几人先来到了陈月他们下榻的客栈，敲了一通房门却无人应答，想着不远处便是人声鼎沸的沧海集，只怕他们也听见了这儿的热闹，忍不住出门闲逛一番，便也跟着人流直奔市集去了。

穆玄英昨日大醉，到现在都腹中空空，本还有些难受，可在沧海集中逛了一会，又实在庆幸自己空着肚子前来。比起昨日席间的海味佳肴，此处的小吃更平价亲民，更有一等传统手艺人的风味。

侠客岛作为东海的海上贸易集散地，天地港一年三百六十天，几乎每日都有成千上百或大或小、来自天南海北的船舶停靠，中原、东海乃至番邦土产皆在此中转与交易，八方风物，四时不同。放眼望去，海蟹与河虾并摊，渤海的靺鞨绣下堆满虎皮狐袄，还有摊前放了各国书画图册，穆玄英好奇取来一本，没翻几页，又大惊失色地放下。

莫雨道：“这么慌做什么？那画上男女画得好似地鼠成精，哪里算得上活色生香。”

穆玄英满面通红：“此等闺房私隐之事，怎么还有人画出来供人赏玩？实在是……实在是……”

他越是一本正经、皮薄陷嫩的模样，莫雨越是兴味浓郁：“可若非如此，又如何教会子孙后代那等男欢女爱，鱼水之情？”

穆玄英瞪大了眼：“这事如何教得……！难道不是两心相许，自然、自然便晓得的吗？”

莫雨愈发觉得他有趣得厉害：“这本也没有错，但这世上两心相许毕竟也算苛求，多是父母之命盲婚哑嫁，既没有情愫，又如何情不自禁呢？”

穆玄英渐渐被他带得跑了偏，讷讷道：“你这么说，也有些道理……”

两人说话间路过一处窄巷，莫雨忽一把将他推到里面，自己堵在外面，垂首问他：“所以，那天在白帝城里，我情不自禁地亲了你。”

“可你也亲了我，又作何解？”

穆玄英大惊：“你怎么知道的？！”

他下意识脱口而出，直至看清莫雨面上一闪而过的促狭笑意，方才暗道不好，又不打自招中了对方的狡诈诡计。

穆玄英：“我……”

“慢慢说。”莫雨垂眸，眼底盛满笑意，“我不着急。”

穆玄英深吸一口气，总算做足了心理建设，一只手也不自觉轻轻攥住了莫雨：“其实我……”

“哎！我说走着走着人怎么不见了！”

康宴别的声音适时从身后响起：“你们在里面做什么呢？”

两人又同时倒吸一口凉气，这才慢慢向外走去。

莫雨道：“没什么，大人的事少管。”

康宴别小声对穆玄英道：“怎么回事？他刚才好像瞪了我一眼……我做错什么了吗？”

“没有的事。”穆玄英忙打哈哈搡着他继续往前走了，“我看那个海藻糕不错，走走走快去尝尝。”

在沧海集吃饱喝足，几人又爬了会山，赶在日影西斜之前望见了山顶的玉心湖。

越往上走，人烟越是稀少，渐渐只可闻海风呼啸与海鸟此起彼伏的鸣叫。穆玄英望了望山顶，只见碧湖水上竖着一方巨大的岩石，隐约可见星罗棋布，迎光照影。

他不由道：“那是什么？好像个大棋盘。”

“确是如此。”方子游解释道，“那石上四面所刻，乃是当初爷爷与谢采对弈的四十九局，而最大的那一面，正是传闻中的‘烂柯谱’。”

“当年谢采还非白相，而是因海难流落岛上的难民，幸得神医温蘅救治，这才保下一条性命。他念着神医恩情，便自请为神医差遣，做事也细心稳妥，颇得重用。也正因此，他才认识了而今的谢夫人。”

“姜家是神农氏后人，自中原迁居至此，与爷爷有过一段盟约，长久以来，也帮着方家打点侠客岛中诸般事宜。姜鱼是嗜书如命博古通今的女子，常与谢采坐而论道，彼此钦佩才情学识，眼界胸襟。渐渐的，谢采便被爷爷发现了。”

“是金子总会发光。”穆玄英道，“谢先生此质，少时便非池中物，纵有困于浅滩之时，也总有重归江海之日。”

方子游点点头，十分认可，又道：“但爷爷当时并没有表露招揽之意又或惜才之心，只是花了四十九日的时间与他手谈。”

这便是攻心之局了。

“也就是这四十九盘棋，让谢采彻底拜服于爷爷手下，一路辅佐方家至今，有了白相之名。”

“棋之一道，与兵法一般，斗心斗智斗韬略，乃三尺间的攻伐战场。”莫雨道，“两个聪明人间的交锋，想必也甚是精彩。不然，也不至于刻于石壁上，更引后来人揣摩观看。”

穆玄英顺着他的话又向下看去，只见壁下另有一方石案，两名须发皆白的老者正在对弈，还有几个年轻人围在一旁，凝神静气地观看。他一眼便认出了几个熟人，原来方才集市上好一通寻觅不见，竟都齐刷刷聚在了这里。

见他们看得聚精会神，四人也不欲打搅，便绕着这石壁，认认真真端详起上面的棋局来。

穆玄英对棋之一道涉猎不深，但即便如此，一盘一盘看来，依旧有闻铁马金戈之感。一共四十九局，开局便是平局，往后更是陆续十余局达成了平手，剩下便大多是一目了然的白胜黑败。

“棋风如做人。”莫雨道，“黑子屡屡刁钻起手，步步又咄咄逼人，擅以飞攻飞压构建外势，棋风甚是诡谲，可见主人争胜斗勇，锋芒毕露，还颇喜兵行险招，不能以凡常揣测。”

他缓步前行，又道：“可从第四局开始，他显然已意识到了自己的症结所在，后虽也屡战屡败，较之前面，却敛了锋芒，开始放眼盘面整体的布局。”

穆玄英不由叹道：“方前辈待他，倒是亦师亦友。”

待看到最后一局，穆玄英不由咦了一声。

他虽也没什么下过棋，胜在记忆力甚好，只觉眼前棋面眼熟非常，思忖片刻，恍然道：“这黑白子的走势……倒像我们那日在军械库内见到的大阵。”

莫雨显然也意识到了，轻嗯了下：“烂柯局。”

“《述异记》载：晋时有樵人伐木，至山见数童子对弈而歌，便不觉在一旁观看。待棋罢，斧柯烂尽，再归乡中，无复时人。而当日所见的仙人弈局，便作‘烂柯’。”方子游道，“时迁事移，王朝更迭，烂柯谱早已在中原失传，却好在，方家手中还存留着当年残局。这本也算桩秘而不宣之事，但因着当初四十九弈被作为美谈流传了出来，岛主便索性将烂柯局篆于石壁，以供天下所有痴弈者共览。”

听罢方子游的话，穆玄英眉头不由微微拢起，又须臾松解，恢复如常。

“难怪东海会成为无数人向往之地。”穆玄英道，“为了所慕至宝，大抵多大的风浪也甘愿冒险一试。”

方子游颔首：“是如此说。”

几人花了颇长时间看完棋局，这才去一同围观两个老者对弈，此刻日已西斜，此局博弈也已至末尾，胜负肉眼可分。

黑子老者捏着棋子，倏又落回盒中，道：“罢罢罢，又是我输了！”

对面老者虽作道人打扮，却是一身十分不羁不拘的破衣烂衫，发髻松散，说不出的疯疯癫癫：“哈哈，老秦呐，你还是差些。”

见那秦老先生胡子都气得吹了起来，陈月微笑开口道：“秦前辈别生气，人各有所长，吕老这手棋艺早已出神入化，咱们自比不得，可倘论及岐黄之术，您便是万万输不了的了。”

她边说边抬头，这才留意到多出了几个人：“呀，我都没注意到，怎么是你们来了？”再看一眼天色，“都这么晚了？明明来时还是早上呢。”

穆玄英笑道：“这棋下得步步凶险又处处精妙，竟把咱们都瞧成真正的烂柯人了。”

众人彼此见礼。一番了解下，穆玄英方知这两位老者一位姓吕，乃远来游行的道人，颇下得一手好棋，另一位则叫秦素问，似乎是避世长居此处的大夫，也正是陈月这次来要拜访的前辈。

同算修道之人，穆玄英对吕老格外礼遇，不知为何，内心也分外亲近。对方笑眯眯看着他，忽道：“小子，你手中藻糕瞧着不错，拿来给我。”