听姬冰雁说，他被治好了双腿，却再也舍不得按照之前所想，奉上全部家财。

“铁公鸡，天下果然没有叫错的外号！”胡铁花挖苦道，“如果有人救了我，我一定会把自己全部家资都送给他，哪怕是身上的每一个铜板！”

“所以你是个穷光蛋！”姬冰雁毫不相让，反唇相讥。

楚留香笑着，制止了两个好友的口舌之争。他理解地对姬冰雁道：“你不是舍不得钱财，而是因为那些财富，是你死里逃生，才从大沙漠中带出来的。”

“就是这样。”姬冰雁微微沉默，这才继续道：“如果我将全部的家产都送了出去，我又回到了身无分文的时候。”

“那么，我出生入死，又饱受腿疾煎熬这么多年，又算什么呢？我费尽心思，饱经磨难，难道就是为了给别人做嫁衣裳吗？”

这下连胡铁花也不能说什么了。他不情不愿地承认道：“如果换了是我，恐怕也接受不了。”

楚留香微笑起来，这就是小胡。虽然他莽撞冲动，挖苦起人来，简直想让人把他的嘴堵住。但他也是这样的坦诚率直，别有一番可爱之处。

“无花不会介意的。”楚留香安慰姬冰雁道，“他不会在意，你有没有以全部家财相赠。”

“但我在意。”姬冰雁淡淡道：“我承受了莫大的恩惠，重获新生。如果不肯报答，我过不去自己的良心。所以，我便向他提出，要将自己一半的家产送给他。”

楚留香再次微笑。这就是他的朋友。身上固然有不少缺点，但也有更多可贵之处。

他笃定地道，“但无花没有要。”

姬冰雁点点头：“当时我的家财，还没有像如今这样丰厚。即便如此，如果谁拿了其中的一半，依然可以到扬州、到江南，舒舒服服、潇潇洒洒、痛痛快快地度过一生，再不用为钱财发愁。”

“但是妙僧拒绝了。”姬冰雁轻声道，仿佛怕冒犯了什么。“他是这么告诉我的。”

“佛家讲究慈悲，应渡有缘人。再说，你还是楚留香的朋友。雁蝶为双翼，花香满人间。如果你这一生，再也不能站起来，不能自由地行走、跳跃，不能和朋友打闹、同行，岂非一件天大的憾事？”

“那么，楚留香必然会为自己的朋友痛心疾首。而我，也不忍看见我的朋友心存遗憾。”

“他的神情是那样的庄严出尘，声音是那样的轻柔空灵，令人难忘”姬冰雁神情动容：“妙僧又说，你不用谢我，要谢就谢楚留香吧。但我知道，楚留香必然不会让你答谢。”

胡铁花嘟囔道：“这个和尚，虽然长得不像个好汉，但性格倒很义气。如果我碰见他，一定要和他好好喝上一顿酒。”

他都这样想，何况是楚留香。他心中简直百感交集，既怅然又酸楚。

“但我坚持要报答他。”姬冰雁继续道，“我告诉妙僧。楚留香不要答谢，是楚留香的事。我要报答他，是我的事。”

“他怎么说？”

“我现在还记得他的神情，那是一种无奈和不忍。他说自己下山后，云游天南海北，也曾见过衣不蔽体的饥民。可那都是人祸所致。”

“可即便是云贵大山窝里的山民，也可以拔野草，打鸟窝充饥。但这荒凉干旱的大西北，简直是老天爷不给人活路。这里的土地，种出来的粟米，养活不了这片土地上的人。”

“妙僧便请我好好经营产业，尽量多招募一些贫苦百姓，使他们得以过活。”

“在此之前，靠着穿越大沙漠行商赚来的钱，我什么都不做，也一样能够享受富贵。”姬冰雁缓缓道：“但从那以后，只要是兰州城里赚钱的生意，我都插上一脚。”

“而每年青黄不接时，妙僧都会让人送些钱财过来，托我换做米粮，加些泥沙草灰，熬成稀粥，赈济饥民。”

“这和尚怎么这样小气？”胡铁花不解道：“既然舍粥，又为何要加泥沙草灰？难道怕人多吃了他家的饭？”

楚留香知道，自己这个好友自然不乏一番侠义心肠，但他向来粗枝大叶，不通细务。

他便给胡铁花细细解释道：“这才说明，无花是发自一片真心，并非邀买名声。”

“在西北这个地方邀买名声，本也没有什么用处。”姬冰雁突然插口道。

楚留香点点头。无花在此地为善，事迹却并没有在中原流传开。西北的闭塞可见一斑。有人想要博得众口称赞，绝不会选在此地施为。

他又继续为胡铁花解释：“小胡你要知道。天底下总有那么一种人，只要没占到便宜，便觉得别人亏欠于他。若直接舍粥，恐惹来懒汉与吝啬鬼，你又如何分辨？”

“不如加上些泥沙，只有食不果腹、饥肠辘辘的穷苦人，才肯来喝这样的稀粥。而这粥虽不美味丰盛，却能帮他们吊住一条性命，熬过春荒。”

说完一番话，楚留香将那块作为信物的令牌，拍在桌面上，看着两位好友，郑重道，“我决定了！”

姬冰雁已知他心意。既然楚留香已经下定决心，选出了北上大漠的路线，姬冰雁也不多言，只是淡淡地道，“好。”

他们的马车一路向前，疾驰而去。而信使则开兰州城，由西向东，带着楚留香的书信，快马加鞭，赶赴济南。

丐帮总舵，议事堂外。

一个娇俏的红衣少女，等得极不耐烦。她默默发着脾气，一下一下踢着堂外大树的树干，以表达自己的不满。又飞身揪下树枝，百无聊赖地把树叶一片片扯下，随手丢在地上。

她不知祸害了多少树枝树叶，这才瞧见堂内禀告议事的丐帮众人，缓缓散尽。

红衣少女脚步轻盈，一溜烟闯了进去，一掌拍在书案上，娇声叱道，“南宫灵！”

坐在主位书案后的俊朗青年，无奈抬头：“金灵芝，小姑奶奶，你又有什么事儿？”

“楚留香人到底在哪？”金灵芝怒气冲冲地道，“你不交出他的下落，我绝对跟你没完！”

南宫灵颇有些生无可恋。那天丐帮大宴，楚留香也过来道贺。好友二人到后院闲叙，谁知被偷偷溜过来的金灵芝堵了个正着。

这丫头对楚留香喊打喊杀，理由还是要为无花大师报仇。南宫灵无奈之下，只得把金灵芝暂时打晕。

等她醒来，楚留香早没了人影。但不幸的是，这丫头直接缠上了自己，这让南宫灵头疼万分。这段时间，金灵芝直接赖在了丐帮，每天都要来纠缠楚留香的下落。

南宫灵两手一摊。“金大小姐，我跟你说过多少回了，楚留香早就走了，我怎么知道他去了哪里？”

他从书案后走了出来，绕过金灵芝，冲着大门，做了个“请”的手势，满心无奈：“求求你了！赶紧从哪来回哪去。在我这儿，是堵不到楚留香的。”

金灵芝双手环胸，轻嗤一声，打量着南宫灵：“你休要巧言狡辩，这哄不住本姑娘！”

“本姑娘追杀楚留香，几个月都找不见他的行踪。偏偏在丐帮就遇见了！”她咬牙切齿道：“可恨偏偏又让他跑了！”

“既然我找不着他，就在你们丐帮守株待兔好了。你们是好友，他难道不回来找你？”

南宫灵长长叹了一口气，他是真的心累，“楚留香知道你在这儿，他绝对、绝对不会再过来。你就死了心吧。”

金灵芝一口咬定：“但你肯定知道楚留香的去向。告诉我，我就走。”

南宫灵闻言，有些狐疑。金灵芝怎么知道，自己晓得楚留香的去向？难道那一天，她晕得不彻底，听到了自己和楚留香的谈话。

他口中断然否认。“谁说我知道楚留香的下落？”

“你们不是朋友吗？”金灵芝笃定道，“既然是朋友，怎么会不知道！”