申时，清林书院西院。

考试临近，先生们都有意延长读书时间，哪怕下了学，也会留不少功课。今儿是张奉则授课，下堂时点了几个人留堂。

杜琢：作业潦草，态度不端，赐重写。

杜善风：旷课一月，亟需赶上进度，待先生提问检查。

李茂：……不知把书读了哪里去，不能坏了书院名声，留堂亡羊补牢。

……

除却点名的几人，还有几个书生自愿留下，因而钟声响起时，收拾书箱的声音窸窸窣窣，逾十人伏案写字，并未抬眼，不多时，脚步声远去，学室重归于静。

李茂眼巴巴地看着他们离开，视线环视一周，落在斜前方的位子上。

陆祈安着湖绿袍衫，玉白的腕子悬空，正目光沉静地临帖，他眼珠一转，抽出纸写了几个字，攥成一团丢了过去。

清瘦笔直的脊背骤然一紧。

李茂看到陆祈安捏着纸团，打量了两眼，便丢到了桌下。

他心里登时窜上一股火，瞧着张奉则正在前面看别人的功课，探出身就想拿笔杆戳陆祈安，却不想一个纸团落上了他的桌子。

他怔了怔，环顾四周，无人看他，狐疑地打开。

“读完里仁了吗？”

李茂一个哆嗦，出了不少冷汗，此时一物什擦着他额头落下，又是一个纸团。

“你不会连学而都没背过吧，那是第一篇。”

李茂看了两遍，才发觉扔他的人不是在吓唬他，而是在嘲讽他。想明白这个，他开始恶狠狠地观察周围的人，最终盯上了靠窗的位子。

杜家的公子哥正在抄书，白底袍衫上拿青丝绣了一圈圈波纹，搭着碎玉细抹额，头发束在脑后，比往日的不羁多了点儒雅。旁边坐的是他的表弟，正撑着脑袋看书，暗色装束，却显得更为精致，整个人玉雕的似的。

两张相像的俊脸放在一起，李茂竟体会到一丝岁月静好。

许是旁人的目光过于炽热，杜琢终于停笔，掀起眼皮看着他，“李公子读书读累了，可以去药斋找老郎中看看，莫要累着身体。”

李茂脑子转了两圈，觉得杜琢没那好心来关心他。他知道自己脑袋不灵光，爹让他跟在楚亦儒身边，平日里多听那些心口不一的家伙说话，现在能分辨些了。

于是他拿起纸团，狠狠掷出一个，“仗义勇为是吧？”

刚拿起第二个，张奉则已转过身来，怒声呵道：“李茂！”

几人皆是一颤，坐直了身子，这才发觉前桌几人正在收拾书箱，想必已经给老师看完了功课，一会儿功夫就走得干干净净。

张奉则走到几人桌前。

他仍是紫袍大学士装扮，一个月不见，似消瘦了些，眼神愈发锐利。

陆祈安位子在前，他低头看去，写的是明儿要讲的《述而》篇，字迹端正工整，他面带赞赏地拍了拍爱徒的肩。

再向前走，看着后面这几个，脸色阴了一分。先看李茂，正低头瞅着书，一脸愚相，这边的杜琢又开始奋笔疾书，看那笔画估计又要重作，再往一边看……

小书童回来换了扮相，没抹可笑的碳粉，乍一看雌雄莫辨，配上那身衣服，旁人多会道一声俊俏小郎君。

张奉则心里隐隐作痛，移开目光看向杜家公子哥，将要开口，便教人打断。

“先生，”杜玉岚把手举到张奉则面前，眼睛很清澈，“先生可否先检查我，学生想知道自己落下多少。”

张奉则让她走上前。

学室正前方有一张高桌，配着高脚凳，先生往上一坐，威严更甚。平日鲜少会把学生叫上前，印象中有几回要查部分学生功课，站上来的皆面露难色，再有便是拿戒尺打手板，更是面色发白，步伐虚浮。

杜玉岚负手上前，看着张奉则拿起案上的书，约莫着要问她八佾篇。

张奉则道：“你没来的这一个月，大家可是学了不少，你若赶不上，我也不能因这个缘由留你。”

杜玉岚道：“学生在家也有所准备，先生检查便可。”

“为君难，为臣不易，若你竭力侍主，却被人反讥谄媚讨好，该当如何？组织一下答案，说给我听听。”

张奉则声音稍低，如石子投入水中，漾起的波纹向外延申。陆祈安临帖速度慢了些，心里开始思索，又注意着前面的回答。

杜玉岚轻蹙眉头，本以为会挑几段检查背诵，没成想是策问，只能硬着头皮想。