一早，纯陀正要与拓跋澄一同入宫，却被任城王拦住，他如此警惕地看着一双儿女，仿佛他们同乘一车都是天大的罪过。

纯陀只得下马来，任城王带她来到书房的佛龛前，俯身上了一炷香，随即才叹息，“你兄长是个犟种，李家姑娘是个好姑娘，奈何陛下不准，不管陛下赐婚给谁，他都得接受，怕就怕他一味冲撞了陛下，事情就更难办了。”

“陛下待人宽和，不会与兄长计较的。”

“封昭仪是在陛下和太后面前说得上话的人，她看在你母亲的面子上疼你，你多说些好话，这次让他专心成了亲，那些流言也就不攻自破了。”

纯陀没有反应，眼睛直愣愣看着金光熠熠的佛像。

“纯陀？”任城王见女儿全然没听进去他的话，不由得恼火了，“听清楚为父的话了吗？”

“可是……兄长只想在边地……”

“男大当婚女大当嫁，他迟迟不娶，外人更加议论！”

“父亲就不问问，这些谣言从何而起？”纯陀眼睛红了，“是因为那日兄长被毒蛇咬了，我不得已才……”

任城王回过头来，“一个未出阁的姑娘，满口污言秽语，你母亲将你托付给封昭仪何等明智，都是我一时心软，才险些铸成大错！”

“我和兄长……”

“住口！”

他不想听他们发生了什么，或者说，是不敢。

拓跋澄一向恨他，什么事做不出来，就算是谣言，有这种谣言传出来，也绝对不是空穴来风。

是他这个做父亲的不好，怎么会应允年幼的女儿跟着拓跋澄行军打仗。

良久，他的声音冷硬如铁：“若你兄长的婚事再有差池，我就是打断他的腿，也得让他成婚！”

说罢，他甩袖而去，厚重的木门发出吱呀声，纯陀好不容易鼓足勇气的满腔倾诉又憋了回去。

果然，阿爹根本不屑听她说话。

赶在宫门闭锁前，纯陀回到昭宁宫，月光洒在她苍白的脸上，她攥着那不知从何而来的牡丹花帕子，思绪不由自主地飘向那年深夏，兄长满头冷汗地赶回来，说了没两句话就昏倒在地。

果然，这世上只有兄长护她，父亲只在乎家族颜面罢了。

兄长果然拒绝了与李家的婚事，在仁寿宫用一句“柔然未灭何以家为”为借口堵住了太后的好意。

太后并未气恼，反而向任城王称赞此儿风神吐发，德音闲婉，日后当为宗室领袖，行使之必称我意。

听倩露姐姐绘声绘色地向昭仪讲起来，任城王如何神色复杂地请求赐婚，陛下却以“北疆战事未平”为由敷衍过去。

太后闻言笑了，任城王又说，既然如此，小女也快到待嫁之龄，还请太后可怜这孩子孤苦，做主让她成了婚，臣就死而无憾了。

兄长一定向陛下禀告了什么，她陪着昭仪到太和宫，看到父亲跪谢时，额间冷汗浸透了朝服。

她突然觉得父亲有些苍老了。

三日后，拓跋澄主动请命戍守云中，纯陀在城楼看见戎装辞行，临行前她免不得又一次哀求他，“眉绢对咱们有恩，她是因为喜欢兄长，才会做这种事，阿兄不能恩将仇报。”