段知燕想，如果她提早知道正好这夜路云中会送给楚歌一架崭新的织机，如果她提早知道楚歌会为这件事亲自感谢路云中，她一定不会挑选这夜来到朝花岗。
她来朝花岗，其实是打算给那个大朔的使节一点颜色看看。此人来到衍州，不知和路云中谈成什么，虽然尚未欺男霸女，但在衍州也算耀武扬威，只因大局为重，若非太过火，也只好睁一只眼闭一只眼。
早听闻淮王虎视眈眈，周遭诸人也算不上老实，夹在其中，看路云中左右安抚，她又烦又憋屈，心想侯言不能动，严孝和不能动，大朔来的这个使者难道不能教训教训？他千里迢迢而来，又要这个又要那个，进衍州如进自己家，朝花岗还得忍气吞声惯着他。不知道又在衍州布了什么把戏！
做下决定后，段知燕谁也没说。她知道楚歌和路云中肯定不会同意，路宜和郑思君皮的时候和猴子没两样，乖的时候就变成讨食的猫，肯定也不会支持，说不定还会背后偷偷告状。
何况，段知燕内心仍有一点直觉，仿佛早就知道这个使者就是段家派来的，里面有她大哥、她父亲的影子。像一片黑影，藏在身后探头探脑，尽管尽力隐藏，却依旧让她捉个正着。
因此，要实施这一行为，正如同要对那些已经要模糊在记忆中的影子发出呐喊，紧闭多年的喉咙总算要张开，这无疑暗地里巩固她的决心。
夜里，当屋内四下都安静下来时，段知燕偷偷睁开眼。她在宅子里有一间自己的屋子，在屋子里可以随便放自己的东西，谁也不插手。她可以随心所欲在角落放她喜欢的兵器，在书架上垒些不可为外人道的书。就算是在无病无灾的盛世，这也是相当奢侈的事情，容易招致恼恨。因而段知燕从不允许旁人随意进入这套厢房，平常也是自己清理，很少有人会主动进入，这是真正属于她自己的小小空间。
段知燕翻出这片小空间，从堆满杂物和兵器的墙角掠过。临走前，她顺手捎了一根绳子和一把小刀，打算吓唬吓唬那个使者。他看着就养尊处优，必然经受不住这样的惊吓，只消稍稍晃一晃小刀，就什么都说了。
段知燕想了很多问题。她想问问朝廷对衍州到底是什么态度，想问问围在四周的豺狼们是否和朝廷本有勾连；想问为何宁愿从骨缝里搜刮民脂民膏也不肯将这些钱用于收复凛北道，还想问现在的段家到底怎么样了。
所以，怎么样呢？
段知燕想了很久。她的确想问她大哥和嫂子的孩子怎么样，她是他的小姑，这是出于那点尚未被击溃的血缘，来自神妙的亲情，让她不能彻底放下；她想问问父亲怎么样了。上次听闻，段盛尧身体每况愈下，都说他活不了多久了，到现在却都没个声。她也不知道她是希望他能活着，还是赶紧死掉。亦不知道她是希望他可以痛痛快快地死，还是痛苦地活，甚至，另有一个念头悄无声息探出，像一只小手，轻轻刮了一下她的心。
若是让他活着，似乎也无大碍。
他已经很老了，老得快要死了。
他还能继续作恶吗？他又能如何害人呢？
这样的念头如洪水汹涌而来，让她陡然一惊。段知燕脸上红一阵白一阵，仿佛背弃了曾经的回忆，也背叛了自己。
段知燕甩甩脑袋，把这些想法都甩出去。她尽力劝说自己：现在，他活不活或者死不死，都和她没有什么关系。从要将她与那个梁小郎议亲开始，从她下定决心一定要离开东都回到衍州开始，她就已和江南段氏一刀两断。
月色朦胧，四野空旷，夜色铺下一层冷纱，枯萎树影隐藏在纱后，绰绰如同鬼的背影。沿着土路一路奔驰，段知燕便总感觉自己正被窥视，仿佛这么多年流离失所的孤魂野鬼都在这个夜晚栖在野外，观察她的行动，等待她的判决。
朝花岗夜间尽数灭灯，唯有几个营帐还亮着点点火光。段知燕压低身体，让自己和影子都缩成小小一团，绕到营地后方。这里有一条小河，是路云中带人挖的，方便取水。她跳过小河，后门有两个亲卫把守。段知燕将小刀和绳子都藏好，状若无意走去。两个亲卫看到她，立即行礼。
段知燕和颜悦色地说，将军可歇下了？我找他有点事。
楚歌和路云中的关系，在现下的朝花岗堪称无人不知无人不晓，而段知燕和楚歌的关系，更比这一层关系要明晰。平日她进出军营，如在白日，只需出入腰牌；晚上就请示一下路云中即可。一个亲卫立即要去告知将军，另一个就陪着她说话。段知燕有心想打探一下使者现在的情况，故意说道，你是哪里人？
亲卫说，我家在槐东道，后来逃难到东都地界，又被蛮人逼到衍州来了。段知燕道，现今山河破碎，百姓流离失所，到处都是无家可归的人。不知江山最终落于谁手，除了东都，我连北方任何一个地方都没去过呢。
亲卫有些羞涩笑笑，说，属下也没去过。当年也只是在东都逃难，当然也逃不到京城去。颠连重弋不给咱们活路，是条畜生，却想不到朝廷也都是一群狗娘养的，说在东都外施粥，结果粥里见不到几粒米，都是石子，在东都城外饿死的比在乡里还多。不像楚歌姑娘施的粥，一碗能顶得上它东都的三碗。
段知燕一笑道，这么说来，你也是喝了我姐姐的粥才来投军的？亲卫说，普天之下，也就这儿能有口饭吃。一传十，十传百，谁不肯来？
段知燕说，无论如何，京城里的人总是能吃得上饭的呀，不能这么说！接着又说，我听说京城来了个使节，在衍州待了个把月，马上就要回去了。他现在走了吗？亲卫不疑有他，说，明日便走。将军还说，要亲自去送。
正说着，第一个亲卫小跑回来，放段知燕进门。只要能进去，段知燕便不在乎什么理由，她知道就算东窗事发，只要能达成目的，被教训也没什么。