烛照越发叹道：“陛下能原谅人犯错误，山匪犹能招安，陛下胸怀若谷，世所罕见。”

最近称赞招安政策的人太多了。

但嬴曦出发点只是更多人给朝廷效力，不问出处，答得漫不经心：“为天下长久计。”

他说得太自然了，那时时把江山挂在心上的皇帝，是他的得意弟子，这让烛照能不满心激荡？

烛照既感到强烈的骄傲，又沉默了很长一阵，方才艰难开口，嗓音哑得不成样子。

“如果……”

嬴曦目光投在烛照身上：“怎么了先生？”

烛照张了张口，又合住，然后又再张开：“如果……老师曾也有错，陛下能原谅老师吗？”

嬴曦暗中吸气，感到愕然。

先生也许是在铺垫暗示，以为自己不知情，可嬴曦真真正正是个知情者。

他清楚烛照背叛大秦。烛照深谙律法，当然也应该知晓，就算他是主动招认叛国投敌，要受到的惩罚也极为严厉。腰斩，车裂，凌迟——烛照难逃一死。

烛照难道疯了！？

曾经嬴曦猜想，烛照叛国的结局，最终将走向烛照被他逼迫得惶恐不安，离开大秦南下，劣迹被自己昭告天下，永远背负骂名。

但实际上，嬴曦不知叛徒的身份，是烛照压在心上的块垒，他被道德拷问，被反复折磨！

学生的能力拨开了老师对国运的迷茫。

烛照不想再做那个蛰伏在阴影里的叛徒。

他心里清楚，此话一出，必会被冰雪聪明的嬴曦怀疑。但决定私下坦白时，烛照的灵魂，此刻都像是得到释然。

他已背叛过嬴曦，不可一错再错，不能步步沉沦！

即使为大秦法度所制裁，那也是他咎由自取，完成朝廷的招安任务，是烛照最后的赎罪。

烛照涩声道：“陛下，罪臣曾与江南军贼首……”

“吁——”

村道上，马车骤停，车里嬴曦跟烛照被惯性甩得扑向车外，烛照展臂，连忙将嬴曦扶稳。

豆大的雨珠噼里啪啦砸上车板。

脚步声、马蹄声，人喊声，刹那间杂乱的声音喧嚣鼎沸！

衙役轰然拉开车门：“招安使！山、山匪！是洛山的山……匪……”

匪字还含在口里，喉咙已被箭镞贯穿，登时血泉飞溅。

山匪由远及近，各自戴斗笠，披蓑衣。

为首的青年男子，娃娃脸笑面独眼龙，个头不高，但力气极大。隔着蓑衣能看到他脖颈挂着银项圈，流苏作响，丁零当啷。

董固下马踹翻了两个衙役，握着马鞭，敲车门道：“高知县，怎么不在你那小县城里装孙子，舍得出阁了？”

雨水沿着车顶流淌。

董固眯起眼睛。

高县令死死关紧车门：“董董董、董寨主，您别别别，我这就继续装孙子，你们别杀我！”

洛山匪首董固！

谁能想到探访各村劝课农事，正赶上董固下山掠夺。

又谁能想到董固也就刚二十岁，模样甚至还能称得上透着少年气的清秀。他竟是祸害几县，让方圆百里不得安宁的匪首！

董固一只脚踏上车板嬉笑道：“嘿嘿，老子以为下雨天人人不出门，肯定能干几票大的。高县令，上回你送老子官差衣服，这回留点什么？”

“送送……什么都好，寨主要什么都好！”

“我叫人给您送去，这就让人送到贵寨！”

高知县嗓音抖得不成样子。

董固笑意里，突然带了些感激，爽朗道：“那好，很好。老子自从落草像过街老鼠，吃喝都得下山去抢。以前在义军手下有千把兄弟，有人发粮饷，配着火头营，哪有过这么落魄？”

这还是当初青牛军的小头目。嬴曦想。

高知县能屈能伸，眼看贿赂有用，情绪稍安，便打开车门探出脑袋，欲与董固讨价还价。

“寨主看这回凑多少合……适——”

血浆沿嘴角滚下！

马车传来高明阳划破雨幕的惨呼。

他被董固热络地搂过来一刀贯穿，董固独眼弯成道新月，边转刀柄边拉扯嘴角，高知县惨呼声令人不忍聆听。

董固从牙缝里挤出来话音，语气恶劣：

“朝廷派人来了，你招待的他们。老子知道。你玩不过老子就找帮手，不是什么好鸟。”

高知县嘴角溢出大口鲜血，被董固连刺了数十刀，刀尖刺破血肉，噗呲声令人毛骨悚然。

董固杀了高明阳，遂望向另一辆马车，微笑着，字字顿道：“招、安、使？”

——“朝廷不可能放过我，我也不想投降官府，我这样的亡命徒怎么招？”

反复无常、残忍嗜血。

董固可称招安沿途最难对付的悍匪！

烛照眉梢渗汗。生死关头，强忍住对血腥的畏惧厌恶，他喉结滚动。

嬴曦从身后拉住烛照。他掌心渗着汗水，指端肌肤与烛照手腕相触。欲带帝师返回据点。

烛照手臂轻颤，手掌将嬴曦紧紧握住，怎料他几乎把真相和盘托出，嬴曦还能信赖自己！

烛照满心沸腾起一股热血，快要顶破他胸膛喷薄而出，就好像他十年前，拉起嬴曦的手，在芳兰殿与这孩子初见。

所传授的第一课就是：

“行不愧影，寝不愧衾，俯仰无愧天地。”

深感拉着大秦最后的希望，在维护皇帝与舍弃自己之间，烛照最终毫不犹豫选择了后者。

如果天意让为师以死赎罪……

烛照挺身，迎上董固的视线朗然：“贼寇不服王化，当按谋逆罪论处，你现在当然也可以杀了本官，让我的随从拿着信物复命，谢将军必定踏平洛山，就看你敢不敢了？”

董固一把揪起烛照的衣领：“敢！”