江舟的考卷被找到了。

或者说，是江舟作的策论找到了。

朱红的字迹，按照江舟当场口述的内容，一字不差。

试卷的右上角有考官圈了个圆圈，批阅时内容上佳者才能得到这个标记。

一侍读看着这张答卷，一拍桌子，“这是我评的，当时拿给掌院大人，留待最后排名，思路周密，文采上佳，老夫对此印象颇深啊！”

掌院拿过卷子，粗略一读便有了眉目，“对，对是这份策论，还有五六份不错的，最终才排出个高低，我记得这个是……”

他看向自己同僚，目光相对，“记得当时给了个三甲……”

“就是三甲，”侍讲眼睛发亮，“我当时据理力争，这卷绝对是前三，虽说策论做得好，但经义稍逊于前两篇。”

学官们围上前，传看这那张卷子。

“这份定榜上有名。”

“我觉得只逊色于榜首，和二甲不相上下。”

“榜上的三甲是谁？”掌院问向一人。

静默稍许。

一学官迟疑道：“我怎么记得是袁善？”

众人纷纷交换目光，心里已然有了一杆秤。

这袁善是袁季望的儿子，说起袁家何人不知，京中数得上的豪门世家，审时度势，极为缜密，袁季望是同辈中最小的，上头三个哥哥，最高官至右丞相，他最不出众，也慢慢熬到了督察院副御史，不过近几年大哥去了，二哥告老致仕，老三身子也弱了，袁家不像二十年前那般风光了。

掌院青中泛白的眉毛拧得很紧，“是哪里出了纰漏？咱选出来后就送去礼部提名，怎会把江舟写成了袁善？”瞧着同僚神色严肃，同样不解的模样，重重叹了口气，“先去转告孙太傅，由他向宫里说吧。”

……

第二日，太阳高悬，天上一缕云都不见，极好的天儿，喜鹊也叫得欢腾。

素日宁静的翰林院，热闹非凡。

一学子从落榜到三甲的消息，不过半天就传了个遍，又闻孙太傅坐镇，凡对试卷有异议者，皆可来验证，当堂背答，核验朱卷。

不过，不出一个时辰，大多数人还是悻悻而归，成绩判决无误，与入院时的激动期待相比，走时的失望落寞比看榜那日更甚。

一清瘦身影拾级而上，跨过门槛，月白色长袍不染纤毫，头上一根玉簪，目若桃花，面容俊秀。

“名字。”

“陆祈安。”

学官拿起茶盏，润了润嗓子，方才应付这群考生，废了他不少心神，现下有些倦了。这事闹得，些许就那一个人出了岔子，估摸是哪个翻墨卷的老眼昏花，看错了名。

茶水见底，忙有人来添上，刘温襄端着水壶退到门外，在窗牖那停步。

“大人水没了，你也不添，还在这看热闹。”他仔细端详了下同僚的神色，奇异道：“怎得，认识那个人？”

杜玉岚忙摆摆手，“嘘，别说话了。”

窗户外的声音切切杂杂，像叶间小虫在低叫，并不恼人，恍惚间，陆祈安微微侧头，这声音怎么有些熟悉？

学官瞧他分神，轻顿嗓子，开了口，“你进来时也看到那些考生了，全都无功而返，书山有路勤为径，钻营这些空子是拿不到功名的。”

陆祈安颔首，“学生知道这些，劳烦先生了。”

“既如此，你且把你作的经义和时策都背来听听。”

陆祈安道好，略微沉了沉气，再开口时，声音温润，带着青年人特有的低哑，缓缓道来，目中含星，身姿挺拔如柏，整个人的气度大变。

学官左手仍端着茶盏，凝神瞧着身前的青年，一字不改，半息不停地，背出了理学经义，又做出了时策论。

声已停，余音绕梁。

学官蓦然回神，连道几个好字，“稍等，后面的大人正在找你的朱卷。”他抬手拭汗，心跳得厉害，直觉不好。

果不其然，半刻功夫，一人行色匆匆从旁屋进来，在学官旁耳语几句，学官脸色大变，竟顾不得礼节，把人撂下就进了旁屋。

陆祈安朝墙上的孔圣人画像行了一礼，安静地离开。

小李在翰林院门口等着他，迎上前问道：“如何？”

陆祈安步伐轻松，阳光温和地落在他身上，心中一片暖意，脸上不觉间露出笑意，“很顺利，应该有转机。”

小李拍手道好，眼瞧着步入东正街，灵机一动，“正好顺路，咱去给杜员外和夫人报个喜吧。”

“现在还没定数，别心急，”陆祈安笑道，“确定下来再去，再备上点薄礼，岂不更好？”