，因太后恩遇，彼时李敷兄弟已经是前朝后宫炙手可热的人。长乐身着鎏金暗纹锦袍，长胖了一圈，在一众宗室里格外扎眼。

到了仁寿宫，太后笑意盈盈，“快喝碗冰镇酸梅汤，解解暑气。”

长乐欠身接过青玉盏，指尖触到杯壁沁出的水珠，抬头瞥见李弈立在太后身侧，月白衣袖垂落如流云，这就是太后抬举的当朝新贵。

酸梅汤入口酸甜，长乐将空盏轻轻搁在紫檀几上，“母后，容儿刚生下女儿，儿臣让她先回王府修养，改日再来拜见母后。”

“陛下还是记挂着你。”太后眉眼含笑，“这次传你入宫，怕是要长住了。”

“不知陛下召儿臣回来，所为何事？”他谨慎地望着太后。

“定州的事，我虽在后宫，多多少少也有所耳闻。”

“都是儿臣一时冲动……”长乐慌忙跪地，“陛下罚儿臣三十杖，儿臣已然深自悔亏，不敢再犯。”

“是吗？” 太后淡淡地开口，“长乐长大了，与母后也生分了，如今连句实话都不肯说了。”

“儿臣不敢……”

太后向李弈摆了摆手，李敷走向长乐，声音温润如春水，“郡王不如看看弹劾的奏章。”

李弈缓缓展开一本奏本，漆色墨迹映入眼帘，“并州刺史密折，指控郡王羞辱世族，纵容家仆劫掠商旅。”

长乐盯着奏章，冷汗顺着脊梁滑进锦袍，他抬头望向太后，却见那双凤目映着烛火，何等残忍冷漠。

“母后明察！都是穆家不把皇室放在眼里！我这才鞭笞他们……”长乐膝行两步，金丝绣鞋在青砖上拖出刺啦声响，"何况，上次因那些刁民……儿臣受罚之后，再不敢生出事端，这也不是最近发生的……”

近来穆家那个叫遐璟的年轻人因在殿前奏对得宜引得陛下夸赞，还在众臣面前夸赞他要把宗室女嫁给他。那个该死的定州刺史方之铭与他积怨许久，一定是听到了这件事，才会上这道奏疏。

倘若陛下知道，长乐觉得自己就算有理，只怕也说不清楚了。

太后起身拾起弹劾奏章，慢条斯理地折成两半。

太后凤目微眯，“此前你在定州纵容家仆凿毁民井、强征壮丁，闹出人命来，而今又犯下错事，一旦穆家有了反意，定州开州等地大乱，你父皇在天之灵，怕是会痛心疾首。”

长乐如遭雷击，耳边轰然作响。

“巧的是，密折还未到御史台，就被臣给截下了。太后仁慈，特意留郡王在宫中避暑，还请郡王三思。”

“母后想儿臣怎么做？”

“帮我杀个人。”

“谁？”

“内行长乙肆。”

长乐浑身僵住，他看到太后笃定的神情，随即她捻着佛珠的手顿了顿，“你一定做得到。”