一旁牢房里关押的是慕容如意，他第一次见到封家的小女，帝王的宠妃，只觉得气血上涌，那日封辙夫妇死讯传来，兄长的话仍旧在耳。

慕容如意突然扑到牢栏前，铁索哗啦作响，“我只是奉命查案，一切都是为了陛下，为了大魏江山！你爹……你爹他死有余辜，他是自缢，与人无尤！”

慕容白曜猛地踹翻身旁木盆，示意他闭嘴，随后额头抵在冰冷的青砖上，锁链随着他颤抖的脊背轻晃。

“是我们错了。”

“我不是来问对错，我也救不了你的命。我只是来看看世态炎凉，阿爹被冤枉之时，他自尽那天，大概也是像这样无助。”

阿爹没有像慕容白曜一样在狱中受辱，这是不是不幸之中大幸。

她突然觉得荒唐，自己竟生出这样的想法。

地牢陷入死寂，慕容白曜喉间发出困兽般的呜咽，半晌，他闭上眼，长长叹了口气。

“家中女眷无辜，能否……”

“有件事我想确认。”

慕容白曜抬起头来。

“我不信你会私通南朝，欲加之罪，十条百条都不成问题。我只是不解你和李敷能有什么过节？李敷为何突然针对你，或者说你和太后有什么过节，为何他们容不下你了？”

他眼眶微红，突然挺直脊背，“慕容白曜誓死感激陛下宽容知遇之恩。”

她轻笑出声。

还是那句，君要臣死，臣不得不死。

李家兄弟不过是太后针对帝王的先头兵。

帝王凭借封家旧事和御驾亲征收买了北部六镇的人心，把兵权牢牢握在手里，南边的军队与官员是冯家深耕多年的底牌。

从降臣沈文秀开始，到逐渐洗刷污名的慕容家族，帝王的这盘棋，自以为走得四平八稳。

可一些宗室与冯家捆绑之深，远超帝王的想象。

这就是太后的底气。

“我还有句话，请昭仪转告陛下。”

“兄长！”

慕容白曜像是下定了某种决心，“还请陛下提防东阳……”

话音未落，箭矢破空而来，正中慕容白曜咽喉。

“乙浑之乱......”

封蘅踉跄后退，不远处传来呜咽之声，脖颈喷薄涌出鲜血顺着枯草向青砖缝隙蜿蜒。

慕容白曜和慕容如意死了。

就死在她的眼前。

她转过身来，李敷的笑脸映入眼帘。

他手里拿着弩机，“昭仪何必来这肮脏之地？”

地牢的霉味混着血腥气直冲鼻腔，封蘅冷冷看着他，“你这一箭，是怕慕容将军说出不该说的话？”

“昭仪说笑了，乱臣贼子，死有余辜。昨夜慕容府私藏甲胄之事败露，陛下与太后震怒，即命下官即刻处置。”

“他虽然没说完，可我已经猜到他要说什么了？要不要连我一起杀了？”

李敷轻笑，“昭仪莫要被这些腌臜事污了耳朵就好。”

“你不怕我告诉陛下？”

“昭仪不会也不能背叛仁寿宫。”李敷从容整理衣襟，对着封蘅微微欠身，“太后今日邀了李家女眷入宫赏花，下官先行一步。”

她的后背抵在冰凉的石壁上，冷眼看着慕容白曜两兄弟死不瞑目，她突然明白了那日她质问控诉，太后沐浴在庄严的佛像之下，说了《大藏经》里的话。

我舍高臂，必当得佛金色之身，若实不虚，令我两臂还复如故。

当尔之时，三千大千世界六种震动，天雨宝华，一切人天得曾未有。

太后说，“有些道理，做儿子的总不愿意相信，当母亲的，就得借别人的事让他听进去。”

起初，她也幻想能如常太后与先皇，母慈子孝，永葆冯家富贵，可精明如常太后，也没能保住常家的富贵。冯太后那时候就明白了，太后与帝王这两种身份是天生的敌人。

每次他对太后的不恭敬，无法用孩子长大叛逆来袖手旁观，这是关于权力的争夺，后来，这些敌意都化为一种更深沉的冷眼与蛰伏。

太后一直在等待，等待帝王逐渐长大，到羽翼丰满到敢动冯家，再从慕容家的血开始，把他拖回当年孤立无援的境地。

对蘅儿来说，这难道不是最深重，最大快人心的报复吗？