风雪未歇，夜色中街巷深沉如墨。林雪飞翻身上马，拍马而去，青溪居在身后迅速退远，灯火在风中摇曳几息，便被漫天白雪吞没。

她未着斗篷，身上一袭青衣，被风吹得猎猎作响，马蹄踏雪如碎玉，疾行间寒气仿佛透骨而入，却压不住她心头的焦灼。

——子时快到了。

她在青溪居耽误得久了些。那封信写得太快怕有破绽，临摹得又慢，又舍不得放下那点细节。如今却恨不得当时一挥而就，早些赶来。

“完了……”她低声自语，指节紧扣缰绳，咬了咬唇角，催马更急。

雪京街巷纵横交错，夜半无人，偶有更夫远远传来铜梆之声。她辨得那节奏，心头一紧：子时已过。

再转过两条街，前方便是禁宫南侧的京兆尹府。

林雪飞勒马于门前，府门紧闭，夜色如铁。她绕着门前空地转了一圈，四下并无人影，只有檐角悬灯在雪中摇曳，映出些微

光痕。

她正要再唤一声“唐沁”，忽觉后颈一凉，肩头“嗒”地一声，似有物坠落。

她一怔，低头看，是颗小石子。

她猛地回身望去，果然，在不远处那株槐树下，一个纤细身影靠墙立着，黑衣几乎与夜色融为一体，唯有一缕碎雪在她肩头

悄然堆积。

“唐沁！”林雪飞一喜，翻身下马，快步迎上。

“你是想让整个京兆尹府都知道你来了？”唐沁嗓音冷冷，目光在她身上扫了一圈，“穿这么一身亮色，大半夜的，跟夜巡

灯笼抢风头呢？”

林雪飞抿唇，低头看了看自己衣襟，竟一时无言以对。她自认谨慎，却在此处疏忽了。她赶忙问道：“我……来迟了？你们

已经进去了吗？”

唐沁哼了一声：“你来得确实不早。但也不必懊恼，刚我爬在墙头已看过一遭，守卫比上回多了不少，光是正门外巡哨便换

了三拨。怕是今晚动静不对，强行闯，只怕我们俩都得留在这儿过年。”

“为何忽然增哨？出事了吗？”林雪飞皱眉。

“不知。”唐沁摇头，“京兆尹府平日夜审极少，除非重案急讯。但苏瑟的案子又不像那般紧急……也可能，是有人察觉我们曾来查探，故布疑阵。”

林雪飞神情一凛，却还是低声道：“我有一样东西，要给她。”

唐沁挑眉看她一眼，语气淡淡：“现在给不了。你若执意送进去，不如把我也搭上好了。”

林雪飞默然，片刻后叹了口气：“……好。明夜再来。”

“记得别迟到。”唐沁看她一眼，“还有，穿黑色的衣服。”

林雪飞点头：“记住了。”

风雪依旧。二人言毕，各自归去，只留马蹄与足音逐渐没入夜色，仿佛这场潜行，从未发生。

归抵青溪居时，风雪已歇，院中新积的薄雪覆在廊下砖缝间，斑斑驳驳。林雪飞卸下披雪的外袍，手脚已冻得微僵，只得先

在炉边暖了暖，再净面拭发，倦意如水波般自四肢蔓延。

她躺上榻时尚未及丑时，屋外天色黑沉，雪光透纸，室内一片沉静。

可那心事，却如在胸臆间撒下了一片胡椒粉，刺激得她闭不上眼。

这一夜梦境纷杂，时见风雪中沈鸢低眉缓行，时又现唐沁神色恼怒对她叱责，更有李铭、王赡、太子李赡的影子隐隐交错，

梦醒时枕发皆湿，却竟忘了梦中情节个七七八八，只余心头一阵绵乱空虚。

天光微亮，青溪居中早膳已备。林雪飞草草用了些清粥干粮，心下挂念蒲家的事，便寻了郝青岚欲同行。

谁料郝青岚正擦着长戟，听她一说，却道：“今日不巧。王白手来信催我去交第二批龙涎香进京的文书，早就答应了。阿虎

和金生我一块儿带着，省得再跑一趟。”

林雪飞一怔：“不是让你这些日子护着我的吗？怎倒自己先忙开了？”

郝青岚抖了抖长戟，瞥她一眼，道：“你这几天自个儿偷着跑出去的事少了？我在不在你身边，你怕是也不见得听劝。再

说，你那伤……不是因‘苏掌事’，哦不，沈姑娘起的吗？她人都被带走了，难不成你还真有事？”

林雪飞一窒，低垂的睫羽抖了抖。她自沈鸢现身后，从未与郝青岚细说其中缘由，自己前去谈事也罢、施救也罢，也从未告

知她知道。如今听她猜得七七八八，心中不免涌起几分歉意，语塞片刻，只“唔”了一声便作罢。

她想了想，唤来秦石。

秦石上回被郝青岚派着跑了一趟松仁堂送赤麻原草，耳聪目明，记性也好。她吩咐几句后，便带着他骑马出了门。

京中雪未化，道路尚滑。二人沿着城中主道一路行至蒲家松仁堂，秦石于途中低声介绍着上回来交货时的见闻，说蒲家铺子颇大，后头的药材加工坊更是热闹，几十人同时翻晒赤麻，火房烟气蒸腾，远远便闻得药香冲鼻。

林雪飞只应了几声，心神却早飞至沈鸢在监禁中是否会害怕紧张，又想着蒲连今日会不会松口。再想到那封信如今仍藏在她怀中，尚未来得及交出，便觉一丝烦闷压在胸口。

不多时，二人抵达松仁堂。

她此次未曾提前通传，然心里却有把握——蒲连定在。果然，店中掌柜见她自报身份，立刻毕恭毕敬请入上座，奉茶后急忙

入内通报。

未过一炷香，蒲连便迎了出来。

他着一件雪稠织锦的长衫，精神矍铄，举止间仍带几分从容不迫的商人气度。唯独眉间偶尔闪过的凝色，似藏着些不愿轻言

的忧思。

“林掌事果然爽快，上回酒席间巾帼不让须眉，叫蒲某敬佩。”他笑着作揖，“改日再饮，非得与你一较高下不可。”

林雪飞含笑还礼，语气平和：“蒲掌柜好兴致。上回运来的赤麻，不知可有下文？”

蒲连斟了口茶，眼神一闪，笑着道：“药材是好药材，提炼的成效也好得紧。只是……尚有些小问题，需再观察几日。正巧

我后日约了太子殿下面谈，届时林掌事若愿同行，我们一同请示，不亦快哉？”

“后日？”林雪飞微讶，“为何不现在说清？”

可她话未落，蒲连便起身，吩咐下人取来几包珍稀药材，说是近日得自西域的好物，请林掌事过目。秦石对这些异方药材甚

是好奇，目光四处打量，频频低声惊叹。

林雪飞心头起疑，却也不好在此发作。只得应对几句，随着他在铺中东转西转，被一通引开话头。