她缓缓道：“我被关进去前，小甘堂的仵小柏报给我说，在你给我的那份疗伤药中，发现了赤麻成分。那是你从东海带回来的膏药，对吗？”

“仵小柏我见过了。”林雪飞微微皱眉，“这个药膏是陆重山随东海商船回程时购得的，说当时看药性温和，疗效极好，便备了些备用。”

沈鸢点头，眼神沉静：“那药确实能缓伤，但因赤麻掺入其中，极难戒除，久用之下，人会产生依赖。小甘堂的人虽未查得出产地，但我怀疑，这东西已在东海被人加工过。”

她顿了顿，眉宇间浮现忧色：“而那场太子的宴席上，大元人答应献药的那一批，很可能也被送往东海，再由东海转销入境。若真是如此，后患不小。”

林雪飞闻言，心头一沉，轻轻摩挲着沈鸢掌心，低声道：

“若真如此，便得设法查明……但你放心，我不再是那个两眼一抹黑的人了。”

沈鸢靠在她怀里，没再言语，只微微颔首，眼神中一片安静。窗外雪势未歇，炉火跳动，照得她面容温柔而平静。

十日后，药膳局内。

窗外微雪初歇，阳光未露，院中一排排黄柏树积雪未化，衬得天地间一片素净。林雪飞立于西廊，袖中握着一份账册，目光却落在庭中石径上，神情间虽带几分疲惫，眉眼却比初入衙时已多出几分笃定。

这十日，她几乎每日早出晚归，药膳局内诸事纷繁，人员庞杂，但在沈鸢的引导下，诸如文牍流程、人员分属、药材入库等事务，她已然有了清晰脉络。局中几位从事，孙耀性急、赵妍勤慎、郑邦谨慎周到，林雪飞心中已有判断，用人调配也渐得章法。

沈鸢则在这十日里，将早拟好的辞呈亲笔交予林雪飞，请她带至蒲连。信纸淡黄，一手娟秀又有气劲的小楷，一如其人。林雪飞知她意决，亦未劝留。只是姚诗诗偷偷递了话，说她也将这消息传给了王赡，以免局中再起波澜。

沈鸢虽辞官，却并未闲着。她每日除去处理玄衣署之事，也开始着手协助林雪飞整理商队账目与往来书信。陆重山、魏烛等地的来信她也逐一阅复，凡是重要者，皆与林雪飞商议而后定夺，余下则各自妥帖安排。

郝青岚最初听说沈鸢要帮她操持商队时神色微沉，嘴角带刺，说了句“咱们商队，不是朝堂”，却终究未拂林雪飞之意，照旧听令。林雪飞则笑道：“她本也不是朝堂中人，只是比我们更早看清些。”

而已经被姚诗诗送还归队的阿虎却怕沈鸢的紧，他年少血性足，上次去凝香楼是为姚诗诗那一句邀请动心，一开始好吃好喝还有女子陪着，结果没过多久发现自己被软禁了，便有些慌乱，被姚诗诗送回来青溪居见到林雪飞，自觉做错了事情导致商队众人担心他，颇有些自惭，一见到沈鸢，这个凝香楼的老板，头就低得更低了。但由于沈鸢和林雪飞都已经知道了他的身份，便只是教育了一顿，并没有深责，留待后观。

那日林雪飞将沈鸢的辞呈送至蒲连案前，他接过之后，只轻轻扫了一眼，未言语。林雪飞本想解释几句，蒲连却笑道：“她愿意歇歇也好，只是礼仪司没人，我便合并给李妍，你若要人手，只管同她要去。”话虽轻描淡写，目光却似欲探入她眼底。

林雪飞只回以一笑，道：“甚好，就交于李妍吧。”

从那日起，林雪飞正式着手整顿药膳局的账目与采买流程，尤其对药材来源极为在意。她与郑邦几日内跑遍雪京十余家药铺，查访货源、登记供方，并试图打通记录各地病患常用药物的档案渠道。她虽未出身官场，却有商贾打理经验，许多原本杂乱无章之处，她一理便清。

是日午后，她正阅看一批新送药材的账册，手中那册墨香未干，忽听仵小柏在门外轻声道：“副主事，我将那盒药带来了。”

林雪飞抬头，对她颔首：“进来吧。”

她将仵小柏带入内室，将门掩上，炉火正暖，案上茶尚温。

仵小柏将手中一只朱红漆盒轻轻放下，道：“与上次苏从事交我的那盒檀木盒药极像，也是用作疗伤，但也带有麻醉致幻之效。这一盒品质略差，杂质多，效力虽不低，但不是正统药方练出来的样子。”

林雪飞取过漆盒，揭开盖子，一股淡淡的药香扑鼻而来，香中夹着一缕说不清的苦涩。她拈起一撮药末细细端详，只觉药性虽烈，却气息浮散，确实炼制得不如那檀木盒中的精纯。

“你敢断定，是东海一系炼法？”她低声问。

仵小柏沉吟片刻，道：“与上一个苏从事送来的略有不同，炼药火候与配方都有些异样。我虽不能百分百断定，却十有八九，是同一个炼法，只是技艺精度不同。”

林雪飞将药盒合上，神情未变，眼神却深了几分。她缓缓起身，将那盒药重新放回抽屉中，语声低却笃定：“若真是赤麻，蒲连又是这炼法——只怕不是偶然。”

屋外雪色未化，堂中炉火犹燃。林雪飞立于窗前，望着庭中一枝梅花在雪中轻颤，心中慢慢浮现出些模糊的影子。