营地驻扎在驿站附近，南笙被安排在驿站的客房里。

她到现在都没看出沈轻尘来这么一出到底是什么意思，夜里频频从梦中惊醒，无论如何都睡不安稳。

沈轻尘躺在窗前的席上，床头一盏灯幽幽亮着。听到她辗转反侧窸窸窣窣的声音，回头看了一眼：“睡不着？”

南笙额上冒着冷汗，浑身都湿透了，见到有人守在跟前，心里才安稳一些，爬起来靠在床头的围栏上呆呆地看着他：“此行还要多久才能回去？”

“怎么，殿下就这么放不下他？”

南笙顿了顿，嘟囔一句：“不知道你在说什么。”

她侧过身去，只剩下半张脸还露在光影之下，许是路上太过劳累，略显出疲惫之色。

“过来坐吧。”

再抬眼时，沈轻尘已置了案子坐在窗前，又从包裹里拿出一些吃的：“知道你吃不下饭，我特意找来的。”

南笙刚想说不，肚子却不争气地叫起来，只得乖乖应了他的话，坐下了。

“哪里来的烤肉？不是忙着分派赈粮么，怎么有时间打野味？”

既说堤坝出了事，以他的心性，应该第一时间就去探查过了。

沈轻尘淡淡地看着她：“我去堤坝看了看，没想到死了不少人，回来的路上遇上一只野兔。”

南笙吃不惯齐人常食的肉饼，饿肚子已成了常态。此刻闻到肉香，便什么都顾不得了，紧咬下一口，大口大口地咀嚼起来。

“死了人，怎么回事？”

沈轻尘下意识将自己手上的一条兔腿留给她：“有人趁着官兵不注意，发生械斗，因在夜里，恰好遇上山石滚落，有近百人丧命，桓王已将管事的官兵问罪，可因为看管不力，用来修筑的石料及粘土也都被河水冲走，修堤一事只能暂且放下。”

也就是说，江湛刚刚组织起来的人就这样轻而易举被打散了？

“那剩下的人呢？”

“修堤是必要之事，我们既已到了这里，自然还是得照着桓王的法子，重新拉人入伙，共筑河堤。”

如此巧妙地就把此事从桓王手里让渡到他们自己人头上，看来情况比想象中还要严峻，可这背后之人，到底是皇后，还是他沈轻尘，亦或是······皇帝？

“那侯爷叫我来，莫非也跟这件事有关？”

他倏尔一笑：“殿下多虑了，你是女眷，随同夫君出行，只能是为照顾我的伤势，如何能与朝中大事扯上关系？想必殿下一定也不愿意牵涉太多，将自己推到风口浪尖上。”

果然，他就是为了这件事才把她掳来的。

“你想让我怎么做？”

“那就要看殿下想要的是什么了。”

“何意？”

还没吃几口，南笙就感觉到一阵窒息，把手里的东西放了回去，等着他揭开谜底，暴露真实意图。

沈轻尘：“此次灾情惨重，数座城池皆已遭殃，岷郡人口最多，损伤也最为严重，圣上把此事交到我手里，我沈某自然要竭力应对，只是，光是这些还不够。”

“不够？不够什么？不够帮这里的百姓恢复生机，还是不够你沈侯爷在圣上面前邀功请赏？”

上一世的他，此时该在牢里，奉命修筑堤坝的只有姜松年与江湛，孙寒英无从下手，郁闷了好些日子，最后好说歹说才把沈度安排到了这里。最后沈度因为有功，得圣上拔擢，彻底在刑部站稳脚跟。

可这一回，此事落在沈轻尘身上，他所图之物，又会是什么？

“殿下言重了，为民修福，岂是一日之功，修堤救田更非一蹴而就之事，但凡涉及民生，我等常人只求无过，何敢贪求功名？”

“那你想让我做什么？沈侯爷可别忘了，我只是答应跟你出门，但没说一定要照你的意思行事，若想谈合作，至少也该拿出几分诚意才对，你说呢？”

沈轻尘轻笑：“殿下不必急着拒绝，既然开了口，我自然也是有备而来，只要你帮我办成此事，你想护的人，我陪你护到底。”

南笙沉默了一会儿，并不意外他会知晓自己的意图，转而问他：“江湛也会来，对吗？”

沈轻尘：“殿下果然聪慧，一点就通。”

南笙冷笑一声：“沈侯爷如此行径，还不算是贪名逐利？不过，你我既只是契约关系，我也无心过问太多，不过，堤坝一事来得如此之巧，莫非也是侯爷的手笔？”

明明已是心潮澎湃，恨极了他，却还是一副云淡风轻毫不在意的模样，未及梳拢的长发垂落在身前，盈盈目光中跳动着的烛火，竟让他想起另一张熟悉的面孔。

“殿下以为呢？”

南笙别过脸，不看他。良久，才幽幽地问：“你不是从不与魏王为伍么，怎么如今也甘愿当这个出头鸟，替他针对江湛？你该知道，无论如何江湛都威胁不到你，你又何苦替旁人背负这样的祸事？”

“你就这么担心他？”

“你们会拿他怎么样？夺他的权，亦或是······要他的命？”

天边一声炸雷，滚滚而来，又悄然隐去，南笙忽而想起两年前江湛为了救她遭受鞭笞，浑身是血背着她回到桓王府那日，天雨无尽时，他脸上的血迹顺着雨水冲下，一滴滴落在她的手背。