明铮低垂眼帘，目光投向别处：“祖兄亦赶回来了，便在左近。你不必害怕，我去唤他来接你。”

归梦看着明铮转身的背影，张了张唇，却什么也没说出口。

天色已暮，山风动树，她听着风声，陡然感到一股彻骨寒意。

山道上两匹骏马飞快奔驰着，祖遐策马驰骋，身上玄色衣袍猎猎随风鼓舞，坚毅的目光只随着前方马背上那道白衣身影。

“是这里了。”二人齐齐跳下马，明铮在洞口等候，祖遐自入洞去，但不消片刻他便急奔而出：“她不在！”

明铮一惊，忙奔入内。

只见山洞内空空如也，哪有归梦的影子？

祖遐立即在洞外附近的乱草丛中搜寻起来，大声唤道：“岑姑娘！岑姑娘！”

明铮凝目望去，洞口前泥泞的地面上一深一浅两排脚印散乱错杂，依稀朝来时方向去了。他心念转了几转，背脊忽然泛起一丝凉意，霍然转身，急朝相反的山洞后方急奔。

刚奔到山道拐角处，便听到一个沙哑阴沉的声音自他身后传来，让他骤然停住脚步。

“明参军，久违了。”焦纵狞笑着从一块山石后转出。

明铮听到焦纵的声音，喉头顿时一紧。

他暗暗吐了口气，极力保持着冷静，缓缓转过身来：“是啊，襄阳城防营中一别，已有数月了。焦兄可好？”

那时焦纵在荆州刺史陶谦手下担任城防将领，他去到襄阳助战，极得陶谦赏识，引得焦纵明里暗里对他各种排挤算计，却被他一一看破化解了，自然是令焦纵妒恨在心。

焦纵笑道：“虽只短暂相交，在下对明参军的智慧与风度可是念念不忘。如今见到参军你风采依旧，当真是可喜可贺！”

明铮微笑道：“多谢关心。不知焦兄怎地孤身在此？莫非是来这鹿门山赏玩景致？”

焦纵大笑：“明参军不也在此，莫非也是来此地赏玩风景的？”两人面上嘻嘻哈哈，假模假样，你来我往地虚套一番，谁也不肯先切入正题。

焦纵率先按耐不住：“明参军一定觉得很奇怪吧？”

“奇怪什么？”

焦纵笑道：“你不奇怪在下为何安然无恙吗？”

明铮亦笑道：“俗话说‘好人不长命，祸害遗千年’，如焦兄这般人品，自然是遇难呈祥了。”

焦纵毫不生气：“说来也是侥幸，在下今日饮了一些野菜汤引得肚中不适，后又遭人暗算，险些丧命……”

明铮道：“哦？焦兄你武艺不俗又兼机敏过人，不知何人竟能伤得了焦兄你？”

“明参军何必假装不知呢？便是方才与你在洞中卿卿我我的那位姑娘伤了我。她在我腿上手上划了两刀，我是走也走不远，跑也跑不快。只能先悄悄在附近躲了起来……”

明铮面上波澜不惊：“所以你就躲在山洞后面？”

焦纵嘿嘿笑道：“不错，幸好我躲了起来。不然给那丫头和你瞧见，我哪还留得命在？更幸好明参军你走得快，如此我的机会便又来了……”

明铮仍是面带微笑：“焦兄何出此言？小弟岂有加害之意。至于那位姑娘……”他余光瞥见祖遐已悄悄从杂草丛边绕到焦纵后方，故意沉吟不言吸引住焦纵的注意力。

祖遐潜到焦纵身后，距离焦纵大约三丈远之时，隐约看见他身旁一块岩石后有一团人影正在蠕动。

祖遐再不迟疑，纵身向前一掠。哪知焦纵反应极快，拖着伤腿也一个箭步窜到那人影身旁，像是早料到身后有人似的。

焦纵一把揪起地上的归梦，掌中白芒晃动，一把亮晶晶的匕首抵住了她的咽喉。

祖遐见状再难挪动寸步。

归梦口中塞了布团说不出话，只怔怔望着明铮，委屈地落下泪来，幽怨眼神好似在说：我叫你别走的！

焦纵看看她，又目光一转望向明、祖二人，哈哈大笑：“原来是这么回事。有趣有趣！”伸手取下归梦口中布团，得意道：“小丫头，你可曾想到自己会再度落入我手？”

原来他所饮的野生菌子汤较少，中毒不深，下泄几次之后肚中疼痛便即缓和。当时姚弼昏迷不醒，尹文心急如焚，哪还有空搭理他？便撇下他独自负着姚弼离去。

他手足有伤行动不便，只得在洞中裹伤，正不知该何去何从，却听得有人马朝山洞而来。他偷偷躲起，偷听一番才发现是明铮二人。待明铮走远，他便出手暗算，归梦毫无防备之下再度被他所擒。

祖遐冷冷道：“焦纵，你待怎样？”

焦纵还未开口，忽听山下传来一阵兵刃相接的呐喊之声，自山腰望去，点点火光涌现林立，连绵不定。

他侧头看着明铮，嘿然道：“想必此刻刘峪已然得手了？”

明铮微笑不置可否。

焦纵把玩着手中匕首，在归梦雪白的脖颈上作势来回比划：“我晓得有羌人入山了。听着，若想要这丫头的命，便叫刘峪带姚弼、尹文以及他拿下的所有羌人来此交换。”