夜色沉沉，雪京再起寒风。

青溪居后院的灯火尚未熄灭，林雪飞披上外袍，悄然推门而出。她没有骑马，只一人踏入漫天飞雪之中。靴底踩入巷口的泥

泞，发出闷响，雪水沿着鞋口渗入脚踝，寒意透骨。

她未作停留，一路向西。

雪京的夜街寂静冷清，唯有不时晃动的灯笼在风雪中摇曳。林雪飞行在街道之间，披风被风卷得猎猎作响，她低着头，目光落在一脚深一脚浅的路上，心思却早已飘远。

——这一趟京中之行，局势之复杂，远远超出她的预期。

她曾以为，朝局纵有波澜，但也不过如连港镇的风浪，一纸信笺、几笔银账，终有应对之法。可如今，却是风雨骤至、杀机暗涌，步步皆惊。

或许，是她太过天真了。

她出身商贾仆从之家，历练十年，不过雪东一隅的风雨。那片土地虽不富庶，却也未尝深陷权斗。她以为那便是雪国的常态，却不知那只是世俗的皮相，是风平浪静下的虚妄幻影。

而沈鸢不同。

她一出生，便是在这宫墙府邸之间长大的，在这等权力中枢打滚多年的人，怎会不知其底色？她从未拥有“退路”这种奢侈的选项，注定只能向前走、向上爬，哪怕满身泥雪，也不容回头。

林雪飞忽而想起林墨。

儿时的林墨，总是出类拔萃。冬日学比中一骑绝尘，被连港镇所有人寄以厚望。她记得母亲总说：“你看看林墨少爷，他才是真正有出息读书人的模样。”

可自那年林墨随朝使进京，便再无音信。是陷落政局？或早已离世？又或如江湖旧人所言，归隐山林，不问世事？

林雪飞轻轻叹息。

若真有可能，她多希望拉上沈鸢，还有林墨，几人隐居雪东，组个小商队，走南闯北，自由往来，不问朝堂恩怨，庙堂腥风。

只是……世间怎会允你轻易脱身？

想着间，眼前忽然亮起一抹烛光。

凝香楼到了。

那幢街角楼宇依旧灯火通明，檐下垂灯摇曳，红幔轻拂。门前虽不复往日的客马喧嚣，却也仍有车马停驻、人影进出。风雪未息，香火未断。

林雪飞不愿引人注目，绕行至侧门。她抬手轻叩两声，雪水顺着指节滑落。片刻后，门内响起脚步声，一名扎着双髻的小姑

娘开门探出身子。

“姑娘是……？”她警惕地望着眼前这个陌生人。

“我找唐沁，或姚诗诗。”林雪飞低声道，语气平和。

小姑娘盯她片刻，微一点头：“我进去通报一下。”

说罢便关上门，林雪飞只得立于雪中。靴中雪水已结成冰，脚趾生疼，她忍不住轻轻跺了跺脚，心中微有悔意——出门前不该觉得路近，图省事没骑马，便是多走几步，此刻也不至这般狼狈。

不多时，门再次打开，那小姑娘探头道：“姚姐姐在，不过正在接客，让姑娘先进屋稍候。”

林雪飞点头道谢，随着她踏入侧门。

楼中幽暗，帘幔垂垂，檀香袅袅。她跟着那小姑娘绕过几道曲折回廊，上了熟悉的窄梯，来到二楼那间旧房。

“姑娘请稍等，姚姐姐一会儿就到。”小姑娘欠身行礼，转身便离开了。

门扇轻掩，房中霎时静了下来。

林雪飞缓步踱入室内，望着四周陈设，不禁心头一紧。上回便是在这间房的内室，沈鸢戴着面具、衣袍轻曳，自暗处缓步走来——那一夜的旧影仿佛仍在帘幕后游荡，不曾散去。

书架林立，案几干净，角落还有一架通往阁楼的木梯。那便是她上次通往内室之地，但是此时门扉紧闭，并无通路。

她走向书架，目光落在一排排书脊上。《西域风俗志》《南延草木考》《大元政典抄》《东海语略》……多为他国典籍，有些甚至是外文手写本。

林雪飞随意翻了几本，竟看不出半分章法。她忽而忆起沈鸢曾言：“李铭与外邦之书信，用得便是这等密码，非深研十年者

难解其一。”

她眉心轻皱，指尖一页页掀过，试图从中寻出一封密函。

可书架翻遍，皆无所获。

她转向桌前，案上砚台未干，几页纸静静摊开。最上方一张，墨迹清晰，正是沈鸢熟悉的小楷：

她走向书架，目光落在一排排书脊上。《西域风俗志》《南延草木考》《大元政典抄》《东海语略》……多为他国典籍，有些甚至是外文手写本。

林雪飞随意翻了几本，竟看不出半分章法。她忽而忆起沈鸢曾言：“李铭与外邦之书信，用得便是这等密码，非深研十年者难解其一。”

她眉心轻皱，指尖一页页掀过，试图从中寻出一封密函。

可书架翻遍，皆无所获。

她转向桌前，桌上放着自己给沈鸢去小甘堂查验成分的药盒，已经空了。而案上砚台未干，几页纸静静摊开。最上方一张，墨迹清晰，正是沈鸢熟悉的小楷：

“东海药膏，已查可令人成瘾……须慎之。”

后无下文。

林雪飞怔了怔，指腹拂过纸角。那一笔收于半句，仿佛有人在提笔之际，便被什么突如其来的事打断。

她眼神沉下，忽听得门扇轻响。

抬头一看，当日见到的凝香花魁，姚诗诗，来了。

姚诗诗踏入房中时，脚步极轻，裙裾拂地的细响几不可闻。

林雪飞抬眼望去，只见那人身姿颀长，身着一袭藕紫色烟罗窄袖长裙，外罩同色软纱，腰间一条浅绛丝带随步而曳。她的容貌极为出挑，眉眼生得柔而媚，唇色殷红，目光似藏笑意，却又含着点点打量与试探。那是种久经风尘的从容与谨慎，似能

瞬间察觉来人心绪，巧妙周旋于无声之中。