晨雪未化，寒意犹重。沈鸢披着斗篷，自青溪居悄然离去。她戴了面具，一人一骑，从雪京东缓缓穿行而过，直向凝香楼而去。

街道尚未喧闹，街角的炭炉已升起袅袅轻烟，檐上积雪未落，风从耳侧掠过，带着刀刃般的冰意。她坐在马上，身影融在巷影里，心思却远未随风散去。

她已有许久，未曾这样与人在同一屋檐下安稳生活。

这些日子住在青溪居，日日与林雪飞同处，不需设防、不必藏锋，竟让她心头生出一种陌生的踏实感。而那一屋人，无论是冯仲、金生，还是阿虎与郝青岚，虽然都各自怀有不同的心思，但皆待她不薄。最令她惊异的，却是这群人似乎在慢慢将她视作“自己人”。

她不习惯，却也不舍。

林雪飞的世界，原来已经这样大了。那个连港镇时总独来独往、处处咬牙撑起的少女，如今，已能很好地集合众人、治理商队，亦在这雪京里落下根来。

沈鸢有些羡慕，也有一丝落寞。她忽而不太确定——林雪飞心中，究竟爱的是如今这个戴着她面具、心事重重的“苏瑟”，

还是那个早年私塾后院共看梧桐的沈鸢？

林雪飞的目光是真挚的，她拥抱的体温、亲吻的眼神都没有假。但越是如此，沈鸢心底越微微发怵。

她像是一团火，照亮他人，也灼伤自己。沈鸢自问不敢全然拥抱这份火热，她想给，却又不敢给尽。

凝香楼已在眼前，门外一株老松落着细雪，楼前未扫，台阶湿滑。她下马进楼，一路径直上了二楼西厢自己的房间。

门未上锁，推门而入时，她便看见那张熟悉的木桌上，静静放着一只黑漆药盒，旁边是一封未拆的信函，封签处印着药膳局

东坊专工坊“小甘堂”的小印。

那是她几日前送检的药膏，原是从林雪飞处所取来，当时只觉药香清润，理应是调理之用。可她谨慎，交至闻香台验过成分。

她坐下，指尖缓缓推开盒盖，药膏早已用尽，只余一层淡淡香气。她解开信封，展开信纸，行文仍是小甘堂那位做事一贯谨慎的仵小柏所书。前半部分照例列出药膏成分，有些是她熟悉的东海山药、雪灵花、沙蔻；可越往后，便越沉下心来。

——文末一行赫然写着：“此药极易致瘾，三日服之，欲断不可。试药者于断药第三日即陷疯癫，痛苦难忍，所幸并未伤人。现已遣返家中，并给付二十两抚恤银。”

沈鸢眉头微蹙，目光凝在纸上。

她想起太子宴席上，林雪飞曾直言“赤麻毒性未除，连港镇早年便因之死伤惨重”，彼时言辞恳切，不似作伪。若真有亲人因此罹难，那人……或是至亲？

她抬手捻了捻信纸角，心口微沉。她并非没想过提醒林雪飞，可她这些年早已习惯步步为营。如今的她，哪怕仅想送出一封信，都要反复斟酌措辞，谨防陷得太深。

可此药既再现于雪东林雪飞的视线，是否意味着，雪东是否有人要借尸还魂，再推赤麻于雪国百姓之中？那么太子宴席上，大元人宁愿出高价买下铁矿，也要让雪国购置的赤麻植物，是否也是这局中一环？

她不能坐视。

她从抽屉中取出信笺与笔，正要伏案落字，忽听门外一阵急促喧哗之声。她眉头一动，起身打开门扉。

眼前一幕，使她心中一凛。

凝香楼外阶下已站满兵士，堂中诸人尽数被控，姚诗诗、阿聿皆被捆于角落，神色惊惶。为首一人着京兆府制式官服，头戴折角官帽，见她出现，眼神一亮，大声问道：

“可是苏瑟？”

沈鸢面色不动，眼中却波澜一闪：“正是。不知大人有何见教？”

那人冷笑一声，从袖中抽出一纸：“奉雪京京兆府之命，苏瑟勾结外商，意图暗杀为太子办差之雪东商户，证据确凿，特来拘提问讯。”

沈鸢心头一震。

——竟是以“刺杀雪东商户”为名？

她瞬间想起凝河之事，林雪飞遇刺一事虽未声张，可玄衣署是她座下的身份早已为李铭等人所知。

“谁人指证？”她语气冷峻。

那人微顿：“不便透露。但你既在此地，便请随我走一趟。”

沈鸢目光微动，忽然一语挑出：“是镇元侯的人授意的吧？”

那人眼神一闪。

沈鸢眼神骤冷，却未再言语。她本就心知李铭早晚要动手，只是没料到，会是这般手段。

她望向楼下姚诗诗，轻轻朝她一点头，示意无妨。

下一瞬，她已缓步走下阶梯，落在那群兵士之中，神色如常，一言未发。

外头雪落未止，天光凛冷如刀。

城西有家酒馆，名唤“听风肆”。

地方不大，却清净。唐沁喜欢这里的桂花酿，入口微甜，回味却烈，适合夜晚独酌，尤其是在这雪未停透、天光昏灰的傍晚时辰。

她一人坐在角落窗边，桌上摆着两碟素菜，一壶热酒，瓷盏未满。屋中没什么客人，风声掠过纸窗，偶有几声交谈，从远处传来，未扰她思绪。