“说这么一个黄沙漫卷之国，一日，国中忽闻风中鸣音，便见沙海翻波浪、清泉破地出！转眼间，枯根生翠叶，胡杨成绿屏——好一着奇景哪！”

“因这地涌甘泉、天降奇景，这沙中之国啊，从此是脱胎换骨，化作了千里沃野、好一片富饶的绿洲！”

“再说这绿洲里头，更有一颗耀眼明珠，您道这明珠是何珍宝？正是那绿洲国里——金枝玉叶、倾国倾城的公主殿下！”

“要问这公主殿下是何等人物？嘿，那真真是应了一句‘侠骨柔情，慧心妙手’！说其美貌，那便是冠绝天下，一笑使得百花失色；说其心肠，仁善二字不足以说尽——公主她不爱那金银珠宝，也不喜那绫罗绸缎，偏对医书药理情有独钟，自小拜得名师，修得一手济世回春的医术。”

“学成医术后，公主长年行走四方，轻车简从，着素衣，携药箱，行迹遍布王国各地。其人行医问诊不问难易，从来不取分文，不论耄耋或是小儿，不论男子或是女儿，更不论商贾或是走卒，在公主眼中都无贵贱之分。国众说起公主，无不是爱戴感恩，只道是神女下凡也！”

“光阴似箭，公主救死扶伤之数转眼已是无计。某年某月，就在黄沙变作绿洲的第十年整，王国设下一场宫宴。公主受召回宫赴宴，王宫张灯结彩，笙歌鼎沸，至宴席间隙，公主却在满是权贵的王宫里遇见一名神秘剑客……”

茶楼的说书人唾沫横飞，把一片大漠绿洲的景色搬来听众眼前。在那绘声绘色的唱念里，一个公主与剑客的侠情故事徐徐展开。

茶楼房檐顶上，听众看不到的视角，一个小少年坐在那里，双腿悬空晃荡着，两眼可见的兴致寥寥。

这已经是他第七次听到这个故事了，再有趣再好听也听得差不多了。小少年扁扁嘴，出声质疑：“爹，我们出来不是为了来这听故事的吧？”

一个男人蹲在小少年旁边，底下恰好说书人讲到公主剑客互定终身的一段，男人听得津津有味，正沉浸其中呢，闻言，心虚地咳了声：“……当然不是了。咱们不是说好了吗？今天出来是给你挑一个生辰礼物的。”

小少年怀疑不减：“那我们现在是在？”

男人语塞，立刻忍痛放弃了听书，拍拍胸脯：“不听了不听了，走走走，咱们现在就走！”

“来吧，和爹比试比试，看你能不能追上来！”

说罢，朗声一笑，兀自飞身掠走了。那身法，轻飘胜于飞燕。

“……”

又来这招。

沈疑是一张小脸上满是无奈，起身跟上。

他还只有七岁，按道理来说脚程比不过成年男子，何况是一个精于此道的高手。但他追在男人身后并不见得落了下风，像只轻巧的鸢，借着地势飞檐走壁，距离男人越来越近。

眼看着就要追上，也靠近了城镇中心，男人的身影一花，翻身跃入热闹的坊市，不知拐进了哪里，看不见了。

沈燃香眼观四向，左找右找找不见人，没办法，拿出个面纱遮住眼睛，找了个没人经过的街角落到地面，悄悄汇入人流。

他的眼睛生来与常人不同，出门见人需要做些遮掩，常常戴上蒙眼的面纱，对外说是患有眼疾。只这面纱的布料有些讲究，外人看不见他的眼睛，他透过面纱视物其实不受影响。

沈疑是走进街坊，分辨着与男人的行踪，怀里忽地一重。

被人变戏法似的塞过来一堆小玩意儿，他忙用手去接，一支冰糖葫芦，还有一只提篮，里面着着包好的点心。

“追了这一会累了吧，来，先吃点垫垫肚子。”

沈庭树笑眯眯的，不知道是从哪个角落里冒了出来，左右胳膊上各挂着大包小包，已然是完成了一轮采购：“要是不够呢，爹这里还有。”

沈疑是已经过了喜欢冰糖葫芦的年纪，还是给面子地吃了一口，那一提篮的点心，他闻出了种类：“这个是枣糕吗？”

沈庭树：“是喽，听说那家是镇上最好吃的糕点铺子，你尝尝，爹还买了别的味道，看你要吃什么？可惜最近不是摘槐花的时候，没有你和你娘最喜欢的槐花酥。”

“这回先吃这些吧，下回槐花开了咱们再买，到时候还能吃上槐花炒鸡蛋，或者给它拌上面粉蒸一蒸，都可好吃了……”

沈疑是被说得食指大动，想了想，却把臂弯里挂着的提篮拢了拢好，没去打开：“先不吃了，等我们回去，拿着和娘一起吃吧。”

举着冰糖葫芦，说：“我还不饿，有这个就可以了。”

“哎呀，”沈庭树心头一热，揉了揉自家孩子的发顶，“天底下怎么会有疑是这么乖巧懂事的小孩呢？”

“……我不是小孩了。”沈疑是别过脸去。

“好，不是小孩，”沈庭树顺从说道，“是小沈大人。”

“那爹有个问题就要问了，”他笑着问，“请问小沈大人，今天的寿星，他想要什么样的生辰礼物呢？”

他们今天出门就是为了这个，一家人提前约定好了，今年的生辰这天，让疑是自己挑选一样他喜欢的礼物。

沈疑是其实还没有想好要买什么，如实说了，沈庭树便带着他在坊市里闲逛，叫他慢慢地看，有相中的东西再说。

逛了一圈，一支冰糖葫芦吃完了，沈疑是指了个地方：“那个吧。”

街边的首饰铺子，匠人正在雕琢一只长命锁。沈庭树看了眼：“当然是没问题，不过那个大小是给小娃娃戴的，如果要给疑是戴，我们得去选个大一些的才行。”

“我知道。”沈疑是说，“就要那个大小的，送给弟弟妹妹戴。”

他的娘亲怀喜已有数月，再过阵子，他就要有一个弟弟或者妹妹了。

沈庭树一点灵通，明白了孩子的用意，因此愣了下，眼神变得很轻柔：“我们疑是以后一定会是个好哥哥呢。”

“……”沈疑是的耳朵红了一红。

“可是呢，”沈庭树告诉他，“今天我们要买的是送给疑是的礼物，弟弟妹妹的礼物有爹娘来给就行了，疑是，选一个给你自己的吧。”

“不要，”沈疑是很坚持，“我就要这个，没有别的想要的了。”

沈庭树又劝了几次，见孩子执意如此，妥协了：“那好吧，爹答应你。”

“不过现在嘛，我们连小娃娃是妹妹还是弟弟都不知道，生辰八字也没一撇，这个长命锁是不好做出来的。等我们见着它的面了，爹再来定做一个，还是当作你送的，怎么样？”

沈疑是这才答应了。

“好。”

又买了些零零碎碎的用品，进城的事情办完了，一大一小这便回程。

走到城镇边郊，路边支着个简陋的算命摊子，一个形容落魄的方士坐在旁边，嘴里念念有词。

沈疑是多看了几眼，方士半闭不闭的眼睛里骤闪一道精光，把两脚一蹬，窜至他面前——

“前世冤作今生债，且听贫道指迷津——这位小公子，可要卜算一卦啊？十文钱一卦，生死吉凶无可不算，保管童叟无欺！”

沈疑是让他的突然靠近给惊了一惊，往另一边走远了些，只当没听见。

方士穷追不舍：“哎哎，小公子留步啊，实不相瞒贫道乃是师出修道名门，精通勘算卜卦之术，只是初次下山不知世事险恶被人骗去了钱财，落得个一时窘境，不得已赚些回山的盘缠。小公子若是错过了，往后可就再没有这样的机会了！”