这一段武林奇人的故事，本已充满悲壮之气，此刻被秋灵素以她那独有的优雅语声说出来，更是动人心魄。

楚留香也不禁听得热血奔腾，仰天长叹道：“这天枫十四郎既不肯示弱，更不肯失信。明知必死，还是在那里等着应战，当真不愧是天下少见的英雄铁汉！”

秋灵素道：“这大概也就是东瀛武士们，引以为荣的武道精神。”

楚留香感慨又唏嘘：“无论如何，这种人总是值得别人钦佩的，也难怪任老帮主直到近一二十年后，仍然时常惦念着他。”

秋灵素叹道：“天枫十四郎之死，责任虽不在任慈，但任慈却至此歉疚在心。“

“他总是说，只要自己那天稍加留意，便不难瞧出天枫十四郎已受了重伤。只是自己心中早生芥蒂，以己度人，不但忽略了这一点，反而言语相激，以至于不可挽回……”

“这也不是任老前辈的过错，只能说是阴差阳错。”楚留香安慰了一句，又问道：“那么在任老帮主之前，击伤天枫十四郎的人，又是何人？”

秋灵素再度摇头：“任慈始终没有提起此事。他只是屡屡感慨，天枫十四郎武艺高绝。若非自己趁人之危，断不至于使勇士丧命杀场。”

“可天枫十四郎纵有一身武艺，却不得施展，轻易便被击败。任老帮主又怎会屡屡感慨他武艺高绝？”楚留香十分不解，“除非……”

“除非什么？”

楚留香皱眉沉吟道：“除非第一个与天枫十四郎交手之人，武功登峰造极。”

“这人想必和任老帮主一样，不好虚名。是以他和天枫十四郎那一战，直到如今，同样不为人知。”

楚留香喃喃道：“天枫十四郎能与这样的绝顶高手相斗，才能证明他武艺高绝。

“不只如此。”秋灵素悲凉道，“这其中还另有一段因由。甚至后来，任慈过世都与此有关。”

楚留香立马打起精神，继续听面前人诉说。

“那次，任慈去了数月，回来的时候还带着些轻伤未愈。”

楚留香马上发现了自相矛盾之处，“可是，任老帮主与天枫十四郎交手，自己并未受伤……”

“不错。他并不是伤在天枫十四郎手下。”秋灵素瞧这楚留香：“你应该明白，既为夫妻，朝夕相处。除了那一桩大秘密，其余事情，任慈并不瞒我，也瞒不过我。”

“以夫人的聪慧，天下本也没有多少事情能瞒得过您。”楚留香毫不犹豫地恭维道。

“任慈虽不愿意多提，但总有只言片语流露。”秋灵素仿佛带着极为复杂的心绪：“他是被天枫十四郎的后辈所伤。”

这大大出乎了楚留香的预料。他本以为，这是任慈在归家路中，又遭遇其他变故，或许便是偶遇了旧敌。

“天枫十四郎郎的后辈……这么说，不是他的徒弟，便是他的儿女。”楚留香马上反应过来：“对了，应该是他的儿子。是那个孝衣男子？”

他不等秋灵素回答，自顾自又道：“天枫十四郎郎出事的时候，那孩子应该尚且幼小。所以16年后再见，任老前辈才会感慨，他长大了。而那人则说是为父报仇，重振声名。”

“先夫讳莫如深，但我猜便是如此。”秋灵素与楚留香的看法不谋而合。

“那人当年，只是个垂髫总角的童子，便能出其不意，打伤外子。儿子尚且如此，何况是其父？”

“怪不得！怪不得，任老帮主笃定天枫十四郎武艺高绝。”楚留香喃喃道：“天枫十四郎之子，当真是天资出众，家学渊源。”

“任慈思及此处，常多忧虑。这才被我看出端倪。”秋灵素微微叹息。

楚留香一怔，心情复杂道：“天枫十四郎身死，他的遗孤自然不肯善罢甘休。”

若是公平比试，生死由天。可任老前辈与天枫十四郎的那场打斗，唉……

任老前辈固然并非有意，但他的的确确趁了对手重伤。以江湖道义来看，这便是趁火打劫、胜之不武。何况，天枫十四郎又当场身死。

若他的遗孤，认为比试不公，非要将任老前辈，视之为杀父凶手。也无人能说他这样不对。

这便是江湖，哪有那么黑白分明！

楚留香感慨一番，又想到。任慈固然是一时英豪，可他终究会老，气衰力减。那时，天枫十四郎郎的儿子，业已长大成人。后者又是一个武学奇才。

只要还有几分理智，便知道。惹上这样一个生死大仇，何其危险？事实证明，哪怕隔了16年，那人也不依不饶，悍然向丐帮帮主复仇。

“所以，任慈每每因此长吁短叹。他只觉得和天枫十四郎一战，非但有伪诈取巧之嫌，还担上了乘人之危的孽债。”

“他自己不怕死，却唯恐将来遗祸丐帮。”秋灵素正色道：“任慈一直因此心怀愧疚与担忧，直到，小灵渐渐长大……