谢闻璟落寞地垂首，道：“没有任何线索可供翻案，本想从薛都统入手，可他死得突然，臣彻底没了方向。”

他竟向皇上诉说难处，指望皇上重审自个操纵的案子吗？刘启心里升起一丝怜悯。

俞成帝阴了脸，又有些想笑，可那股新鲜劲倏地散了，遂靠在龙座上，目光阴冷。“小侯爷今日就是来认罪的？朕不太想杀你，毕竟朕说话算话，可也不想留你，今天你说的每一句话，刑部都能给你定罪。”

他的目光又被画像吸引，“画是谁画的，你还没交代。”

谢闻璟道：“臣儿时拜师商老学习丹青，这画是臣亲笔所画。”他眸子亮了亮，露出分期冀，“皇上，臣画得像吗？”

龙座上的人怔了一瞬。

“臣，如无根浮萍，无父无母，无家可归，无人可依，在偌大的天地间赤条条，孤零零地一人，臣要活下去，就需要个念想。想着还父亲和自己一个清白，便依着记忆里模糊的轮廓，画个父亲供着。可皇上信任臣，臣想回报这份恩情，见小殿下遇险，觉得父亲愧对皇上的，臣可以弥补。”

他垂眸兀自说着，声音很轻。大殿空旷，石柱高高挑起朱红的房梁，他面上没了血色，荒芜又空洞，竟真像一个抽了灵魂的木偶，忽而轻笑，有了神采，“臣今日听闻小殿下病情转好，便回谢家祠堂奉了柱香，想着今后行走于人世，又多了个理由。”

俞成帝看着阶下跪着的人，又瞧瞧画，眯起眼想了一番，脑中才慢慢浮现一张面孔。

这画画得不像。

谢国公虽任文职，却是习武之人，身材要更加魁梧，眉毛更浓些，嘴巴常抿着，这点挺像，可眼神不是这般严肃，往往温和平静。见最后一面时，已是满脸的痛苦与绝望。

十二年了，谢盛烔。他有些失神，却倏地狂喜，全身几近颤悚。他位于万人之上，断送了不知多少人性命，可从未体验过这般，毁掉一个人的家族，抹去他的过往，抽离灵魂，让他背负灭门之仇，他还满心喜悦，以为自己洗清了罪孽。这种操纵一切的感觉，让他恍然觉得自己是世间万物的神。

小太监撩起罗帐，刘本端着雕花梨木盘踏入大殿。

盘中搁了两个瓷碗，一碗盛着褐色的汤药，不见残渣，另一碗是淡金色的梨羹，添了冰糖熬的，方正的梨块沉在碗底。

刘本觑了眼漏刻，在台阶前跪下道：“主子，该喝药了。”刘启侧目，这才发觉皇帝已是面颊泛红，额上沁着层薄汗。

冰鉴上还飘着白烟，殿里的人得了空悄悄搓了下发凉的小臂。

成帝收了心思，由着刘启擦拭额上的汗，又皱眉端过瓷碗，喝了一小口，刘本赶忙把皇帝手里的汤药换成梨羹，先伺候着喝上口，再拿象牙签子插了梨块喂进他嘴里。

瓷器碰撞声响清脆，盖住了啜饮声。刘启捏着帕子在旁边端详着，干儿子伺候得体贴麻利，他插不上手，皇帝今儿也温和了，没有摔碗骂人，一碗汤药一碗梨羹都慢慢见了底。

刘本拿过瓷碗，道：“苦了主子了。”去接另一只，使了一分力却拿不出。

俞成帝捏着碗壁，若有所思地看着上面的纹路，道：“李保连看家的本事都守不住，果真是个蠢材。”

刘启乐了，“主子瞧您说的，这话落到他耳朵里得疼死他。”

成帝冷笑一声，把瓷碗撂在梨木盘上，“朕厌烦蠢材，被人当枪使，早晚会回过头对付朕，现在杀了他，还能留个忠厚的名声。”

“主子仁善。”刘启道。

“你养了个好儿子，”成帝目光落到台阶下，“认得清主子，愿意给干爹卖命，又会伺候人，往后就由你来伺候朕喝药。”

刘本道是。

谢闻璟目光黯了黯。

“小侯爷在这呆的时间够久了，朕也乏了。”成帝轻抬手指，刘本便缓缓退下，刘启思量稍许，问道：“主子，那小侯爷这事……”

“朕记得谢氏兴于洛阳，又迁来京城，现今祖宅凋敝，剩了些不成气候的旁支守着，你拟一道旨意，让他们即刻赶来京城，将谢国公的灵柩迁回祖坟。”

“迁回……洛阳？”谢闻璟喃喃道，周身的寒意彻底将他吞噬殆尽，“自先祖入京为官，这一脉后人皆葬于倚帝山……”

“朕当然知道，”成帝端坐在龙椅上，眼底暗含讥诮。

“这便是朕赐予小侯爷的惩罚。”

洛七在殿外等得有些久了，他抬眼瞧着浮雕殿门，又望着当值太监，四目相对，皆是厌恶。外面缓和得紧，他却感受到丝丝寒意自殿内渗出，心又沉了一分。

门开了。

洛七呼吸一窒。

谢闻璟慢慢走出大殿，由于逆光，他身后漆黑如墨，他似是拼力挣脱而出，站在光下。

红衣如血，面色如纸。

洛七飞身上前，在他没了搀扶将要趔趄时撑住了他的身子。他看到了世子怀里的楠木盒子，被紧紧压在腹前，像要融进自己的身体，他张了张嘴，没说出话来。

两人走得不急不缓，踏过府衙投在地上的暗影。洛七觉得自己身上的力在减轻，世子正在恢复，出了皇宫大门，他道：“恰如世子所料，这般皇上必会放心不少，世子和商老也多了分喘息的余地。”

没人应答，他耳边只有极浅的呼吸声。

把人扶进马车，他方坐下，衣襟便被人一把攥住，那只手苍白瘦削，青色的血管突兀，微微颤抖。

“洛七，洛七……”谢闻璟如溺水之人将被救上岸一般，拼命喘息。

他已近脱力，鬓角垂下的发丝被冷汗黏在脸颊，只是轻念：“今日之事，余生难忘。”