周芒山赐给霍去病的口谕传遍后宫，很快引来一阵沸腾，或指责她不顾廉耻心机了得，或羡慕她青云而上，能近水楼台先得月。

人在无限接近美好的时候最是憧憬，真正要去面对一切的时候反而不知所措，周芒山亦是如此。

鸳鸾殿宫娥黄门二十多号人接踵而来，向周芒山道喜，小小的卧房塞满了人，鼎沸的声音萦绕在她耳边好些天。

周芒山勉强打起精神嬉笑应付，回到屋里则关起门来默默伤感，对李妍心存歉疚，也为自己将来的处境惆怅，到现在才渐渐明白了一个道理，爱一个人很容易，难的是要和他朝夕相处。

忽闻敲门声，周芒山昂首往外看了一眼，听出陈梦和吴丙的声音，赶忙起身去开门，请她们进来说话。

周芒山默默无言抱膝坐在地上，头埋得很低，看起来无精打采，陈梦和吴丙见她郁郁寡欢，一左一右坐下来开导她。

“你素来仰慕冠军侯，现已如愿以偿，怎么还闷闷不乐呢？”陈梦轻抚她不知是泪水还是汗水打湿的发丝，满眼都是怜惜地笑问。

吴丙看她心事重重不肯说话，微讽笑道：“人家都说近乡情怯，我看芒山八成是近郎情更怯。”

被打趣后周芒山终于有了反应，强忍娇羞扁了扁嘴，摇头坚决否认：“我没有。”

欲言又止，三人皆是离愁别绪。陈梦握住她的手叹息：“你这一走，不知何时才能再相见。”

“阿梦说的没错。”吴丙怅然感慨：“以后你就是冠军侯的人了。”

“两位姐姐待我亲厚，多年来悉心关照，胜似亲生姐妹。不论身在何处，我都不会忘记两位姐姐的深情厚谊。”周芒山一扫忸怩之态，郑重表明心迹，向她们谦恭揖礼。

陈梦吴丙不敢受其礼，连忙起身扶她，叮嘱她不要忘记去向夫人磕头，周芒山含泪应下，陈梦掏出布帕为她拭去眼角泪花，和吴丙默契的眼神一碰，不约而同从袖口取出两支银饰赠予周芒山。

“这是我们的一点心意，出宫后千万照顾好自己。”吴丙将首饰塞进周芒山掌心，握住她的手两相离别泪脆断肝肠。

“多谢两位姐姐。”周芒山感动的落泪，连连点头应下。

漫漫长夜残风不断，星辉暗沉月色无华，库房里这几晚灯火通明，周芒山和步培芳不分昼夜地交付差事，临行前一晚早早收拾了行李，趁夜去拜别李妍。

偏殿里还亮着未烬的灯火，知道周芒山会过来，晚膳后李妍便不曾离开，一直坐在里面等她。

烛光映出周芒山欣长的身影，李妍定睛望向门口，周芒山低垂着脑袋瑀瑀进殿，两手交叠三叩首，向李妍恭敬行了大礼。

“奴婢粗浅疏漏，目不识丁，幸得夫人不弃，选侍芳庭五载，每承素荣之教，弃浊浪而从善流，朝察罪愆昏省过失。奴婢惶愧，今当远离，愿夫人闲暇加餐保养，岁岁长乐未央。”

告别的话儿那么庄重，仿佛此一别雁去无痕不晓经年，听得李妍梦泪难忍，离别总叫人肝肠寸断，可偏偏人生充满离别。

“嗟尔幼志，深固难徙。尔此去应清心自持，谨慎从祧，唯尔岁岁无虞，昭昭如愿，是慰吾心。”

李妍笑容随和，极力排遣心中暗伤，嘱咐的话儿说给她听，千言万语不过盼望她越来越好。

“奴婢有幸承教于夫人，终身不忘夫人教诲。”

周芒山听罢热泪盈眶，望着李妍眼中剔透的柔波，再也无法控制悲伤情愫，提起裙裾箭步上前，扑通跪在李妍跟前，紧紧抱住她双膝，依依不舍地哭了起来。

李妍轻轻抚她后背，哄她几句高兴话：“傻丫头，明天是你的好日子，可不能哭哭啼啼地去见骠骑将军，你要让他看到你最美的模样。”

周芒山羞赧点头，冲李妍破涕而笑，见步培芳进来，忙抬手擦干眼泪重新坐稳。

“启禀夫人，您要的漆奁，奴婢已取来，请夫人过目。”步培芳呈上做工精巧的妆奁盒，讨李妍示下。

周芒山敏捷起身，下堂接了漆奁递给李妍过目。

李妍纹丝不动，云淡风轻地瞥了一眼，玉手轻拍漆奁，低眸对周芒山温婉：“这是给你的，打开看看。”

周芒山受宠若惊，颤抖的手缩了两回，咬紧唇瓣鼓足勇气开启妆奁盒，金灿灿的光芒异常耀眼，满满当当的金银首饰。

“这太贵重了，奴婢不敢收受。”周芒山惶恐垂首，试图把漆奁塞回李妍手中。

“你我相识数年，我自然要尽尽心意，往后的日子终究要靠你自己，我能做的也唯有这些。”李妍执她手，语重心长劝她收好。

望着明烛下那张美玉般通透无暇的脸，周芒山只觉得格外温润亲切，不舍的情绪再次蔓延，恭敬收下漆奁，酸着鼻给李妍磕了个头。

夜凉如水，一似去秋时，时光如水流淌不息，命运的齿轮悄无声息转动，没有人能预知未来的日子，两厢话别后偏殿熄了灯，各自回屋安置。

翌日清晨，周芒山换上喜庆的衣衫，终于不再是宫娥装扮，菱花镜中映出一张娇若桃李的青春面容，周芒山先去正殿拜别李妍，再由永巷令亲自送去骠骑将军府中。

待周芒山的背影走远，陈梦吴丙扶李妍进殿，不知不觉花已凋落，天边的云也散了。

霍去病身在校场，并不在家中，何时归来没有准信，永巷令不便耽搁，便和周芒山道了别赶回宫中。

目送永巷令离开，周芒山孤零零站在空旷而陌生的院落里，没有亲人没有朋友，甚至连个正经名份都没有，漫揾愁肠暗思，这难道就是自己一心求来的结果吗？

很快密密麻麻围来好些婢女，她们好奇地打量着这位初来乍到的女子，踮起脚尖伸长脖子望，好奇之余指指点点。

屋里连个迎接的人也没有，不过是送给骠骑将军的宫女而已，没有人会把她当回事，周芒山只觉得天地失色，而自己恰似一缕浮萍，无依无靠更无处可去。