取了白玉魔性命，那是行侠仗义，楚留香拍掌叫好。只是这样血淋淋的虐杀，并非楚留香乐见。

他忍不住劝道：“这等恶徒，一剑杀了便罢。又何苦如此，平白脏了自己的手。”

千华毫不领情，斥道：“有怨报怨，有仇报仇。你一个外人，插什么嘴！”

楚留香被噎了一下。人家报仇，自己还真干涉不得！未经他人苦，莫劝他人善。楚留香虽有着一副天生的良善心肠，但也懂得这个道理。摸摸鼻子，不再多言。

千华不给面子，呛了楚留香几句。但他终究曾受楚留香恩惠，且在心底也敬佩后者为人，几句冷言之后，便放过不再理会。

转而面色不善地看着任夫人：“秋灵素，你还活着。可真是命大！”

他因白玉魔迁怒任慈，对其妻自然也没有什么好感。何况千华总觉得，这个女人活着，就是个祸根。

楚留香猛然扭头。他心中也早已猜测任夫人，就是秋灵素，只是一直未得实证。

如今千华提起，任夫人并未否认。她只是冷冷道：“大师还未圆寂，妾身焉敢先行！”

这下子，二人之间的不对付，楚留香无论如何也看出来了。毕竟千华乃是少林弃徒，秋灵素这岂非戳他痛处？

他下意识闪身，挡在秋灵素面前，对着千华好声劝道。

“白玉魔此人，任老前辈管教不力，固然有失察之责。但他纵然一世英雄，也只是凡人，不是神仙，并非有意放纵白玉魔为祸江湖。”

“千华兄今日大仇得报，何必再为难一个手无缚鸡之力的弱女子？”

过去的少林玄法，木讷憨直、敦厚宽和。后来却突然心性大变，背门还俗。当然这会儿，楚留香也已大概猜出各中原因。

他与千华结识之时，后者已有了“怪医”的名号，性情偏狭、喜怒无常。故而，楚留香生怕千华迁怒于任夫人。

“我还没有是非不分！”千华冷冷看着二人，讥诮道：“何况，她还是小灵的养母，我能奈她如何？”

说完，他挥挥袖，头也不回地走了。只留下楚留香，望着他的背影，心中不解。

千华与任老前辈有怨，对任夫人也不甚尊重。但提起南宫兄，语气却颇为亲近。

不知南宫兄眼下在做什么？可曾知道尼山的这一场惊变？

而正在此时此刻，南宫灵一身劲装，步出了丐帮总舵议事大厅，站在正堂门口，面色肃穆。对着堂下整齐排列的一众弟子，吩咐道：“时辰已到，开中门迎客！”

这一切楚留香不得而知。他转过身，神色复杂，望着秋灵素。

从他见到秋灵素起，便为后者的绝代风华所慑。但他亦能察觉，这位空谷佳人身上带着一种哀莫大于心死的木然。

就连被白玉魔威逼之时，秋灵素也依然沉静淡漠，毫无半点儿畏惧与慌乱。她仅有的两次情绪外漏，一是自己提起西门千四人时，二便是方才面对千华，不掩敌意。

楚留香向秋灵素拱手行礼，道：“在下来迟，让夫人受惊。”

秋灵素道：“但你终究还是来了，终究还是没有令我失望。”

她轻轻叹了口气，接着道：“我一眼就看出你是个聪明人，想必能够听得懂我的话。那么，你势必要再来一趟。”

“所以，这白玉魔寻着我时，我便千方百计稳住他，慢慢走来这里，他听我要来此跳崖，也就未曾出手。”

楚留香再次面露歉然：“若非在下大意，也不会让白玉魔跟踪到此处，惊扰了夫人。”

秋灵素摇摇头，并不计较。

楚留香又微笑道：“若非夫人的风仪，又怎能令嗜杀成性的白玉魔不敢沾夫人一指。若非夫人的落簪，在下又怎会寻来这里?”

两人俱是绝世聪明之人，竟恰巧遇在一起。

秋灵素似乎笑了笑，淡淡道：“你要知道，我做这一切，并非为了顾惜自己的性命。只是，我若不将心里的秘密说出来，却未免死得太可惜。”

楚留香终于等到了这几句话，他已经做好了洗耳恭听的准备。

“夫人心里的秘密，现在可以说了么?”

秋灵素叹了口气，道：“眼下若还不说，只怕永远也没有说的时候了……”

“但这事非但千头万绪，而且凶险异常。你若得知，必然从此牵涉其中。”

她一双妙目望向楚留香：“哪怕如此，你也想要知道吗？”