镜子里的女人有些陌生。

那头曾经如火焰般垂至腰际的红发，此刻已经变成了利落的齐耳短发。发梢有些凌乱，那是她自己拿着剪刀，对着满是灰尘的镜子，一刀一刀剪断的。

阿什芙德家的女儿死了，战争部的秘书死了，那个在舞会上小心翼翼周旋的多面内线也死了。

当最后一剪落下，镜中出现了一个有着利落齐耳短发的“青年”。

她拿起早就准备好的男士亚麻衬衫套在身上，披上工头才会穿的深灰色粗呢风衣，最后戴上一顶宽檐软呢帽，压低帽檐，遮住了那双依旧带着些许疲惫的浅蓝色眼睛。

“啧啧啧。”

她推开安全屋的浴室门时，等在外间的迪明戈正擦拭着刚刚从木箱中取出来的解放者手枪，桌上还放着那杯似乎永远也喝不完的劣质咖啡。

听到动静，他转过头，目光在艾西露身上停留了两秒，吹了声轻快的口哨，“瞧瞧这是谁？哪里来的英俊小伙子？要是你这副打扮去蜜色月馆，伊比娅恐怕都要为你免单了。”

艾西拉低了帽檐，懒得回应他的调侃。“接下来去哪？说起来……好像我还没进行过组织的新人培训？”

“当然，曙光小姐，或者……先生？你的‘入伙礼’。”他走过来把枪连同伪造的身份证明递给艾西露。

艾西露接过证件，上面写着一个普通的男性名字和模糊的履历。

手中还有那把属于她的武器，看起来简单到丑陋，粗糙的冲压件和焊接痕迹毫无美感可言。

但它沉甸甸的，带着金属的冷硬和火药的味道。

“叫我曙光就好。”艾西露按照之前钩手的指导进行了试握，检查弹仓。这把枪虽然只能单发，装填缓慢，射程也近得可怜，但它是致命的。

“虽然我还是更怀念以前那个优雅的秘书小姐，但现在的你……更有味道。”迪明戈还在捧着咖啡杯绕着她转圈，欣赏新造型。

“不过我得说，你帽子戴歪了。”他伸手想帮她调整，被她拍开了手。

她将枪别进风衣内侧的枪套里，动作干脆利落。“话说安东尼呢？这几天都没见到他？”

她从钟楼清醒到转移到普通的安全屋休息了几日，身边围着的是她之前一直在第三区打交道的朋友，奇怪的是，安东尼居然毫无声息，甚至连声问候都没打，这绝对不符合他爱凑热闹的性格。

提到安东尼，迪明戈脸上的戏谑收敛了几分，他喝了一口咖啡掩饰眼神中的波动。

“他不在。上次我们会面的时候，我就发信让他转移到盟友提供的‘游乐场’去了。”

“游乐场？”艾西露撇撇眉毛，那个神秘的盟友提供的资源还真是丰富。

“一个被遗忘的旧工厂，位于地下深处，那也算是我们的新基地，而且那里有一套……大家伙。”迪明戈指了指脚下，“他正在那里进行大型机组的研究，那是关键中的关键。”

“为什么不让他来？”艾西露敏锐地察觉到了什么。

“啊，关于那个……我没告诉他你‘死’了的事。”迪明戈的眼神闪烁了一下，抓了抓那头乱糟糟的灰金发，

“如果让他知道知道你出事了，他大概会直接把那还在调试的半成品炸弹背在身上，冲进监狱去救你。我可不想看着我的首席发明家和首席见证官一起完蛋。”

“他在哪？我要去见他。”

“去吧，他也需要点……惊喜。”迪明戈从口袋里掏出一张地图和一枚通行证，“不过我就不陪你去了，我还有点领袖的琐事要处理。”

按照地图的指引，艾西露穿过错综复杂的地下水道，来到了一处被封死的废弃闸门前。

这里曾是旧神时代的一座地下蒸汽纺织厂，后来因为基石技术的普及和环保法案的颁布而被被查封废弃，彻底沉睡在了城市的阴影里。

如今，这里却成了被法律淘汰者的避难所。

对过暗号后，艾西露进入了实际正在悄然运作的工厂内部，在被清空的厂房正中央，比之前蜜色月馆中更大的机械怪物正在脚手架中搭建。

那是一台半成型的巨型蒸汽机械组。巨大的飞轮在蒸汽的推动下缓慢旋转，带动着复杂的齿轮组和连杆，最终连接到中央那个被层层线圈包裹的球体上。

蒸汽与新光，旧时代与新时代，将在这里强行融合。

一个戴着遮光铁面具的身影正趴在核心机组上，手里拿着扳手，正在疯狂地拧动着什么，嘴里还念念有词。

“压力阀读数不对……该死，这该死的传动轴又偏了……斯隆给的这批钢材含碳量太高了，脆得像饼干……”

他似乎感觉到了什么，转过头，隔着护目镜看向门口。

“谁在那儿？又是迪明戈派来的送饭工吗？告诉他我不饿，除非他带了……”

安东尼的声音突然卡住了。他盯着那个短发、风衣、戴着帽子的身影看了足足三秒钟，然后迅速从脚手架上跳了下来，差点摔个狗吃屎。

“啊！看看谁来了！”他发出一声怪叫，冲过来围着艾西露转了三圈，最后停在艾西露面前，歪着头打量她，“我们亲爱的……等等，你是谁？”

“我是曙光。”艾西露平静地说。