“皇上降了祈元宫首领太监李保的罪，以疏懒松懈的罪名，赐鸩酒，今日在幽台行刑。”

他的声音轻柔阴凉，像暗处的蛇吐出了信子，“是由奴才监督执行，娘娘可有什么要吩咐的？”

杜玉岚攥住了帕子，“赐死？”

刘本偏头看她，面色平静，似是安抚道：“李保看护不力酿成大祸，使太子殿下命悬一线，姑娘也险些葬送在内，赐他鸩酒已是皇上仁善，姑娘可别怜悯他。”

她才没有怜悯那个太监！

杜玉岚紧咬下唇，面上是掩饰不住的错愕与不甘。

先前哪怕对走水一事有了论断，她也抱有一丝期望，毕竟证人都在宫里，只需过了这几日，皇后娘娘可以审他，朝中大臣也可以再进言，倘若皇上再下令严查，未来党争的走向将会彻底改变。

而李保一死，这件事便尘埃落定，他背后的人彻底隐了身。

她豁出性命保下的小太子，正在里间静养，虽说伤势轻微，当下已经好全，目前看来这样的结局不知比上一世好了多少。

可她还是不甘。

她想再进一步。

“如果这个李保背后有人呢，哪怕是一时疏忽，在火势蔓延时也该向宫里报信，”敛春早给她递了皇后的口信，不该提的人不能多说一个字，她斟酌着用词，“我只记得当时在殿内呆了好久，火势将要退去时才来人救火，便有此猜测，掌事处刑前可否问询一声？”

她垂着眼，像是不顾及周围的目光，可那声音拿捏得刚好，教在场的三人听到后，便散在透过窗纸的单薄的光线里。

屋内安静了两息。

刘本眨了眨眼，回过神，笑着应了一声，“好，奴才记下了”。

“刘掌事，”皇后的声音还是温和如常，她接过敛春捧上的茶，藏青色茶盏透着一分冷。

“既是皇上的命令，本宫便不再多言，但行刑时可否让六监四司的掌事在场，以儆效尤。”

“自然可以。”他应道。

刘本来去匆匆，只是一眼的功夫便剩了个袍角，带起的气流拂起杜玉岚耳畔的碎发。

她脸色略白，眼神稍显僵涩，直勾勾地盯着细牙桌上的瓷盘，盘里樱桃红艳，已是这屋里唯一的亮色。半晌，她闭了闭眼，低下头。

“臣女失礼了。”

自刘本进屋，宋昭便一直观察她的神情，这会眸色渐深，朝她摊出掌心，翡翠镯子滑至腕处。

“姑娘走近些，本宫有话要同你讲。”

杜玉岚把手搁在皇后手心，她这才发觉自己发了冷汗，而皇后的手温凉干燥，正慢慢搓着她的手，把暖意渡给她。

“本宫第一眼见到姑娘就好似见到故人，同姑娘说话也格外顺心，些许是姑娘同公主年龄相仿的缘故，”她的笑意自眼中漾出，漫上眼角的细纹，端详她道：“姑娘知晓这次事件的始末？”

杜玉岚点了点头。

“姑娘觉得本宫知晓吗？”

“……娘娘应该能猜到。”

“前朝后宫的人知晓吗？”

杜玉岚凝眸细想，答道：“半数的人心里会有论断，余下的半数也会猜个差不离。”

皇后问出了最后一个问题：“那姑娘认为，皇帝他知晓吗？”

杜玉岚怔然抬眼，呼吸轻了几分。午时的日头愈烈，攀上三丈高的宫墙，窗纸再也遮蔽不住阳光，暖融融的一片有些刺眼，被窗棂框成一个个小格。

午时到了，幽台又多了一缕冤魂。

令是皇上下的，皇上会知道李保当了傀儡，会知道他风头最盛的儿子对亲弟弟痛下杀手，会知道他的前朝后宫，尽是楚家联络的人？

皇后轻轻地揉捏着她的手，面色安详。

“皇帝知晓，”杜玉岚轻声道：“皇帝知晓一切，皇帝乐见其成。”

她看到皇后淡笑着点了点头。

中午的人影匍匐在地上，宫墙如有生命一般，随着行人蜿蜒，把暗红的影泼上衣衫。一路东行，脚下契合的青砖逐渐变得残缺，树荫浓密，榕树铁锈色的枝干盘旋成束，头顶暗绿的叶“沙沙”作响。

这是皇宫最东边，层层叠叠的榕树围绕着皇家的祖祠。

墙体昏黄发白，探出的檐角悬着黄铜铃铎，红褐色的牌匾上，题有“鸿安宫”三个墨色大字。

这里鲜有人至，几个粗衣杂役扫着落叶，朝她们默然颔首。

皇后身边的宫女偌夏把杜玉岚引至耳房，便去殿里通报。

她在凤仪宫多呆了会儿，走时皇后告诉她，这个时候长公主周慈已经前往祖祠祭祖祈福。自小太子出事，长公主每日都要来祖祠。

杜玉岚推开小窗，低沉的吟诵声在院里流淌，她食指有一搭无一搭地敲着窗棂，想不通长公主为何非要见她。

如今已是成帝十四年，十五年冬，长公主将会前往乌恒和亲。

成帝十七年，乌恒王庭叛乱再起，乌恒王被其兄弟暗杀，长公主难以忍受囚禁之辱，自杀身亡。

杜玉岚端过小僧尼递来的瓷碗，茶水微凉，苦涩漫上舌尖。