“若那一夜不散……”

风过高原，天光渐沉，北地王陆玉晓到了女儿中军大帐门前。他披件旧狐裘，独自坐在营帐后面的长椅上。他身边没点火盆，没有亲兵，只有一坛冷透了的酒。

雪岭边的天泛着透骨白。他往旁边一看，不知何时坐了一人，是他二十七岁的老友乘夜而来，那人比他高出一头，披着一身狼裘，左肩甲胄绣着妻子手缝的“姬”字银纹。

“仲容。”他伸手向姬明钰招呼，忽觉自己的手比他更苍老，于是又讪讪地收回去，眼睁睁看着那个本应葬于白雪之下的人坐在自己身旁，或许因为死过一次的缘故，他面目模糊，只有凭着陆玉晓的想象，才能短暂地再来人间一趟。

北地人都叫他“关西刀”，将门出身，满门忠烈。他打仗像一座山冲下来，没人拦得住。可私下里毕竟是个好酒的性子，这也难怪，行伍之人，少有滴酒不沾的。他尤其爱拿他那柄重刀砸桌子，每一回都是酒洒满地，而酒兴不减。

后来他的长子姬暮云继承了这个习惯，而姬暮野……陆玉晓不知道他是跟谁学来的，自六年前那一天起，他就静河流深，如一点死水，无论心中在想什么，都掀不起半分的浪，连识人多年的陆玉晓，都不再能弄明白，他心里头在想些什么。

所以他抬起头，求诸死去的故人，铠甲和眼睛一样明亮。两军尚未合营，大敌未至，他坐在自己身边。

不过他没有回答陆玉晓的问题，反而是提起了另一件事。

“晦之。”他将酒坛子搁在身边的雪阶上，一声轻响，“你我苦守北地，千里雪线，想来有一二十年了，你觉不觉得，这地方到头也守不住？”

十几年前，他们有过一样的交谈，那时候连明德皇帝也还风华正茂。

“何出此言呢？”陆玉晓风度翩翩地开口。

姬明钰却将手指往天边点，“那边——中原，他，容不下我们。”

“咱们这些人，打得过纳穆部，打得过圣河轻骑，救得下三镇百姓，对于中原来讲，未免是太有能耐了。”

姬明钰一笑，他露出这种讽刺之色时，像姬暮野。陆玉晓听着他继续往下说，

“等到朝廷一安稳，他们就觉得咱们功高盖主，尾大不掉。你信我，总有一天，会有一道旨意从南方来，要咱们的脑袋。”

陆玉晓没有立即回话，他拎起酒坛，又给老友斟了一杯。

他是个极擅权谋的人，他太了解朝廷心术，也明白姬明钰并非杞人忧天，可他也知道，这天下终归姓萧，谁走出那冒天下之大不韪的一步，谁就先死。

“你若动兵，满门尽灭。”他当时就只对老友说了这么一句。

“那我也要试试。”姬明钰笑了，“我不能让我儿像我一样，在他们面前一辈子低头。”

他又喝了一口，“暮云今年十五，暮野八岁，还不太会拿刀，可我知道他们有这个骨头，将来比我还硬。”

他眼中带光，好像看见自己两个儿子，少年英雄，带兵出征。

“晦之，你是智者，我敬你。你与我不同，你尚且能忍，可我不成，我活着，要出这一口气。”

那一夜之后，两人就此事再没说过什么。那时候天下海晏河清，日子过得飞快，姬暮野十岁上开始窜个子，一年恨不能长三寸。姬明钰似乎也忘了此事，他叫人比量着幼子身形，做得长刀，换不苟言笑的小儿子笑了半柱香的功夫，他和姬暮云都很高兴。

而后，他们一起战死沙场，尸骨无存。

陆玉晓从那一日开始，守的不仅是自己的辖地，更是姬明钰留给他的那份北地，整整守了六年，直到今日。

风吹着他的狐裘，掀起雪地里一点尘灰。他忽然明白，那一夜的对谈并未结束，而是把那道分歧留给了他自己的儿女来回答。

陆寻芳心志如刀，虽然卧病在床，但以她的性子，能受得了新帝的小意？陆寻英看着温文周全，可周陵藏锋，六年岁月，明德皇帝于他有血海深仇——正因为他，陆寻英从此再提不动刀，动不得枪。这样血仇，能不激起十分杀意，和斩蛟龙以镇天下的豪情壮志？

他陆玉晓压，能压多久？

他分明一生都想做个调和的人，身在关外，瞧见的死人太多了，血流漂杵是他最怕的事。他两边都不想得罪，两边都想保全。他想守住手里的兵，守住妻子，还有一双儿女，他不想让皇帝疑忌，也没有自立之意。

可在猜忌之前，忠心是无用的。

到了这一步，他知道，他这场老派的中庸，是要撑不住了。